‘¿Cómo comeremos?’ El confinamiento por coronavirus en India amenaza a millones con graves dificultades
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La semana pasada, el primer ministro Narendra Modi anunció un confinamiento de 21 días para los 1300 millones de habitantes de India. Con solo cuatro horas de aviso, el gobierno ordenó a todos que permanecieran en sus hogares, prohibió los eventos públicos, cerró escuelas y universidades y cerró puntos de venta comerciales e industriales en todo el país.
La Organización Mundial de la Salud ha elogiado el manejo de Modi de la crisis de COVID-19. El bloqueo también puede ser crucial para prevenir la propagación del virus.
Pero la medida reciente para prevenir la transmisión comunitaria está teniendo un impacto enorme en los más necesitados de la India, los cientos de millones que viven en la pobreza.
La ayuda alimentaria del gobierno ‘se siente como una broma’
Más del 90% de los 500 millones de trabajadores no agrícolas de la India están empleados en la economía informal, por ejemplo, como trabajadores de la construcción, vendedores de comida, conductores de rickshaw o en ventas. Después de que se anunció el cierre, muchas personas descubrieron que sus industrias u operaciones habían cerrado, o las nuevas reglas sobre viajes y distanciamiento social les impedían trabajar.
Una de esas personas, Anand, pertenece a un adivasi o tribal, comunidad migrante que vive en una colonia de tugurios en las afueras de Nagpur, una ciudad en Maharashtra, India central. Conocimos a Anand (todos los nombres en la historia son seudónimos) en el contexto de la investigación que hemos estado realizando sobre la transformación social en la India contemporánea.
Desde el comienzo del confinamiento, a Anand no se le ha permitido trabajar en su trabajo habitual, cortar árboles. Como la mayoría de los demás en la economía informal, depende de su salario diario y no tiene derechos laborales, vacaciones pagadas, seguro o ahorros.
Sin acceso regular a agua limpia o incluso jabón, Anand está preocupado por COVID -19. Él está aún más preocupado por el hambre. «Tengo tanto miedo. ¿Cuánto tiempo durará esto? Si no podemos ir a trabajar, ¿cómo conseguiremos dinero? Y si no tenemos dinero, ¿cómo vamos a comer?»
La semana pasada, el gobierno federal anunció transferencias directas de efectivo a los hogares más pobres, principalmente a través de los planes gubernamentales existentes, y otorgó pagos de pensión a los ancianos, viudos y discapacitados con tres meses de anticipación.
Dos días después, Modi estableció un Fondo de asistencia y ayuda ciudadana en situaciones de emergencia (fondo PM CARES) para solicitar donaciones de empresas y personas para ayudar a los necesitados.
Varios gobiernos estatales, incluido el de Maharashtra, están comprometidos con medidas similares, ofreciendo transferencias de efectivo y alimentos gratis a los pobres.
Pero las cantidades de dinero y alimentos proporcionados a través de iniciativas gubernamentales son insuficientes y a veces entregado lentamente. Muchos migrantes tampoco están registrados formalmente para recibir apoyo a través de los esquemas existentes. En su lugar, tienen que depender de las ONG o encontrar alguna manera de «arreglarse» ellos mismos.
Anand ha estado confiando en los últimos días en una ONG local, que entrega una pequeña bolsa de comida para alimentar a su familia de seis. Al comentar sobre los pequeños paquetes que llegan, dijo: «Parece una broma».
Las comunidades rurales se preocupan por los migrantes que regresan
Hay millones en situaciones similares en toda la India. Yogesh es un conductor de rickshaw que vive en las afueras de Meerut, una ciudad en Uttar Pradesh, no lejos de Nueva Delhi. Nos dijo que cuando su trabajo se seca, «hasta mi mierda se detiene».
El gobierno de Uttar Pradesh ha prometido transferencias de efectivo únicas a sus residentes, pero estas ascienden a solo 1000 rupias, o aproximadamente 21,50 dólares australianos, que es apenas suficiente para alimentar a una familia durante cinco días.
Anand y Yogesh todavía tenían algún tipo de refugio, pero desde el cierre una gran cantidad de la enorme población de trabajadores inmigrantes de la India, muchos de los cuales reciben vivienda a través de su empleador, se han quedado sin hogar.
En Delhi, los refugios nocturnos son extremadamente superpobladas y miles de personas están varadas en las estaciones de autobús y tren. Muchos han comenzado a caminar a casa, a menudo viajes de cientos de kilómetros, solo para verse obligados a regresar a las ciudades.
Estas luchas no se limitan a las áreas urbanas. Vandita, a quien también conocemos bien a través de nuestra investigación, vive en un pueblo remoto en el Himalaya. Como agricultora de subsistencia, tiene algunas reservas de alimentos e incluso algunos ahorros. Pero el encierro la asusta.
Las reservas de cultivos del año pasado se están agotando peligrosamente, y todavía faltan algunos meses para la cosecha de primavera en las montañas. Las medidas de distanciamiento social restringen el trabajo agrícola efectivo, en particular los grupos de trabajo cooperativo tan esenciales para la supervivencia en estos entornos hostiles y para la vida social de las mujeres rurales.
La interrupción de las cadenas de suministro también hace que sea cada vez más difícil encontrar alimentos para comprar en los mercados.
La sensación de miedo e incertidumbre ya está afectando la salud mental de las personas. Vandita habla sobre las crecientes tasas de depresión a medida que las medidas de aislamiento interrumpen el trabajo colectivo y la cohesión de la que depende la vida social y económica de la aldea.
Si los trabajadores migrantes regresan de las ciudades, Vandita predice que su aldea será » en crisis». Al igual que otros aldeanos, carece de acceso a una atención médica decente. Llegar al hospital principal más cercano sería un viaje de varios días. Si hubiera un brote de coronavirus en el pueblo, tendría consecuencias rápidas y trágicas.
Hasta ahora, India ha evitado lo peor de la pandemia de COVID-19, aunque ha habido un aumento de casos en los últimos días. La seguridad a corto plazo de personas como Anand, Yohesh y Vandita dependerá de la capacidad del gobierno para expandir su distribución de apoyo.
Para muchos de los pobres de la India, el tiempo se acaba.
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El primer ministro de la India decreta un confinamiento de 21 días para frenar el virus Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: ‘¿Cómo comeremos?’ El bloqueo del coronavirus en India amenaza a millones con graves dificultades (1 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-04-india-coronavirus-lockdown-threatens-millions.html Este documento está sujeto a derechos de autor . Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.