Visitas a domicilio: la telesalud adquiere un nuevo significado durante la pandemia de COVID-19
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Clases universitarias. fiestas de baile Horas felices. A medida que el distanciamiento social se sumerge en la vida diaria, las personas descubren formas nuevas y únicas de hacer lo que necesitan hacer de forma remota.
Y en Virginia Commonwealth University y VCU Health, algunos médicos están viendo que un proyecto a largo plazo para llevar la atención médica a nuestros hogares obtenga la tracción que tanto necesita.
«El futuro de la atención médica va a ser impulsada por la tecnología», dijo Vimal Mishra, MD, profesor asociado en el Departamento de Medicina Interna de la Facultad de Medicina de VCU. «Y la telesalud se trata de atención aumentada y cómo cuidamos al paciente de manera más eficiente y efectiva con los recursos que tenemos».
La telesalud es un amplio espectro de servicios, pero se refiere vagamente a la atención médica donde el paciente y el médico están en lugares separados, desde una simple llamada telefónica hasta máquinas especializadas en cada extremo. Y a medida que los médicos limitan las citas presenciales para alinearse con las pautas de distanciamiento social y desacelerar la propagación del nuevo coronavirus COVID-19, las herramientas de telesalud se generalizan.
Mishra lo llama «triaje directo», cuando alguien con fiebre o tos seca llama al médico. Pero también es temporada de gripe y alergias: no todos tienen COVID-19, y muchas personas se recuperan de COVID-19 sin necesidad de un tratamiento especial.
A través de la telesalud, un médico puede hacer preguntas básicas como «¿tiene fiebre?» y «¿ha viajado a un punto crítico de COVID recientemente?» El médico puede obtener fácilmente un historial médico y evaluar visualmente al paciente. Si el paciente parece estar relativamente bien, el médico puede recetar medicamentos, tranquilizarlo y establecer un umbral para buscar atención adicional. O el médico puede derivar al paciente a un sitio de prueba.
No se trata simplemente de interactuar con posibles pacientes de COVID desde lejos si los síntomas son leves, dijo Mishra, sino de permitir que los pacientes que no tienen COVID y necesitan tratamiento vean un médico o hacer un seguimiento sin ponerse en riesgo al viajar.
«Los coronavirus están siendo propagados principalmente por pacientes asintomáticos», dijo Mishra, hospitalista de VCU Health. «Entonces, si podemos evaluarlo y tratarlo virtualmente, minimizamos la exposición a otros y aplanamos la curva».
En VCU Health, la cantidad de visitas de telesalud aumenta todos los días. El 31 de marzo, VCU Health superó las visitas en persona con visitas de telesalud (videoconferencia y llamadas telefónicas) por primera vez, con 1200 visitas.
Mishra espera que la pandemia sea un punto de inflexión para el uso generalizado de la telesalud . Donde anteriormente el enfoque de telesalud ha estado en brindar atención en áreas aisladas, Mishra ve una enorme brecha en la cobertura para las comunidades urbanas que luchan con la movilidad y el acceso a la atención médica.
«Esta crisis nos ayudará a adaptarnos la nueva tecnología», dijo Mishra. «Y creará una conversación a nivel nacional, lo que nos ayudará a crear un paradigma de atención».
Proporcionar atención a distancia
Para el tratamiento de enfermedades hepáticas crónicas, la telesalud abarca ampliamente tres niveles de atención: visitas virtuales, telemedicina y redes entre pares, dijo Richard Sterling, MD, especialista en hígado y jefe de hepatología en VCU Health.
«La telesalud básicamente brinda cierto nivel de atención a través de la distancia sin el toque tradicional del paciente», dijo Sterling. «Y eso puede ser en una variedad de entornos».
Las visitas médicas virtuales son similares a Skype o FaceTime, dijo Sterling. Pero la «telemedicina», a diferencia de la telesalud, requiere más infraestructura y experiencia en el lugar. Una computadora con equipo especializado en el lado del paciente puede permitir un examen físico más amplio, además del componente de audio y video.
«Así que hay un estetoscopio conectado al equipo y la enfermera en el otro extremo le pone el estetoscopio al paciente», dijo. «De hecho, podemos escuchar los sonidos de la respiración en el otro extremo». Una enfermera también puede realizar un examen limitado bajo la supervisión directa del proveedor.
Sterling, profesor de hepatología en la Facultad de Medicina de VCU, ha ampliado el uso de la telemedicina para combatir la hepatitis C en pacientes en las instalaciones correccionales de Virginia. . El porcentaje de personas encarceladas con el virus de la hepatitis C crónica es más alto que el promedio, ya que la enfermedad a menudo resulta del abuso de sustancias ilícitas y opioides. Pero transportar personas en prisión es costoso y complejo.
