Cómo los parques y espacios verdes pueden mejorar su salud
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Los parques y espacios verdes brindan una variedad de beneficios para la salud al promover la actividad física, la conexión con la naturaleza y oportunidades para la participación comunitaria. Los proveedores de atención médica pueden incluso prescribir programas basados en la naturaleza como parte de planes de tratamiento alternativos y rentables.
En un artículo publicado recientemente en el North Carolina Medical Journal, Lincoln Larson y Aaron Hipp, profesores asociados de administración de parques, recreación y turismo en NC State, brindan una descripción general de cómo los parques y espacios verdes pueden ayudar a aliviar los desafíos de salud contemporáneos.
Hablamos recientemente con Larson y Hipp para obtener más información sobre el valor de estos espacios, los programas que aprovechan sus beneficios y los problemas de equidad que existen en relación con la accesibilidad.
Qué define un espacio verde?
Larson y Hipp: Los espacios verdes se pueden definir de muchas maneras, desde estrechos (p. ej., áreas boscosas) hasta amplios (p. ej., cualquier paisaje que incluya algunos elementos naturales, como un patio trasero o incluso árboles de la calle).
En general, nos gusta pensar en los espacios verdes como un término que incluye tanto ecosistemas naturales como componentes clave del entorno construido, como parques públicos, vías verdes, jardines y bosques, así como como patios privados y otras áreas naturales.
¿Cómo funcionan estos espacios? afectar positivamente la salud física?
Larson y Hipp: Debido a que los beneficios proporcionados por los parques y espacios verdes suelen ser gratuitos y de acceso público, representan una alternativa rentable y/o un complemento a las estrategias convencionales de promoción de la salud. Estos espacios son especialmente importantes para la salud física. Crean entornos que apoyan estilos de vida activos y mejoran el acceso a oportunidades de ejercicio. También mejoran la salud cardiovascular al mitigar los factores de riesgo como los niveles altos de colesterol, la hipertensión y la obesidad.
En algunos casos (piense en los jardines comunitarios y los mercados de agricultores alojados), los parques también pueden fomentar hábitos alimenticios saludables. Y brindan una variedad de servicios ecosistémicos al mejorar la calidad del aire, regular la temperatura y atenuar los impactos del clima severo, todo lo cual también afecta nuestra salud. Por lo tanto, estos beneficios pueden ser experimentados por personas que están tanto físicamente en parques y espacios verdes (p. ej., correr en un parque) como en comunidades que viven cerca de ellos (p. ej., regulación de la temperatura y la calidad del aire).
¿Qué ¿Qué beneficios para la salud brindan estos espacios?
Larson y Hipp: Los parques y espacios verdes también brindan una serie de beneficios para la salud mental. Las personas que pasan más tiempo en la naturaleza disfrutan de un mejor funcionamiento cognitivo y de atención y de un estrés reducido. También es menos probable que muestren trastornos de ansiedad y depresión, y es más probable que informen altos niveles de felicidad y bienestar.
También se ha demostrado que la conexión con la naturaleza y los espacios verdes mejora el desarrollo positivo de los jóvenes. Los parques también brindan beneficios a comunidades más amplias, ya que brindan espacios donde las personas se reúnen e interactúan para generar cohesión social y fomentar el capital social.
La cubierta verde de la tierra también genera beneficios económicos y se ha relacionado con niveles más bajos de gasto en atención médica y mayores niveles de bienestar y seguridad financiera. Estos beneficios han sido especialmente evidentes durante la pandemia de COVID-19, donde las personas y las comunidades que tenían acceso a parques y espacios verdes demostraron mejores resultados de salud y una mayor capacidad para sobrellevar la situación que aquellos que no pudieron usar o acceder a estas áreas.
¿Qué problemas de equidad existen en torno a la realización de estos beneficios de salud en todas las comunidades?
Larson y Hipp: A pesar de la inmensa capacidad de los parques y espacios verdes para mejorar los resultados de salud, estos recursos a menudo permanecen distribuidos de manera desigual a través de diversas comunidades. Los vecindarios con una gran proporción de residentes de minorías raciales o étnicas o de bajos ingresos generalmente experimentan un acceso limitado a parques y espacios verdes de calidad, incluida una programación limitada dentro de los espacios.
Incluso cuando los parques están ubicados en estas comunidades, tienden a ser de menor calidad y, por lo tanto, a menudo se usan con menos frecuencia. Estas disparidades solo han aumentado durante la pandemia de COVID-19, lo que subraya la necesidad de garantizar que los beneficios de los parques y espacios verdes sean accesibles y disfrutados por todos los segmentos de la sociedad.
¿Cómo se pueden aprovechar los parques y espacios verdes? para apoyar la salud de la comunidad?
Larson y Hipp: A medida que más personas reconocen el potencial de promoción de la salud de los parques, se han diseñado una serie de programas, herramientas e iniciativas para aprovechar estas oportunidades. Ejemplos de esfuerzos para acentuar estas conexiones incluyen la iniciativa «Gente saludable de parques saludables» del Servicio de Parques Nacionales, el movimiento «No dejar a ningún niño adentro» y el aumento de los programas de prescripción de la naturaleza (o Park Rx) diseñados para formalizar los beneficios para la salud de los espacios al aire libre. a través de una receta escrita de un proveedor de atención médica.
Las asociaciones novedosas también están desempeñando un papel cada vez más importante. En Carolina del Norte, por ejemplo, «Let’s Move Libraries» es un recurso de UNC-Greensboro para vincular bibliotecas públicas con oportunidades de vida activa al aire libre, y los programas de desarrollo juvenil 4-H se ejecutan a través de oficinas de extensión cooperativa en cada condado para ayudar a los jóvenes a conectarse con la naturaleza. . Las iniciativas Play Streets y Open Streets que aumentan el acceso a oportunidades seguras de recreación al aire libre resaltan otra tendencia creativa hacia la promoción de la salud al aire libre y basada en la naturaleza durante la pandemia.
Aunque persisten los desafíos, los beneficios relacionados con la salud generados por los parques y el espacio verde puede ser más llamativo ahora, durante la pandemia de COVID-19, que nunca antes. En esta coyuntura crítica, debemos aceptar el valor de las intervenciones basadas en la naturaleza tanto a nivel individual (p. ej., más tiempo al aire libre y prescripciones de Park Rx para los pacientes) como a nivel comunitario (p. ej., políticas y programas que faciliten conexiones equitativas con parques y zonas verdes). espacio). Aunque se necesita más investigación, la evidencia actual es clara: elevar el papel del acceso y la calidad de los espacios verdes en la planificación, las políticas y la toma de decisiones en diversos contextos podría conducir en última instancia a una población más sana y feliz.
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El COVID-19 mantuvo ocupados a los parques, pero no todos se aventuraron a salir Más información: Lincoln R. Larson et al, Nature-based Pathways to Health Promotion: The Value of Parks y Greenspace, North Carolina Medical Journal (2022). DOI: 10.18043/ncm.83.2.99 Proporcionado por la Universidad Estatal de Carolina del Norte Cita: Cómo los parques y espacios verdes pueden mejorar su salud (2022, 22 de abril) obtenido el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress. com/news/2022-04-green-spaces-health.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.