Buscando maneras de protegerse contra el TEPT pandémico

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A medida que muchos lugares comienzan a esperar con ansias la vida después de la primera ola del coronavirus, otro tipo de enfermedad podría estar a punto de seguir su estela.

«Vamos a tener muchos más problemas de salud mental a medida que pase el tiempo», dijo la Dra. Rima Styra, psiquiatra de la Red de Salud de la Universidad de Toronto y profesora asociada de psiquiatría en la Universidad de Toronto. «Y la gente se referirá a ella como una pandemia de salud mental».

Los centros de crisis de EE. UU. ya informan que están inundados de llamadas. The Well Being Trust, una fundación que se enfoca en problemas de salud mental, predice que la pandemia podría causar 75,000 «muertes por desesperación» por suicidio o adicción.

No todos tendrán un problema, dicen los expertos. Y hay formas en que todos pueden apoyar a las personas en riesgo.

Pero el pasado ofrece una advertencia. Después de la epidemia de SARS, o síndrome respiratorio agudo severo de 2003, los estudios en Hong Kong encontraron que el 40 % de los sobrevivientes tenían síntomas de estrés postraumático.

Styra fue coautor de un estudio de 129 personas en cuarentena en Toronto debido al SARS. Alrededor del 30% mostró síntomas de trastorno de estrés postraumático y depresión. Más tiempo en cuarentena se asoció con más síntomas.

Yuval Neria, director del programa de PTSD en el Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York, dijo que estamos en territorio desconocido en términos de predecir los efectos de la pandemia actual.

«No creo que las consecuencias para la salud mental se limiten únicamente al TEPT», dijo Neria, quien también es profesora en el departamento de psiquiatría y epidemiología del Centro Médico de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. «De hecho, creo que deberíamos esperar otros problemas de salud mental, como depresión, ansiedad, abuso de sustancias y un posible aumento de los suicidios. Ya están allí y se están mostrando».

Trabajadores «que continúan para atendernos mientras nos autoaislamos en casa» podría correr un riesgo particular. Pero, dijo, «hay mucho que aprender aquí. Es un gran desconocido, y necesitamos urgentemente una buena investigación».

Por ejemplo, dijo, «estar aislado durante mucho tiempo, sin servicios sociales». apoyo, es muy exclusivo de esta pandemia a escala mundial». Al igual que la ola de dolor que seguirá a decenas de miles de muertes.

Neria, un veterano de combate cuyas propias experiencias con el trauma de la guerra guiaron su decisión de investigar el tema, ha estudiado cómo el TEPT sigue a las guerras, los desastres naturales y eventos como el 11 de septiembre. La pandemia es similar y diferente a esos.

«Los desastres generalmente se limitan al espacio y al tiempo. Y hay un inicio de un desastre que puede llevar algún tiempo, pero tiene un final», dijo. «Pero creo que los virus tienen su propia forma de causarnos adversidades. La amenaza es ambigua. Está en todas partes y en ninguna. Está en curso. Puede llevar mucho tiempo».

La ansiedad por sí sola no lo hace. t conducir a PTSD. Se desencadena por un trauma, una amenaza directa a la vida, como un asalto, exposición a la guerra o ser tratado en una unidad de cuidados intensivos. Los síntomas pueden incluir flashbacks, pesadillas y volverse hipervigilante o emocionalmente insensible.

Neria dijo que la crisis destaca la necesidad de mejorar todo el sistema de salud mental. En particular, dijo, los médicos necesitan una mejor capacitación sobre cómo tratar la adicción, la depresión, el trastorno de estrés postraumático y el duelo.

Y aunque no todas las personas que experimentan un trauma desarrollan trastorno de estrés postraumático, Neria dijo que las personas en riesgo ahora son las personas que tienen un alto posibilidades de estar expuesto al virus, «especialmente los trabajadores de atención médica de primera línea, los socorristas y los pacientes con COVID que salen de los ventiladores y las UCI».

Dr. Laura Hawryluck, autora principal del estudio Toronto SARS, comprende muy bien el estrés. Al igual que Styra, trató a pacientes durante el brote de SARS. Entonces, como ahora, los pacientes tenían que ser aislados.

«Y la idea de que alguien que está desesperadamente enfermo no tenga el apoyo de las personas que ama y no tenga a esas personas cerca hasta quizás los últimos momentos de su vida es emocionalmente muy duro para el equipo de atención médica».

COVID-19 ha provocado más muertes en menos tiempo. Los trabajadores de la salud también deben preocuparse por la escasez de equipos de protección y otros suministros vitales.

Además de eso, dijo Styra, les preocupa exponer a sus seres queridos al virus mientras continúan lidiando con aspectos de la vida cotidiana que la pandemia hace más difíciles, desde comprar comestibles hasta encontrar cuidado de niños.

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Dijo que cualquier persona con síntomas de una crisis de salud mental altos niveles de ansiedad, lágrimas en los ojos o problemas para dormir debe buscar ayuda. (El Departamento de Asuntos de Veteranos ofrece consejos relacionados con el PTSD en ptsd.va.gov, al igual que la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales en nami.org). Los miembros de la familia también deben vigilar a sus seres queridos, dijo Styra, y alentarlos para buscar ayuda si la necesitan.

Hawryluck alienta a los trabajadores de la salud a tratar de mantener la autoconciencia y una red de apoyo. También los alienta a buscar ayuda si sienten que no pueden hacerle frente.

«Ha habido mucho más apoyo para los trabajadores de la salud y los trabajadores de primera línea y para ser llamados héroes y cosas como esta» en comparación con el SARS. , dijo Hawryluck, profesor asociado de medicina de atención crítica en University Health Network/Universidad de Toronto.

«No estamos acostumbrados a este apoyo abrumador, y significa más de lo que podemos expresar».

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Cita: Buscando maneras de protegerse contra el TEPT pandémico (3 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-ways-pandemic- ptsd.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.