Cómo puede sobrecargar su cerebro desde la comodidad de su hogar
Crédito: CC0 Public Domain
Mientras conducía para comprar un refresco de frambuesa negra, noté que mi mente estaba acelerada. Después de meses de aislamiento, necesitaba una estrategia de descanso cerebral de 5 minutos para ralentizar mi cerebro que aprendí de un nuevo estudio en línea llamado The BrainHealth Project.
Durante la pandemia de COVID-19, un cerebro saludable es aún más importante para hacer frente a las interrupciones de las rutinas normales. Durante los próximos 10 años, el Centro para la Salud Cerebral de la Universidad de Texas en Dallas investigará si el Entrenamiento de Razonamiento Avanzado de Memoria Estratégica, o SMART, ayuda a las personas a ser más productivas, tomar mejores decisiones, resolver problemas de manera más eficiente y ser más creativas.
Hasta la pandemia, las personas podían probar SMART visitando el Center for BrainHealth. Mucho antes de que la pandemia golpeara el norte de Texas, el equipo ya había planeado poner The BrainHealth Project en línea para dar la bienvenida a un grupo más grande y diverso de participantes.
Y gracias a las donaciones de toda la comunidad en respuesta a COVID-19, el Center for BrainHealth puso a disposición SMART de forma gratuita para los socorristas y trabajadores de primera línea que no participan en el estudio. Estas personas también pueden asistir a seminarios web exclusivos sobre cómo desarrollar la resiliencia y la conciencia plena hasta finales de agosto.
Stacy Vernon, médica de The BrainHealth Project, se maravilla del momento: «Teníamos este formato antes de la COVID», dijo, «lo cual es asombroso, que siempre íbamos a usar Zoom, que siempre voy a hacer evaluaciones en línea».
El programa consta de cuatro módulos que los participantes pueden completar a su propio ritmo. Los primeros tres módulos enseñan a los participantes cómo priorizar tareas, cómo entender la esencia de las cosas y cómo innovar. El último módulo enseña a los participantes cómo usar estas estrategias en su vida cotidiana.
BrainHealth Index
A partir de principios de 2021, el proyecto se abrirá en todo el mundo. Por ahora, 179 personas, incluyéndome a mí, están probando una versión del estudio de 14 semanas para ver si podemos mejorar nuestro índice de salud cerebral. Esa es una puntuación «holística» de qué tan bien funciona el cerebro, dijo la Dra. Sandra Chapman, fundadora y directora en jefe del Center for BrainHealth. También es codirectora de The BrainHealth Project.
Los patrones de sueño, los niveles de estrés y la calidad de las relaciones de una persona se incluyen en la puntuación. También hay sesiones de asesoramiento individuales con médicos autorizados.
John Keehler, de 42 años, ejecutivo de marketing digital de McKinney, participa en el programa piloto y ha probado muchas aplicaciones diferentes de atención plena y productividad en el pasado. Las sesiones de entrenamiento del proyecto lo mantienen más responsable. «No quiero presentarme a esa sesión de entrenamiento sin haber intentado aprender algunas cosas o ponerlas en práctica», dijo.
Con la orientación de los médicos, The BrainHealth Project ayudará a determinar si las estrategias enseñadas a los participantes podrían cambiar físicamente sus cerebros.
Hay diferentes partes del cerebro que actúan como centros, compartiendo información entre sí a través de señales químicas y eléctricas. Pero la eficiencia de esta transferencia de información disminuye con la edad.
Corteza prefrontal
Un área del cerebro es particularmente importante para mejorar la salud del cerebro, dijo el Dr. Mark D’Esposito, un Neurólogo de la Universidad de California en Berkeley asociado con el proyecto. La corteza prefrontal «está en esta posición privilegiada para influir y modular el resto del cerebro», dijo.
El BrainHealth Project podría mejorar la eficacia con la que la corteza prefrontal se comunica con otras áreas del cerebro. La resonancia magnética funcional (fMRI) sugiere que SMART mejora la eficiencia de la corteza prefrontal, según un estudio de 2018 realizado por el Center for BrainHealth.
Los expertos advierten que estos cambios cerebrales pueden ser temporales. «Si solo hace ejercicio físico durante 12 semanas y nunca más, no esperaría que los resultados duraran», dijo el Dr. William Kremen, experto en cognición y envejecimiento de la Universidad de California en San Diego.
Pero él cree que SMART de hecho causa cambios en el cerebro, y The BrainHealth Project probablemente examinará cómo hacer que esos cambios sean duraderos.
Lo que puede sorprender es que la multitarea, por lo general promocionado como esencial para el éxito, podría desgastar estas conexiones. «Piense en presionar el acelerador y el freno (de un automóvil) al mismo tiempo», dijo el Dr. Chapman. «Así es como tu cerebro no puede hacer ambas cosas al mismo tiempo. En cambio, tiene que alternar rápidamente de un lado a otro, sin enfocarse nunca en lo que está haciendo».
‘Pensamiento de posibilidades’
Georgeann McRaven, una multitarea crónica, participante en el programa piloto y vocera de The BrainHealth Project, se ha centrado recientemente en una tarea a la vez. «Creo que tengo conversaciones más significativas», dijo.
Para las personas en casa que desean mejorar su salud cerebral, la Dra. Chapman recomienda tener conversaciones con personas de diferentes orígenes, experiencias u opiniones. «Eso es ‘pensar en la posibilidad’ si puedo abrir mi mente a una persona que es diferente a mí y tratar de encontrar puntos en común», dijo. «Ese puente es una gran carga para el cerebro».
Una ávida lectora de biografías de Winston Churchill, McRaven ahora incorpora el «pensamiento de posibilidades» al desafiarse a sí misma a leer biografías de personas de diferentes orígenes. Recientemente, leyó El hombre en busca de sentido de Viktor E. Frankl. «Leer diferentes cosas me ha abierto los ojos a diferentes procesos de pensamiento», dijo.
El pensamiento de posibilidades me desafía a probar cosas nuevas, como salir de mi vecindario por primera vez durante la pandemia para tomar un helado . Si bien todavía no estoy seguro de si mi BrainHealth Index ha mejorado, me siento capacitado para continuar usando las estrategias que aprendí.
Independientemente del BrainHealth Index, Vernon, el médico, espera que los participantes sigan reportan «mayor satisfacción, significado y propósito en su vida». Se desconoce si estos sentimientos se relacionan con cambios a largo plazo en el cerebro, pero los datos recopilados por The BrainHealth Project podrían ser un paso hacia la comprensión.
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Brain Performance Institute lanza una aplicación para aumentar el poder del cerebro Más información: El registro SMART está en brainhealth.utdallas.edu/
2020 The Dallas Morning News
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Cita: How you can supercharge your brain from the comfort of your home (24 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-06- supercharge-brain-comfort-home.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.