Cómo la ciencia evolucionó sus puntos de vista sobre la salud de la mujer
Los hombres y las mujeres son diferentes.
Esto puede sonar como el inicio de una rutina de comedia, pero la comprensión científica del significado de esas diferencias y cómo estudiarlas ha evolucionado lentamente en las últimas décadas.
Los investigadores que han sido parte de investigaciones históricas dicen que la ciencia ha para superar sus propios puntos ciegos.
La toma de conciencia ha sido gradual, dijo la profesora Linda Van Horn, jefa de la división de nutrición en el departamento de medicina preventiva de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.
«No fue un momento en el tiempo. Fue un reconocimiento creciente, como lo son la mayoría de las cosas en la medicina», dijo.
Eventualmente, los investigadores aceptaron que descubrir en qué se diferencian los hombres y las mujeres biológicamente era digno de exploración. «Ahora parece un poco risible, si lo piensas bien», dijo Van Horn.
Los contrastes pueden ser críticos. Teniendo en cuenta solo la salud del corazón, ahora se sabe que las mujeres sufren más los efectos del tabaquismo y pueden presentar diferentes síntomas de ataque cardíaco.
Las barreras para comprender tales diferencias no siempre fueron el simple sexismo, dijo el Dr. Frank Speizer, el Profesor Distinguido de Medicina Edward H. Kass en la Facultad de Medicina de Harvard en Boston.
«Creo que todos sabían que las mujeres tenían las mismas enfermedades» que los hombres, dijo Speizer, quien también es profesor de salud ambiental en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard. Pero cuando se trataba de enfermedades del corazón, la sabiduría aceptada declaraba que las mujeres estaban protegidas hasta la menopausia. La investigación lo desmentiría. «Pero la gente pensaba eso en ese momento. Y por lo tanto, para hacer una carrera, tenías que estudiar dónde estaba la enfermedad», dijo. «Y la enfermedad estaba en los hombres».
Speizer fue el investigador principal fundador del Estudio de salud de las enfermeras, uno de los estudios más significativos sobre la salud de las mujeres jamás realizado.
Su objetivo era para examinar los efectos sobre la salud de los anticonceptivos orales. Speizer y sus colegas modelaron su trabajo a partir de una famosa encuesta inglesa de médicos que vinculaba el tabaquismo y el cáncer. Con base en la ciencia innovadora que logró el estudio, Speizer planeó encuestar a las esposas de los médicos.
«Ese parecía ser el camino lógico a seguir», dijo. Y una prueba tuvo éxito en Inglaterra en 1971.
Pero una prueba de seguimiento no salió tan bien. Como reflejo de cómo estaba cambiando la sociedad, los cuestionarios de prueba se dirigieron a «Sra.», «Sra.» o «Doctor, déle esto a su esposa» para ver cuál generaría la mayor cantidad de respuestas. La «Sra.» Al grupo le fue peor, y en el grupo «Mrs.» grupo, los investigadores se enteraron de que muchas mujeres nunca habían visto la encuesta; sus maridos habían llenado el formulario por ellas.
Al darse cuenta de que «era una situación imposible», Speizer pasó a inspeccionar a las enfermeras. El resto se convirtió en historia de la salud, ya que el estudio, que se inició con 121.700 enfermeras casadas en 1976, y sus derivados continúan generando ciencia valiosa. Las enfermeras, dijo, se convirtieron en «colegas extraordinariamente colaboradoras y confiables al proporcionar su información de salud».
A lo largo de los años, los investigadores del Estudio de Salud de las Enfermeras diversificaron tanto a los participantes (el grupo original, que refleja la profesión en en ese momento, era 97% blanca) y áreas de investigación, lo que llevó a hallazgos sobre la dieta y el ejercicio que dieron forma a las pautas federales.
Van Horn está en el comité directivo de un proyecto de investigación masivo diferente llamado Women’s Health Initiative. Ese estudio, iniciado en 1992, reclutó a más de 161.000 mujeres. Inicialmente, fue para examinar los efectos de la terapia hormonal, la dieta y los suplementos de calcio y vitamina D en mujeres posmenopáusicas. El cáncer de mama fue el enfoque principal, pero el estudio recopiló datos sobre amplias áreas de la salud de las mujeres.
Hoy, dijo Van Horn, la iniciativa continúa ofreciendo resultados basados en datos sobre los resultados que se basan en los estilos de vida llevados por más de dos décadas.
Se necesitaron «algunos defensores bastante fuertes de la salud de la mujer» para generar apoyo para tal investigación, dijo Van Horn. Tanto ella como Speizer destacaron los esfuerzos de Bernadine Healy, quien, en 1991, se convirtió en la primera mujer en dirigir los Institutos Nacionales de Salud.
En 1993, el Congreso reescribió las leyes para exigir la inclusión de mujeres en los estudios médicos. . Pero algunos cambios han llegado lentamente. Muchos de los primeros estudios de fármacos para determinar las dosis apropiadas se realizaron utilizando solo animales de laboratorio machos, anotó Van Horn.
Esto se racionalizó sobre la base de que las hormonas y los ciclos menstruales pueden complicar los datos de la investigación. «¡Sorpresa!» ella dijo. «Complican la vida de las mujeres».
Recién en 2014, los NIH comenzaron a exigir el uso de animales de laboratorio machos y hembras en los estudios. Van Horn recordó cómo esto llevó al comediante Stephen Colbert a dedicar un monólogo completo al tema, diciendo: «Cualquier científico sabe que es crucial eliminar variables extrañas como la mitad de la población mundial».
Queda trabajo. Un estudio de ensayos clínicos sobre la salud cardiovascular entre 2000 y 2017 mostró que solo el 38 % de los participantes eran mujeres.
Pero las investigaciones futuras podrán aprovechar los esfuerzos que comenzaron hace décadas. Por ejemplo, en la década de 1980, los investigadores del Estudio de Salud de las Enfermeras comenzaron a recolectar muestras de sangre, tejidos y uñas de los pies. «Esos van a dar sus frutos en los próximos 10 años», dijo Speizer, a medida que los científicos aprenden más sobre la genética y cómo los comportamientos y el medio ambiente afectan el funcionamiento de los genes.
Al observar qué sigue más allá de estos dos estudios de referencia, Van Horn está entusiasmado con las perspectivas de utilizar la nutrición de precisión para ayudar a prevenir enfermedades. Está claro que las frutas, las verduras, los cereales integrales y similares son buenos para las personas. «Lo que aún no sabemos y lo que encuentro cada vez más fascinante es ¿cuáles son las diferencias entre hombres y mujeres?»
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Cita: Cómo la ciencia evolucionó sus puntos de vista sobre la salud de la mujer (8 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-science-evolved- views-women-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.