Desde 2015, el trabajo de Sterling con su equipo ha tratado a más de 800 pacientes en centros penitenciarios de Virginia desde salas de telemedicina en la Clínica Nelson de VCU. Los especialistas en VIH, los cardiólogos y muchos otros médicos de VCU Health también usan la tecnología y las instalaciones de telemedicina.
Usar los recursos del Centro C. Kenneth y Dianne Wright para la investigación clínica y traslacional de VCU, incluido el uso de personal clínico dedicado espacio para la investigación en el Hospital Norte de VCU Health y la informática de datos, ayudó a Sterling a colaborar con otras instituciones.
El año pasado, Sterling publicó sus hallazgos iniciales sobre el uso de la telemedicina para tratar la hepatitis C en el Departamento de Correcciones en el Journal of Atención médica correccional.
«La hepatitis C es una de las enfermedades ideales para tratar a través de la telemedicina porque la mayoría de las personas no tienen ningún síntoma», dijo. «Todo se puede hacer a través de análisis de sangre y hablando con el paciente».
Sterling dijo que espera que el programa se amplíe para su uso en áreas rurales remotas de Virginia, donde es difícil viajar largas distancias para los especialistas.
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«Puedo imaginar lugares de telemedicina independientes, como cuando vas a tu cajero automático», dijo Sterling como una hipótesis. «Se le indica que esté en la máquina a las 10 a. m. y alguien del otro lado lo está esperando. Puede ponerse el estetoscopio usted mismo, iniciar sesión y llamar a su especialista del otro lado».
El costo es una barrera para esa visión, agregó, tanto las máquinas en sí como la estructura salarial de los médicos. Y, por supuesto, la telesalud nunca reemplazará esa experiencia médico-paciente uno a uno. «Pero hay muchas enfermedades en las que puede llenar un vacío, incluso un examen físico de rutina», dijo Sterling.
«Una red de conocimiento»
Otra iniciativa de telesalud de VCU, Project Echo , espera llevar la tecnología a las consultas entre pares. Un médico, quizás en un área rural, llama a un especialista o a un médico con experiencia particular, para el tratamiento de sus pacientes con hepatitis C. Los gráficos y los signos vitales se comparten de forma segura de una manera que permite una consulta completa y efectiva, más allá de los límites de la red original de médicos. Este modelo de tratamiento podría ahorrar tiempo y dinero y permitir que los pacientes sean tratados en sus comunidades por proveedores locales con la supervisión de especialistas en VCU Health.
«El coronavirus también es relevante para Project Echo», dijo Mishra. «Solo piense en lo que está sucediendo en todos y cada uno de los sistemas de salud en este momento: los hospitales no pueden comprender ni absorber todos los datos que les llegan. [sobre el COVID-19]. Con Echo, puede ser un especialista ubicado centralmente y tener nodos de conexión que hagan preguntas como comunidad. Aprenden unos de otros y ayudan a los pacientes al mismo tiempo. Es una red de conocimiento».
Las estructuras de financiación pueden ser un problema porque, sin ver a un paciente, ¿cómo se paga al médico consultor? Pero COVID-19 ha vuelto a involucrar a los proveedores de atención médica en las posibilidades de la telemedicina.
«En el futuro, el sistema de atención médica en los Estados Unidos realmente necesita reflexionar sobre: cuando surgió esta crisis, la telesalud estaba allí para brindar apoyo», dijo Mishra. «Pero en este momento, la mayoría de los sistemas de salud no no tenemos la infraestructura que tenemos aquí en VCU para telesalud. Así que creo que esto le dará una sacudida».
Mishra prevé un mundo en el que la palabra «telesalud» sea obsoleta. «Es salud», dijo. lo último y lo mejor para apoyar realmente a nuestros pacientes y a la comunidad. Quiero cuidar de mis pacientes donde sea que estén».
El potencial para la expansión de la telesalud ha sido un pequeño rayo de esperanza para Mishra en estas últimas semanas caóticas de la pandemia.
«Como médico, es una tragedia. Es una crisis”, dijo. “Pero nos capacitamos para estas cosas, y creo que tenemos un equipo tan fantástico [en VCU Health]. Ponen a sus pacientes y a la comunidad primero. Es un honor y un privilegio ayudar».
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Las visitas médicas en video ganan terreno durante la pandemia de coronavirus Más información: Richard K. Sterling et al. Tratamiento del VHC en el Departamento de Correcciones en la era de los medicamentos orales, Journal of Correctional Health Care (2018). DOI: 10.1177/1078345818762591 Información de la revista: Journal of Correctional Health Care
Proporcionado por Virginia Commonwealth University Cita : Visitas a domicilio: la telesalud adquiere un nuevo significado durante la pandemia de COVID-19 (2 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-04-house-telehealth-covid -pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.