Adaptar la frecuencia de las pruebas de COVID-19 según la tasa de transmisión y la inmunidad de la comunidad, según un estudio
Investigadores de enfermedades infecciosas de la Universidad de Texas en Austin han desarrollado un nuevo modelo que adapta las recomendaciones de pruebas rápidas a nuevas variantes y posibles niveles de inmunidad en un comunidad. Crédito: Universidad de Texas en Austin
La expansión de las pruebas rápidas se destaca como una forma asequible de ayudar a mitigar los riesgos asociados con el COVID-19 y las variantes emergentes. Investigadores de enfermedades infecciosas de la Universidad de Texas en Austin han desarrollado un nuevo modelo que adapta las recomendaciones de prueba a nuevas variantes y posibles niveles de inmunidad en una comunidad, ofreciendo una nueva estrategia a medida que los líderes de salud pública buscan una salida a una pandemia que hasta ahora ha frustrado los mejores esfuerzos para poner fin a su propagación. Es el primer estudio que identifica los niveles óptimos de prueba en una población parcialmente inmunizada.
El análisis del UT Covid-19 Modeling Consortium, publicado en The Lancet Regional HealthAmericas, describe pruebas rentables para personas sin síntomas y recomienda estrategias de aislamiento para ayudar a los legisladores a protegerse contra los rebrotes de COVID-19 vinculados a nuevas variantes. Un estudio anterior del equipo publicado en The Lancet Public Health proporcionó estrategias de prueba óptimas para una población completamente no vacunada.
«A medida que el COVID-19 continúa evolucionando y provocando oleadas de infecciones en todo el mundo, las pruebas rápidas son una estrategia económica para frenar la propagación y salvar vidas. Nuestro estudio ayuda a los responsables de la toma de decisiones a determinar si realizar pruebas y con qué frecuencia», dijo Lauren Ancel Meyers, directora del consorcio y profesora de biología integradora y estadística y ciencias de datos en UT Austin. «Se recomiendan pruebas frecuentes cuando el virus se está propagando rápidamente en una población con bajos niveles de inmunidad».
El consorcio desarrolló un modelo multiescala que usa cuánto circula el virus en una población local, cuánto de la población está inmunizada contra COVID-19 y otros factores para determinar con qué frecuencia las personas sin síntomas deben hacerse la prueba para ayudar a reducir la propagación del virus.
El estudio recomienda una estrategia por etapas que rastrea los cambios riesgos a medida que surgen y desaparecen nuevas variantes. Si surge una variante de rápida propagación en una población parcialmente inmunizada, los investigadores recomiendan realizar pruebas a todos al menos una vez por semana junto con un aislamiento de 10 días de las personas que dan positivo y sus hogares. A medida que aumenta el nivel de inmunidad en una población, las pruebas pueden retroceder a una vez al mes y eventualmente suspenderse. Por ejemplo, para una variante tan infecciosa e inmunoevasiva como omicron, se recomienda realizar pruebas diarias hasta que el 70 % de la población esté inmunizada contra la variante, seguida de pruebas mensuales hasta que el 80 % esté inmunizado.
Estados Unidos puede enfrentar futuras oleadas de transmisión causadas por variantes evasivas de la vacuna. El estudio sugiere que las pruebas proactivas seguirán siendo una estrategia rentable para reducir los riesgos y evitar restricciones onerosas a medida que surjan nuevas amenazas. Las estrategias de prueba recomendadas equilibran los costos asociados con la administración de pruebas y faltar a la escuela o al trabajo durante el aislamiento con los beneficios de prevenir hospitalizaciones y muertes por COVID-19.
«A medida que COVID-19 continúa evolucionando, también lo hace nuestro arsenal de contramedidas efectivas. Nuestra investigación muestra que el uso masivo de pruebas rápidas junto con el aislamiento voluntario y la cuarentena domiciliaria pueden salvar vidas y ahorrar costos, si se adaptan a los riesgos locales», dijo Meyers. «Ahora es el momento de prepararse para las variantes de COVID-19 aún desconocidas y futuras pandemias. Las pruebas y el aislamiento proactivos pueden ser clave para mantener abiertas las escuelas y las empresas y evitar aumentos abrumadores en nuestros hospitales».
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Las pruebas repetidas para COVID-19 son vitales, según muestran los análisis económicos y de salud pública Más información: Zhanwei Du et al, Estrategias de prueba proactivas rentables durante la masa de COVID-19 vacunación: un estudio de modelado, The Lancet Regional Health – Americas (2022). DOI: 10.1016/j.lana.2021.100182
Zhanwei Du et al, Rentabilidad comparativa de las estrategias de prueba del SARS-CoV-2 en los EE. UU.: un estudio de modelado, The Lancet Public Health (2021). DOI: 10.1016/S2468-2667(21)00002-5 Información de la revista: The Lancet Public Health