¿Cómo están lidiando los adultos mayores con los efectos del COVID-19 en la salud mental?
Los investigadores de McLean indican que los adultos mayores pueden estar soportando las tensiones de salud mental de la pandemia del COVID-19 mejor que otros grupos de edad. Crédito: McLean Hospital
Los adultos mayores son especialmente vulnerables a los efectos de la pandemia de COVID-19, con mayores riesgos de complicaciones graves y muerte, y posiblemente mayores dificultades para acceder a la atención y adaptarse a tecnologías como la telemedicina. Un artículo de opinión publicado en el Journal of the American Medical Association señala que también existe la preocupación de que el aislamiento durante la pandemia pueda ser más difícil para las personas mayores, lo que podría exacerbar las condiciones de salud mental existentes. Sin embargo, la información recopilada en los últimos meses sugiere una imagen mucho más matizada.
«Durante la primavera y el verano de 2020, nos llamó la atención una serie de estudios individuales de todo el mundo que informaron un tema constante: los adultos mayores, como grupo, parecían estar soportando las tensiones en la salud mental de la pandemia mejor que todos los demás grupos de edad», dijo el autor principal Ipsit Vahia, MD, director médico de los Servicios ambulatorios de psiquiatría geriátrica y el Instituto de Tecnología en Psiquiatría del Hospital McLean. «En este artículo, destacamos algunos de estos estudios y discutimos la resiliencia en adultos mayores y qué factores pueden estar impulsándola».
La resiliencia puede reflejar una interacción entre factores internos como la respuesta al estrés de un individuo, la capacidad cognitiva, rasgos de personalidad y salud física y recursos externos como conexiones sociales y estabilidad financiera. Para los adultos mayores que experimentan aislamiento durante la pandemia, tener relaciones más significativas parece ser más importante que tener más interacciones con los demás, y mantener estas relaciones puede requerir el uso de tecnología para conectarse con sus seres queridos.
La resiliencia puede ser apoyado a través de una mayor actividad física, una mayor compasión y regulación emocional, y una mayor conectividad social. La tecnología puede jugar un papel importante en el logro de estos. «Puede ayudar a mantener la conectividad social, brindar acceso a la atención a través de la telemedicina y también facilitar una variedad de otras actividades que pueden ayudar a sobrellevar el aislamiento», dijo Vahia. «Cada vez es más importante que los médicos evalúen el acceso y la competencia de los pacientes con la tecnología como parte de la atención».
Los autores enfatizaron que, aunque los hallazgos de los primeros meses de la pandemia son alentadores y dan motivos para optimismo cauteloso, es posible que no reflejen las realidades individuales. «Los adultos mayores son un grupo muy diverso, y la respuesta de cada persona al estrés de la pandemia depende de un conjunto único de circunstancias», explicó Vahia. «Además, es posible que los estudios actuales no reflejen poblaciones específicas de alto riesgo con factores estresantes únicos, como los que viven en áreas desatendidas o los que padecen demencia o los cuidadores de personas con demencia».
Es importante destacar que la pandemia continúa sin una línea de tiempo definida o un final claro a la vista. Los efectos a largo plazo de la COVID-19 en la salud mental de los adultos mayores, especialmente en países con tasas muy altas de enfermedad, no están claros.
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Los adultos mayores con depresión existente muestran resiliencia durante la pandemia Más información: Ipsit V. Vahia et al, Older Adults and the Mental Health Effects of COVID-19, JAMA ( 2020). DOI: 10.1001/jama.2020.21753 Información de la revista: Revista de la Asociación Médica Estadounidense
Proporcionado por McLean Hospital Cita: ¿Cómo afrontan los adultos mayores los efectos sobre la salud mental? de COVID-19? (2020, 1 de diciembre) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-12-older-adults-coping-mental-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.