Por qué somos tan malos soñando despiertos y cómo solucionarlo
Cuando se les pedía temas que eran placenteros Y significativos, los participantes disfrutaban más pensando que cuando podían pensar en lo que quisieran. Crédito: Shannon Alexander/Universidad de Florida
¿Soñabas despierto cuando eras niño, tal vez incluso te metías en problemas por eso? Si te resulta más difícil perderte placenteramente en tus pensamientos en estos días, no estás solo.
«Esto es parte de nuestro conjunto de herramientas cognitivas que está subdesarrollado, y es un poco triste», dijo Erin Westgate, Ph.D., profesora de psicología de la Universidad de Florida.
La capacidad de pensar por placer es importante, y puedes mejorar en eso, dice Westgate. El primer paso es reconocer que si bien puede parecer fácil, soñar despierto es sorprendentemente exigente.
«Tienes que ser el actor, director, guionista y público de una actuación mental», dijo. «Aunque parezca que no estás haciendo nada, es cognitivamente agotador».
Otro obstáculo revelado por la investigación de Westgate: no entendemos intuitivamente cómo tener pensamientos agradables.
«Estamos bastante despistados», dijo. «Parece que no sabemos en qué pensar para tener una experiencia positiva».
Westgate quiere ayudar a las personas a recuperar ese estado de ensoñación, lo que puede aumentar el bienestar e incluso la tolerancia al dolor. En un estudio publicado hoy en la revista Emotion, Westgate y sus colegas Timothy Wilson, Nicholas Buttrick y Rmy Furrer de la Universidad de Virginia y Daniel Gilbert de la Universidad de Harvard instruyeron a los participantes a pensar pensamientos significativos. Westgate anticipó que esto guiaría a los pensadores hacia una experiencia gratificante, pero en realidad lo encontraron menos agradable que sus pensamientos no guiados.
«Estaba tan confundida», dijo. Luego echó un vistazo a los temas en los que los participantes dijeron haber pensado.
«Fue algo pesado. No parecía que se les ocurriera que podrían usar el tiempo para disfrutar de sus propios pensamientos».
Cuando nos empujan a pensar por diversión en lugar de por significado, tendemos a optar por placeres superficiales como comer helado, que no provocan el mismo escozor que los pensamientos que son agradables pero también significativos. Pero cuando Westgate proporcionó a los participantes una lista de ejemplos agradables y significativos, disfrutaron pensando un 50 % más que cuando se les indicó que pensaran en lo que quisieran. Ese es el conocimiento que puede aprovechar en su vida diaria impulsándose con temas con los que encontraría gratificante soñar despierto, como un recuerdo agradable, un logro futuro o un evento que espera con ansias, dice.
Soñar despierto puede ser un antídoto contra el aburrimiento, y el trabajo de Westgate ha demostrado que puede inducir a las personas a intimidar, trollear y mostrar un comportamiento sádico. En un experimento, los participantes optaron por matar insectos con un molinillo de café para aliviar su aburrimiento. (Los insectos en realidad no estaban heridos, pero los participantes no lo sabían). En otro estudio, el 67 % de los hombres y el 25 % de las mujeres prefirieron darse una descarga eléctrica que estar solos con sus pensamientos. Claro, nuestros dispositivos brindan un flujo interminable de distracción, pero en ciertas situaciones, el entretenimiento electrónico no está disponible o no es seguro. («Si estás en un semáforo, prefiero que reflexiones sobre un agradable picnic que tuviste una vez que alcanzar tu teléfono», dijo Westgate).
Además de sus habilidades para combatir el aburrimiento, pensar por placer puede ser su propia recompensa. “Es algo que nos distingue. Define nuestra humanidad. Nos permite imaginar nuevas realidades”, dijo Westgate. «Pero ese tipo de pensamiento requiere práctica».
Aquí se explica cómo dominarlo.
- Confía en que es posible tener una buena experiencia si preparas tu cerebro con temas que encontrará agradable. «Esto es algo que todos podemos hacer una vez que tienes el concepto. Les damos estas instrucciones a los niños de 4 y 5 años, y tiene sentido para ellos».
- Dicho esto, «esto es difícil para todos. No hay buena evidencia de que algunos tipos de personas sean simplemente mejores pensadores. Soy la peor persona del mundo en esto: definitivamente preferiría recibir una descarga eléctrica, dijo Westgate. «Pero saber por qué puede ser difícil y qué lo hace más fácil realmente marca la diferencia. La parte alentadora es que todos podemos mejorar».
- No confundas planear cosas con pensar por placer. «La gente dice que disfruta de la planificación, pero cuando lo probamos, no es así».
- Elija el momento adecuado para intentarlo. Las investigaciones muestran que es más probable que soñemos despiertos cuando nuestras mentes están mínimamente ocupadas con otra cosa, como ducharnos o cepillarnos los dientes. «La próxima vez que esté caminando, en lugar de sacar su teléfono, pruébelo», dice Westgate.
A medida que desarrolla su capacidad de soñar despierto, tendrá una fuente de pensamientos agradables a su disposición durante los momentos estresantes, dice Westgate.
«Lo que sentimos es una función de lo que pensamos. Pensar por placer puede ser una herramienta poderosa para moldear nuestras emociones».
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Para la mayoría de las personas, hacer algo es mejor que estar solo con sus pensamientos, según muestra la investigación. Más información: Erin C. Westgate et al, ¿Qué hace que pensar por placer sea placentero? Emoción (2021). DOI: 10.1037/emo0000941 Información del diario: Emoción
Proporcionado por la Universidad de Florida Cita: Por qué somos tan malos soñando despiertos y cómo solucionarlo (2021) , 4 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-bad-daydreaming.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.