A medida que se acerca la muerte, nuestros sueños ofrecen consuelo y reconciliación

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Uno de los elementos más devastadores de la pandemia del coronavirus ha sido la incapacidad de cuidar personalmente a los seres queridos que se han enfermado.

Una y otra vez, los familiares en duelo han testificado cuánto más devastadora fue la muerte de su ser querido porque no pudieron sostener la mano de su familiar para brindar una presencia familiar y reconfortante en sus últimos días y horas.

Algunos tuvieron que despedirse por última vez a través de las pantallas de los teléfonos inteligentes en manos de un proveedor médico. Otros recurrieron al uso de walkie-talkies o saludaron a través de las ventanas.

¿Cómo acepta uno el dolor y la culpa abrumadores ante la idea de que un ser querido muera solo?

No tengo una respuesta para esta pregunta. Pero el trabajo de un médico de cuidados paliativos llamado Christopher Kerr, con quien fui coautor del libro «La muerte no es más que un sueño: encontrar esperanza y sentido al final de la vida» podría ofrecer algo de consuelo.

Visitas inesperadas

Al comienzo de su carrera, al Dr. Kerr se le encomendó, como a todos y cada uno de los médicos, atender el cuidado físico de sus pacientes. Pero pronto notó un fenómeno al que las enfermeras experimentadas ya estaban acostumbradas. A medida que los pacientes se acercaban a la muerte, muchos tenían sueños y visiones de seres queridos fallecidos que regresaban para consolarlos en sus últimos días.

Por lo general, los médicos están capacitados para interpretar estos sucesos como alucinaciones delirantes o inducidas por drogas que podrían justificar más medicación o sedación absoluta.

Pero después de ver la paz y el consuelo que estas experiencias del final de la vida parecían traer a sus pacientes, el Dr. Kerr decidió hacer una pausa y escuchar. Un día, en 2005, una paciente moribunda llamada Mary tuvo una de esas visiones: comenzó a mover los brazos como si meciera a un bebé, arrullando a su hijo que había muerto en la infancia décadas antes.

Para el Dr. Kerr , esto no parecía un deterioro cognitivo. ¿Qué pasaría si, se preguntó, las propias percepciones de los pacientes al final de la vida influyeran en su bienestar de una manera que no debería preocupar solo a las enfermeras, los capellanes y los trabajadores sociales?

¿Cómo sería la atención médica si todos los médicos dejaran de y escuchado, también?

El proyecto comienza

Entonces, al ver a los pacientes moribundos alcanzar y llamar a sus seres queridos, muchos de los cuales no habían visto, tocado ni escuchado durante décadas, comenzó a recopilar y registrar testimonios dados. directamente por los que estaban muriendo. En el transcurso de 10 años, él y su equipo de investigación registraron las experiencias al final de la vida de 1400 pacientes y familias.

Lo que descubrió lo asombró. Más del 80 % de sus pacientes, sin importar de qué estilo de vida, origen o grupo de edad provengan, tuvieron experiencias al final de la vida que parecían implicar más que simples sueños extraños. Estos fueron vívidos, significativos y transformadores. Y siempre aumentaban en frecuencia cerca de la muerte.

Incluyeron visiones de madres, padres y parientes perdidos hace mucho tiempo, así como mascotas muertas que regresan para consolar a sus antiguos dueños. Se trataba de relaciones resucitadas, amor revivido y perdón logrado. A menudo traían tranquilidad y apoyo, paz y aceptación.

Convertirse en un tejedor de sueños

Escuché por primera vez sobre la investigación del Dr. Kerr en un granero.

Estaba ocupado limpiando el establo de mi caballo. Los establos estaban en la propiedad del Dr. Kerr, por lo que a menudo hablábamos de su trabajo sobre los sueños y visiones de sus pacientes moribundos. Me habló de su charla TEDx sobre el tema, así como del proyecto de libro en el que estaba trabajando.

