Cigarrillos electrónicos: lo que sabemos y lo que no
Crédito: CC0 Public Domain
Ha pasado una década desde que los cigarrillos electrónicos ganaron popularidad por primera vez en el Reino Unido. Desde entonces, los tipos de dispositivos disponibles y el número de personas que los utilizan ha aumentado considerablemente.
Y a medida que crecían los niveles de popularidad de los cigarrillos electrónicos, también lo hacía el debate en torno a ellos.
El gran punto de venta de los cigarrillos electrónicos es que son una forma de ayudar a las personas a dejar de fumar y reducir el daño. de la mayor causa de cáncer en el mundo, el tabaco.
Pero es un acto de equilibrio. Los cigarrillos electrónicos contienen nicotina, por lo que es importante asegurarse de que las personas que nunca han fumado, especialmente los jóvenes, no comiencen a usarlos.
Si bien puede ser difícil recordar un momento antes de vapear, en el gran esquema de la investigación, 10 años no es tanto tiempo. Y todavía hay mucho más que debemos entender sobre ellos.
Linda Bauld, profesora de salud pública en la Universidad de Edimburgo y asesora de prevención de Cancer Research UK, dice: «Estos todavía son productos relativamente nuevos. Pero un Se ha realizado una gran cantidad de investigación. Es una discusión mucho más sofisticada ahora que en los primeros años».
Estas son las grandes preguntas sobre los cigarrillos electrónicos, lo que sabemos y lo que aún necesitamos descúbrelo.
¿Es seguro vapear?
Alrededor de 12.000 de nosotros buscamos esto en Google cada mes en el Reino Unido. Y puede entender por qué hay muchos mensajes contradictorios cuando se trata de cigarrillos electrónicos, con muchos titulares que proclaman que vapear es tan malo o peor que fumar.
De hecho, las investigaciones demuestran que vapear es mucho menos dañino que fumar.
Algunos estudios han demostrado los efectos nocivos del vapor del cigarrillo electrónico. Sin embargo, estos generalmente se realizan en animales o células en el laboratorio, en lugar de personas. Y las concentraciones de vapor de los cigarrillos electrónicos que se usan suelen ser mucho más altas de lo que las personas estarían expuestas en la vida real.
Si bien estos estudios son útiles para explorar los efectos potenciales de los cigarrillos electrónicos, no deberían ser se utiliza para estimar el impacto en el mundo real en humanos.
El tono del debate también puede depender de dónde viva. En 2019, EE. UU. vio un brote de varios miles de casos de enfermedades respiratorias y casi 70 muertes relacionadas con el uso de productos de vapeo. Pero nuevamente, los titulares pueden ser engañosos, ya que estos casos se debieron a contaminantes en productos ilegales y no están relacionados con el vapeo regular. No hubo un brote similar en el Reino Unido y los productos químicos en cuestión están prohibidos.
La mejor evidencia disponible en humanos muestra que los cigarrillos electrónicos son mucho menos dañinos que fumar. Por ejemplo, un estudio encontró niveles significativamente más bajos de exposición a sustancias químicas nocivas en personas que cambiaron de fumar a vapear en comparación con aquellas que continuaron fumando. Estos niveles eran similares a los de las personas que usaban la terapia de reemplazo de nicotina (NRT). Tampoco hay buena evidencia de que el vapor de cigarrillos electrónicos de segunda mano sea dañino para los transeúntes.
Pero los cigarrillos electrónicos son un producto relativamente nuevo. Por esta razón, no hay suficiente investigación sobre el uso a largo plazo, o sobre sus efectos en personas que nunca han fumado.
«Entre las personas que vapean, la gran mayoría son fumadores o exfumadores. Así que descifrar la relación entre esos dos riesgos es realmente difícil», dice Bauld. «Las respuestas definitivas sobre la seguridad aún pueden tardar muchos años en identificarse».
En resumen, hay mucho más que aprender.
Pero lo que los investigadores han tenido tiempo de observar, durante décadas, es la gran cantidad de investigaciones que muestran que el tabaco es extremadamente dañino. Es por eso que los expertos pueden estar seguros de que los cigarrillos electrónicos son mucho menos dañinos que el tabaco. Esto es ampliamente aceptado por investigadores y organismos de salud pública.
¿Los cigarrillos electrónicos ayudan a las personas a dejar de fumar?
Cada vez hay más pruebas en todo el mundo de que los cigarrillos electrónicos pueden ayudar a las personas a dejar de fumar. de fumar. En Inglaterra, un estudio que analizó el uso de cigarrillos electrónicos y el abandono del hábito de fumar en la población estimó que los cigarrillos electrónicos ayudaron a otras 18 000 personas en Inglaterra en 2015 a dejar de fumar a largo plazo.
La investigación muestra lo mejor manera de dejar de fumar es a través de servicios para dejar de fumar que utilizan una combinación de asesoramiento y medicamentos recetados. Ahora tenemos evidencia de que los cigarrillos electrónicos combinados con el apoyo conductual de los servicios para dejar de fumar también son efectivos para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Bauld dice que fumar sigue siendo la mayor causa prevenible de cáncer y está relacionado con 15 tipos diferentes. «Apoyar a los fumadores para que dejen de fumar y a los jóvenes para que no comiencen es una prioridad muy importante para la prevención del cáncer. Por lo tanto, si los cigarrillos electrónicos pueden brindar apoyo a las personas como una ayuda para dejar de fumar, eso es de interés para los investigadores del cáncer».
