Las lesiones en la cabeza pueden empeorar el deterioro cognitivo décadas más tarde
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Las personas que sufrieron lesiones en la cabeza a los 50 años o antes obtienen una puntuación más baja de lo esperado en las pruebas cognitivas a los 70 años, según un estudio dirigido por investigadores de la UCL.
Las lesiones en la cabeza no parecen contribuir al daño cerebral característico de la enfermedad de Alzheimer, pero podrían hacer que las personas sean más vulnerables a los síntomas de la demencia, según los hallazgos publicados en Annals of Clinical and Translational Neurology.
Autor principal La Dra. Sarah-Naomi James (Unidad de MRC para la salud y el envejecimiento de por vida en UCL) dijo: «Aquí encontramos pruebas convincentes de que las lesiones en la cabeza en los primeros años o en la mediana edad pueden tener un impacto pequeño pero significativo en la salud del cerebro y las habilidades de pensamiento a largo plazo». Puede ser que una lesión en la cabeza haga que el cerebro sea más vulnerable al proceso normal de envejecimiento del cerebro o lo acelere».
En el estudio participaron 502 participantes del estudio de cohorte de mayor Survey of Health and Development Cohort, que ha estado siguiendo a los participantes desde su nacimiento en la misma semana en 1946.
A los 53 años, se les preguntó ‘¿Alguna vez te han dejado inconsciente?’ para evaluar si alguna vez habían sufrido una lesión importante en la cabeza; El 21% de su muestra había respondido afirmativamente a esta pregunta. Y luego, alrededor de los 70 años (69-71), los participantes del estudio se sometieron a escáneres cerebrales (PET/MRI) y realizaron una serie de pruebas cognitivas.
Todos los participantes habían completado pruebas cognitivas estandarizadas a los ocho años. , por lo que los investigadores pudieron comparar sus resultados a los 70 años con los resultados esperados en función de su cognición infantil y otros factores, como el nivel educativo y el nivel socioeconómico.
Los investigadores descubrieron que las personas de 70 años que tenían sufrió una lesión grave en la cabeza hace más de 15 años, se desempeñó un poco peor de lo esperado en las pruebas cognitivas de atención y pensamiento rápido (una diferencia de dos puntos, con una puntuación de 46 frente a 48 en una escala de 93 puntos). También tenían volúmenes cerebrales más pequeños (en un 1 %) y diferencias en la integridad microestructural del cerebro, en línea con la evidencia de estudios anteriores, lo que puede explicar las sutiles diferencias cognitivas.
Los investigadores no encontraron ninguna diferencia en los niveles de la proteína amiloide, implicada en la enfermedad de Alzheimer, u otros signos de daño relacionado con la enfermedad de Alzheimer.
Dr. James dijo: «Parece que las lesiones en la cabeza pueden hacer que nuestros cerebros sean más vulnerables a los efectos normales del envejecimiento. No hemos encontrado evidencia de que una lesión en la cabeza cause demencia, pero podría exacerbar o acelerar algunos síntomas de demencia».
El autor sénior conjunto, el profesor Jonathan Schott (Centro de Investigación de la Demencia de la UCL, Instituto de Neurología Queen Square de la UCL) dijo: «Esto se suma a un creciente cuerpo de evidencia que vincula la lesión en la cabeza con la salud del cerebro muchos años después, con aún más razones para proteger el en el cerebro de lesiones siempre que sea posible».
Los investigadores no tenían datos sobre la frecuencia, la gravedad o la causa de las lesiones en la cabeza, para ver si los impactos a largo plazo podrían haber sido aún mayores para ciertas personas. Los académicos continúan su investigación con esta cohorte para ver si la neurodegeneración o el deterioro cognitivo continúan en la vejez entre las personas con lesiones en la cabeza en el pasado.
El autor principal conjunto, el profesor Nick Fox (Centro de Investigación de la Demencia de la UCL e Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido) en UCL) añadió: «Las lesiones graves en la cabeza pueden tener efectos devastadores inmediatos, pero lo que se está volviendo cada vez más claro es que las lesiones en la cabeza menos graves pero repetidas, como las sufridas en los deportes de contacto, pueden tener un efecto en la salud del cerebro muchos años después.
«Nuestro estudio muestra que, incluso en la población general, una lesión en la cabeza suficiente para causar una pérdida de conciencia puede afectar sutilmente la cognición en la edad adulta. Nunca ha sido más claro que debemos hacer todo lo posible para proteger nuestro cerebro de lesiones a lo largo de nuestra vida».
El estudio fue financiado por Alzheimer’s Research UK, la Plataforma de Demencias del Consejo de Investigación Médica (MRC). UK, Wolfson Foundation y The Drake Foundation, e investigadores involucrados en UCL, London School of Hygiene and Tropical Medicine, King’s College London, University of Gothenburg y el UK Dementia Research Institute.
Lauren Pulling, CEO de La Fundación Drake, que financia la investigación sobre los impactos en la cabeza en el deporte, dijo: «Estos nuevos hallazgos se suman a la creciente base de evidencia que muestra que los impactos en la cabeza pueden tener efectos tangibles a largo plazo en el cerebro. Con esto en mente, y además de una mayor investigación, es esencial que los órganos rectores del deporte tomen nota y utilicen un enfoque de sentido común para minimizar universalmente el riesgo de lesiones en la cabeza de los jugadores, desde la base hasta los niveles de élite».
La Dra. Susan Kohlhaas, directora de investigación de Alzheimer’s Research UK, dijo: «Con millones de personas en todo el mundo que sufren lesiones en la cabeza cada año, reducir el riesgo de sufrir estas lesiones debería ser un objetivo importante de salud pública. Buscar el encogimiento del cerebro y otros signos de daño poco después de una lesión en la cabeza son pasos importantes para comprender cómo la lesión cerebral se relaciona con la salud del cerebro y los problemas de pensamiento y memoria a largo plazo.
«Como líder en demencia del Reino Unido organización benéfica de investigación nos complace haber financiado esta investigación y estos hallazgos se suman a nuestra comprensión de los factores que afectan la salud del cerebro. Si bien las lesiones en la cabeza generalmente son imposibles de predecir o evitar, hay pasos que todos podemos tomar para ayudar a mantener nuestros cerebros sanos a medida que envejecemos.
«Es por eso que Alzheimer’s Research UK ha lanzado la campaña thinkbrainhealth.org.uk para involucrar a las personas en este importante aspecto de su salud y hacer que el público sea más consciente de las cosas que pueden hacer para apoyar la salud de su cerebro».
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Lesión en la cabeza 25 años después: un estudio encuentra un mayor riesgo de demencia Más información: SarahNaomi James et al, un estudio basado en la población de lesión, función cognitiva y marcadores patológicos, Annals of Clinical and Translational Neurology (2021). DOI: 10.1002/acn3.51331 Proporcionado por University College London Cita: Las lesiones en la cabeza pueden empeorar el deterioro cognitivo décadas después (2021, 12 de marzo) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2021-03-injuries-worsen-cognitive-decline-decades.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.