No pude evitar sentirme conmovido por el trabajo de este médico y científico. Cuando reveló que no estaba llegando muy lejos con la escritura, me ofrecí a ayudar. Dudó al principio. Yo era un profesor de inglés experto en desarmar las historias que otros escribían, no en escribirlas yo mismo. A su agente le preocupaba que no pudiera escribir de forma accesible al público, algo por lo que los académicos no son precisamente conocidos. Persistí, y el resto es historia.

Fue esta colaboración la que me convirtió en escritor.

Me encargaron infundir más humanidad a la notable intervención médica que representaba esta investigación científica, poner un rostro humano a los datos estadísticos que ya se habían publicado en revistas médicas.

La Las conmovedoras historias de los encuentros del Dr. Kerr con sus pacientes y sus familias confirmaron cómo, en palabras del escritor renacentista francés Michel de Montaigne, «quien debería enseñar a los hombres a morir, al mismo tiempo les enseñaría a vivir».

Me enteré de Robert, que estaba perdiendo a Bárbara, su esposa durante 60 años, y estaba asaltado por sentimientos encontrados de culpa, desesperación y fe. Un día, inexplicablemente la vio alcanzar al bebé que habían perdido hace décadas, en un breve período de sueño lúcido que se hizo eco de la experiencia de Mary años antes. Robert quedó impresionado por el comportamiento tranquilo y la sonrisa dichosa de su esposa. Fue un momento de pura plenitud, que transformó su experiencia del proceso de morir. Bárbara estaba viviendo su fallecimiento como un tiempo de amor recuperado, y verla consolada le trajo a Robert algo de paz en medio de su pérdida irreparable.

Para las parejas de ancianos que cuidaba el Dr. Kerr, separados por la muerte después de décadas de unión era simplemente insondable. Los sueños y visiones recurrentes de Joan ayudaron a reparar la profunda herida que le había dejado la muerte de su esposo meses antes. Ella lo llamaría por la noche y señalaría su presencia durante el día, incluso en momentos de lucidez plena y articulada. Para su hija Lisa, estos hechos la cimentaron en el conocimiento de que el vínculo de sus padres era inquebrantable. Los sueños y visiones previos a la muerte de su madre ayudaron a Lisa en su propio viaje hacia la aceptación, un elemento clave para procesar la pérdida.

Cuando los niños se están muriendo, a menudo son sus amadas mascotas fallecidas las que aparecen. Jessica, de trece años, que estaba muriendo de una forma maligna de cáncer en los huesos, comenzó a tener visiones de su antiguo perro, Shadow. Su presencia la tranquilizó. «Estaré bien», le dijo al Dr. Kerr en una de sus últimas visitas.

Para la madre de Jessica, Kristen, estas visiones y la tranquilidad resultante de Jessica ayudaron a iniciar el proceso al que se había estado resistiendo: el de dejarse ir.

Aislados pero no solos

El sistema de salud es difícil de cambiar. No obstante, el Dr. Kerr aún espera ayudar a los pacientes y sus seres queridos a recuperar el proceso de la muerte desde un enfoque clínico a uno que se aprecie como una experiencia humana rica y única.

Los sueños y las visiones previas a la muerte ayudan a llenar el vacío que de otro modo puede ser creado por la duda y el miedo que evoca la muerte. Ayudan a los moribundos a reunirse con aquellos a quienes han amado y perdido, aquellos que los aseguraron, los afirmaron y les trajeron la paz. Curan viejas heridas, restauran la dignidad y recuperan el amor. Conocer esta realidad paradójica ayuda a los dolientes a sobrellevar el duelo también.

Como los hospitales y las residencias de ancianos continúan cerrados a los visitantes debido a la pandemia de coronavirus, puede ser útil saber que los moribundos rara vez hablan de estar solo. Hablan de ser amados y volver a estar juntos.

No hay sustituto para poder abrazar a nuestros seres queridos en sus últimos momentos, pero puede haber consuelo en saber que estaban siendo retenidos.

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¿Cuándo está muerto realmente muerto? Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: A medida que se acerca la muerte, nuestros sueños ofrecen consuelo y reconciliación (2021, 1 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-death- approach-comfort-reconciliation.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.