A medida que avanza el ‘omicron sigiloso’, los científicos aprenden más
Esta imagen de microscopio electrónico de 2020 proporcionada por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas muestra una partícula del nuevo coronavirus SARS-CoV-2 aislada de un paciente, en un laboratorio en Fort Detrick, Md. El mutante del coronavirus ampliamente conocido como omicron sigiloso ahora está causando más de un tercio de los nuevos casos de omicron en todo el mundo. Pero los científicos aún no saben cómo podría afectar el futuro de la pandemia. Crédito: NIAID/NIH vía AP, Archivo
El mutante del coronavirus ampliamente conocido como «omicron sigiloso» ahora está causando más de un tercio de los nuevos casos de omicron en todo el mundo, pero los científicos aún no saben cómo podría afectar el futuro. de la pandemia.
Los investigadores están revelando lentamente pistas sobre la cepa, un descendiente de omicron conocido como BA.2, mientras observan con cautela cómo se vuelve cada vez más frecuente.
«Todos estamos atentos a BA.2 solo porque le ha ido particularmente bien en algunas partes del mundo», incluidas partes de Asia, África y Europa, dijo el Dr. Wesley Long, patólogo de Houston Methodist en Texas.
Esta semana, un técnico El grupo asesor de la Organización Mundial de la Salud aconsejó a las autoridades de salud pública que lo monitorearan como una cepa omicron distinta.
Las primeras investigaciones sugieren que se propaga más rápido que el omicron original y, en casos raros, puede enfermar a las personas incluso si ya lo han hecho. tenía una infección omicron. Hay investigaciones mixtas sobre si causa una enfermedad más grave, pero las vacunas parecen igual de efectivas contra ella.
En general, los casos están disminuyendo en algunos lugares donde la variante se está volviendo más frecuente, lo que ofrece cierta esperanza de que la última versión preocupante del virus no hará que los casos se disparen nuevamente mientras los expertos intentan obtener más información.
PROPAGACIÓN MUNDIAL
BA.2 se ha encontrado en más de 80 países y en los 50 estados de EE. UU.
En un informe reciente, la OMS dijo que BA.2 era dominante en 18 países y representaba alrededor del 36 % de los casos de omicrones secuenciados enviados en la semana más reciente a una base de datos internacional disponible públicamente donde los científicos comparten datos sobre coronavirus. . Eso es un aumento del 19 % dos semanas antes.
En los Estados Unidos, BA.2 causó alrededor del 4 % de los casos de COVID durante la semana que finalizó el 19 de febrero, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. El porcentaje fue más bajo en algunas regiones y más alto en otras, alcanzando alrededor del 7 % en Nueva Inglaterra.
LO QUE SE SABE
BA.2 tiene muchas mutaciones. Ha sido apodado «sigiloso» porque carece de una peculiaridad genética del omicron original que permitió a los funcionarios de salud diferenciarlo rápidamente del delta usando una determinada prueba de PCR. Entonces, si bien la prueba puede detectar una infección BA.2, parece una infección delta.
La investigación inicial sugiere que BA.2 es más transmisible que el omicron original, aproximadamente un 30 % más contagioso según una estimación.
Pero las vacunas pueden proteger a las personas de enfermarse. Científicos en el Reino Unido descubrieron que brindan el mismo nivel de protección contra ambos tipos de omicron.
Una combinación con el omicron original también parece brindar una «fuerte protección» contra la reinfección con BA.2, según los primeros estudios citados por la OMS.
Pero es posible obtener BA.2 después de la infección de la cepa omicron original, dice una nueva investigación de Dinamarca. Los autores del estudio notaron 187 reinfecciones en total, incluidas 47 con BA.2 que ocurrieron poco después de un brote de la cepa original, principalmente en personas jóvenes no vacunadas con enfermedad leve. Llegaron a la conclusión de que tales reinfecciones ocurren pero son raras. Al igual que otros estudios iniciales sobre BA.2, este se ha publicado en línea pero no ha sido revisado por científicos independientes.
¿BA.2 TE ENFERMA MÁS?
Un estudio de laboratorio japonés sugiere que podría, basado en experimentos con hámsters. Los investigadores concluyeron que el riesgo para la salud global «es potencialmente más alto» de BA.2 y propusieron que se le diera su propia letra griega como una designación para las «variantes de preocupación» significativas a nivel mundial. El grupo técnico de la OMS dijo que BA.2 debería permanecer bajo el paraguas de omicron.
Aunque los experimentos de gravedad se realizaron en animales, el estudio «no es algo para descartar», dijo el Dr. Eric Topol del Scripps Research Translational Institute. . «Debemos mantener la mente abierta y seguir evaluando esto».
Pero los científicos están encontrando algo diferente cuando observan a las personas. Un análisis inicial en Dinamarca no mostró diferencias en las hospitalizaciones para BA.2 en comparación con el omicron original, que tiende a causar una enfermedad más leve que la variante delta. Más recientemente, investigadores en Sudáfrica encontraron más o menos lo mismo: un riesgo similar de hospitalización y enfermedad grave con la variante omicron original y BA.2.
«Siempre tenemos que interpretar los estudios en animales con precaución». Dijo mucho. «Le doy más importancia a los estudios de pacientes reales y lo que están experimentando».
¿CÓMO AFECTARÁ BA.2 A LA PANDEMIA?
Nadie lo sabe con certeza.
Los casos de COVID-19 están disminuyendo en todo el mundo, incluso en algunos de los lugares donde prevalece BA.2.
«El momento de los altibajos en los casos sigue sin estar claro», dijo Louis Mansky, director del Instituto de Virología Molecular de la Universidad de Minnesota.
Es difícil para los investigadores predecir cuánto BA.2 cambiará el número de casos porque se está propagando en comunidades con diferentes niveles de protección de vacunas e infecciones previas. . Algunos expertos creen que es poco probable que BA.2 provoque nuevos aumentos, pero puede retrasar la disminución de COVID en algunos lugares.
Los funcionarios de la OMS enfatizan que la pandemia no ha terminado e instan a los países a permanecer alerta.
Los médicos dijeron que las personas deberían hacer lo mismo y recordar que las vacunas y los refuerzos ofrecen una excelente protección contra los peores efectos de la COVID-19, sin importar la variante.
«Para las personas que no están reforzadas, obtenga para las personas que no están vacunadas, nunca es demasiado tarde», dijo Long. «Tu mejor defensa contra el COVID sigue siendo la vacuna».
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Cita: A medida que avanza el ‘omicron sigiloso’, los científicos están aprendiendo más (2022, 24 de febrero) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-02-stealth -omicron-advances-scientists.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.