Comezón sin fin: cómo los Anzac trataron los piojos en las trincheras con poesía y su propia marca de medicina
Crédito: Colección de la Asociación Real de Servicios y Retornados de Nueva Zelanda, Biblioteca Alexander Turnbull, Wellington, Nueva Zelanda (Número de referencia de Tiaki 1/4-009458- G)
Creemos que sabemos mucho sobre la salud de los soldados australianos y neozelandeses en la Primera Guerra Mundial. Muchos libros, novelas y programas de televisión hablan de heridas y médicos de guerra, documentando el trabajo del cuerpo médico de ambas naciones Anzac.
A menudo, estas historias comienzan con médicos de primera línea, conocidos como oficiales médicos del regimiento, que primero llegaron a los hombres heridos en el campo. Las mismas historias a menudo terminan en el hospital o en casa.
Sin embargo, gran parte de la medicina de la Primera Guerra Mundial comenzó y terminó con los propios soldados. Los soldados australianos y neozelandeses (junto con sus homólogos británicos y canadienses) cuidaron de su propia salud en las trincheras del frente occidental y a lo largo de los acantilados de Gallipoli.
Esta medicina «vernácula» se propagó de soldado en soldado de boca en boca, que luego registraron en diarios y cartas a casa. Se difundió a través de textos escritos, como periódicos y revistas de trinchera, ya través de la experimentación constante.
Los soldados presentaron una comprensión única de sus experiencias de enfermedad, desarrollaron sus propias prácticas de salud y formaron sus propias redes médicas. Esto formó un tipo único de sistema médico.
¿Cómo era este tipo de medicina?
La medicina vernácula de los soldados se vuelve clara cuando se observa un ejemplo significativo de enfermedades de guerra, la infestación de piojos del cuerpo que causó fiebre de las trincheras y tifus.
La comprensión de los hombres sobre el efecto de los piojos en el cuerpo a menudo contrasta con la de los profesionales médicos.
Los soldados describieron los piojos como una molestia diaria en lugar de vectores de enfermedades. Los hombres sentados en las trincheras estaban preocupados por abordar la incomodidad inmediata y constante causada por los piojos, mientras que los investigadores médicos y los médicos estaban más preocupados por la pérdida de mano de obra a causa de las enfermedades transmitidas por los piojos.
Muchos hombres se concentraron en la picazón interminable , que algunos decían que casi los volvía locos.
El cabo George Bollinger, un empleado bancario de Nueva Zelanda de Hastings, dijo: «la espantosa plaga de ‘piojos’ es nuestra principal preocupación ahora».
El soldado australiano Arthur Giles se estremeció cuando escribió a casa sobre los piojos, notándolo: «Me hace rascarme solo pensar en ellos».
Los soldados experimentaron
Las reacciones de los soldados a los piojos, como comunidad compartida, los inspiraron a experimentar y compartir ideas prácticas de cómo manejar sus cargas que pican. Esto incluyó el desarrollo de su propio método de baño.
Cuando el cabo de Nueva Zelanda Charles Saunders descendía de los acantilados a las playas alrededor de Anzac Cove, «se zambullía y empujaba un puñado de arena del fondo y lo frotaba [su] piel», dejando que «el agua salada se seque al sol». También frotó la arena sobre su uniforme con la esperanza de matar algunos de los huevos de piojos en las costuras de su camisa y pantalones.
En algunos lugares, el agua dulce era escasa y se reservaba para beber. Sin acceso al agua, los métodos de exterminio de los soldados se volvieron menos convencionales, creativos y originales.
Cinco soldados despiojándose («charlando») sus ropas infestadas fuera de sus tiendas. Crédito: Australian War Memorial (fotografía C00748)
Los hombres obtenían polvos para exterminar piojos, como Keating y Harrison, de proveedores de patentes de vendedores minoristas de productos farmacéuticos en el Reino Unido o en Australia y Nueva Zelanda y se frotaban el cuerpo con varios aceites.
Sin embargo, uno de los métodos de exterminio más populares era «charlar» haciendo estallar el piojo entre las miniaturas.
Un zapatero australiano, el teniente Allan McMaster, le dijo a su familia en Newcastle que era » divertido ver a todos los chicos en el primer minuto que tienen libre, desnudarse por completo y tener lo que llamamos un desfile de charlas [sic]».
El cabo Bert Jackson, un horticultor de Upper Hawthorn en Melbourne, se quitó la «camisa e hizo una cacería, y luego se la puso del revés». Dijo que si «faltaba alguno, los mendigos tendrán trabajo para llegar a la piel de nuevo».
Los soldados compartieron sus conocimientos
Estos soldados compartieron sus prácticas a través de sus propias redes médicas, como los periódicos de trinchera.
Por ejemplo, los soldados escribieron poemas humorísticos que también educaba a sus semejantes. El cabo australiano TA Saxon bromeó sobre los polvos exterminadores de piojos en su poema A Dug-Out Lament:
«[] Están en nuestras túnicas y en nuestras camisas,
» Toman un poder de paliza,
«Así que, por el amor de Dios, si nos envías pastel, envíanos también una lata de Keating».
Una imagen del periódico de la trinchera » Aussie: la revista de los soldados australianos» vino con el título «Chatting by the Wayside» que se basó en el chiste sobre el doble significado de la palabra chatear.
¿Qué podemos aprender?
Reflexionar sobre estos aspectos del pasado que a menudo se pasan por alto nos ayuda a repensar la medicina actual.
Para los grupos marginales en particular, el acceso a la atención médica profesional puede ser, y a menudo ha sido, una opción costosa, alienante y o una tarea culturalmente ajena y abrasiva. Entonces, incluso en el mundo globalizado de hoy, las redes de medicina no profesional están tan activas como siempre.
Con muchas personas aisladas y a merced de mucha información contradictoria, las redes médicas informales (que a menudo se encuentran en las redes sociales) están presentes. una oportunidad para disipar los temores e intercambiar información de manera similar a como los soldados de Anzac se comunicaban a través de los periódicos de las trincheras.
Quizás algunas formas de medicina vernácula están ocurriendo justo debajo de nuestras narices.
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La fiebre de las trincheras en las personas sin hogar de las zonas urbanas Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Comezón sin fin: Cómo los Anzac trataron los piojos en las trincheras con poesía y su propia marca de medicina (2021, 23 de abril) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/ news/2021-04-endless-anzacs-lice-trenches-poetry.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.