Pero todavía hay mucho que debemos averiguar. Por ejemplo, existe una investigación limitada sobre el papel que desempeñan los diferentes tipos de dispositivos, las concentraciones de nicotina y los sabores para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Aunque las tasas de tabaquismo en el Reino Unido continúan cayendo, los niveles en las poblaciones más desfavorecidas siguen siendo mucho más altos que en los menos desfavorecidos, por lo que los expertos están especialmente interesados en saber si los cigarrillos electrónicos podrían ayudar a reducir esta desigualdad. Investigaciones recientes han sugerido que las personas de grupos socioeconómicos más bajos podrían ser más propensas a usar cigarrillos electrónicos, pero aún no está claro si esto significa que los cigarrillos electrónicos están mejorando las tasas de abandono del hábito de fumar en estas comunidades.
¿Vapear en los jóvenes llevan a fumar?
Otra pregunta que a menudo aparece en los titulares es sobre el vapeo de los jóvenes y si los cigarrillos electrónicos están causando que las personas comiencen a fumar, el llamado «efecto de puerta de enlace».
En general, no hay evidencia sólida de un efecto de puerta de enlace en el Reino Unido. Aunque la experimentación con cigarrillos electrónicos entre los jóvenes ha aumentado en los últimos años, el vapeo regular entre los jóvenes en el Reino Unido sigue siendo muy bajo. En una encuesta representativa de 11 a 18 años -ancianos en Gran Bretaña en 2020, de 1,926 nunca fumadores, ni una sola persona informó vapear diariamente.
Algunas investigaciones muestran que los jóvenes que usan cigarrillos electrónicos tienen más probabilidades de fumar más adelante. una relación difícil de desenredar, ya que los jóvenes que fuman ar Es más probable que vapee. Los expertos han sugerido que, en general, algunos jóvenes son más propensos a involucrarse en comportamientos «riesgosos» como el consumo de alcohol, drogas o fumar y vapear. Por lo tanto, los estudios que examinan el tabaquismo y el vapeo en jóvenes no muestran necesariamente que el vapeo los lleve a comenzar a fumar, pero que es probable que hagan ambas cosas de todos modos.
Y la buena noticia es que las tasas de tabaquismo y las percepciones sobre la aceptabilidad de fumar han disminuido entre los jóvenes, incluso desde la introducción de los cigarrillos electrónicos. Por lo tanto, no parece que los cigarrillos electrónicos hayan interferido con la prometedora caída en los niveles de tabaquismo en los jóvenes.
Actualmente, la evidencia no sugiere que los jóvenes que nunca han fumado estén vapeando regularmente. , o que el vapeo está provocando que más jóvenes en el Reino Unido empiecen a fumar. Pero, el vapeo en los jóvenes es algo que estamos vigilando.
¿Está bien fumar y vapear al mismo tiempo?
Actualmente no hay evidencia de que usar ambos cigarrillos y los cigarrillos electrónicos son peores que simplemente fumar. Pero está claro que para obtener los beneficios para la salud, las personas deben cambiar completamente de fumar a vapear.
Y todavía hay preguntas sin respuesta aquí. Puede ser que algunas personas pasen por un período en el que fuman y vapean para ayudarlos a dejar de fumar, pero en este momento no sabemos cuánto dura este período de transición o cómo varía de persona a persona.
Los expertos deben descubrir qué hace que las personas cambien de vapear y fumar a solo vapear y cómo pueden ayudar a las personas a hacerlo.
Obtención de respuestas
Destacar algunas de las principales lagunas en la investigación actual, Bauld dice que no sabemos lo suficiente sobre cómo las personas usan los cigarrillos electrónicos con el tiempo, incluido cómo cambian los patrones de uso y si las personas dejan de usarlos y cuándo. «Tenemos algunos estudios, pero en realidad son bastante limitados. Tampoco sabemos lo suficiente sobre el impacto del uso a largo plazo de estos dispositivos en la salud».
En Cancer Research UK, financiamos mucha investigación sobre el papel de los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar y su uso en los jóvenes, lo que complementa la investigación en todo el mundo para responder a estas grandes preguntas. Y trabajamos con los formuladores de políticas para garantizar que las reglamentaciones coincidan con la investigación en rápida evolución en el área y nos comuniquemos con el público para garantizar que reciban información precisa.
En 2020, dimos un paso más allá, uniéndonos con el El Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. lanzará Cancer Grand Challenge, una plataforma de financiamiento global que apoya a equipos de investigadores de clase mundial para que asuman algunos de los desafíos más difíciles en la investigación del cáncer. Esto incluye un desafío centrado en los cigarrillos electrónicos, que invita a la comunidad mundial de investigadores a responder las grandes preguntas que rodean su uso.
Estudios amplios y a largo plazo que examinan temas como los daños, el uso por parte de los jóvenes y los patrones de uso a lo largo del tiempo. , se necesita el uso de sabores y la efectividad para dejar de fumar.
Y para obtener las respuestas que necesitamos sobre los efectos de las diferentes regulaciones, estos estudios deben realizarse en todo el mundo. Esto permitirá que los gobiernos y los organismos de salud desarrollen leyes que protejan a los jóvenes del vapeo, pero también permitirán que los cigarrillos electrónicos continúen utilizándose para ayudar a las personas a dejar de fumar.
Aún hay mucho que debemos saber, pero la evidencia ha recorrido un largo camino hasta ahora. Y toda esta evidencia es la razón por la que en Cancer Research UK, recomendamos a las personas que fuman que consideren usar cigarrillos electrónicos como una opción para ayudarlos a dejar de fumar, pero desaconsejamos a las personas que nunca han fumado que comiencen a vapear.
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El uso de cigarrillos electrónicos más cigarrillos de tabaco está relacionado con un mayor riesgo de síntomas respiratorios Proporcionado por Cancer Research UK Cita: Cigarrillos electrónicos: lo que sabemos y lo que no t (2021, 27 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-04-e-cigarettes-dont.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.