Consejos de expertos para sobrellevar el diagnóstico de COVID-19 en un ser querido

Manejar el estrés, practicar la resiliencia y mantenerse conectado virtualmente con familiares en cuarentena u hospitalizados debido al coronavirus son claves para sobrellevar un diagnóstico en la familia. Crédito: iStock/fairywong

A medida que el COVID-19 continúa propagándose por todo el país, más y más estadounidenses pronto tendrán que lidiar con un diagnóstico dentro de la familia. Aislar a las personas infectadas, lavarse las manos con frecuencia y cubrirse al toser y estornudar puede ayudar a reducir la transmisión en el hogar. Reducir la tensión emocional que siente una familia cuando un ser querido contrae la enfermedad requiere un conjunto de habilidades completamente diferente. Los expertos del Centro para la Familia Cambiante de la Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de la USC opinan sobre cómo las familias pueden mantener su salud mental y mantenerse fuertes como unidad.

Tranquilo, tranquilo, sereno

Un diagnóstico de coronavirus puede alarmar a los padres y parejas, pero deben tener en cuenta los efectos dominó. La investigación realizada por Darby Saxbe, profesor asociado de psicología, descubrió que los niveles de la hormona del estrés cortisol suben y bajan sincronizados en las parejas y en las parejas de padres e hijos. Para las familias que reportan más conflictos o más insatisfacción en la relación, el vínculo en los niveles de cortisol es más fuerte.

«En otras palabras, el estrés en realidad puede hacernos más reactivos entre nosotros y erosionar la calidad de nuestras relaciones con el tiempo. «, dice Saxbe.

Reducir el estrés personal puede, por lo tanto, reducir la posibilidad de un conflicto corrosivo para toda la familia mientras se enfrentan a la persona enferma. Puede ser difícil encontrar tiempo para las actividades que eliminan el estrés, pero no tiene por qué ser demasiado exigente. Tan solo 15 minutos de meditación diaria aumentan las emociones positivas y una caminata regular de 20 minutos alrededor de la cuadra reduce los niveles de cortisol. O, cantar canciones puede liberar endorfinas, los agentes calmantes naturales que nuestro cerebro puede producir.

Liderar con resiliencia

Los niños son particularmente susceptibles a los sentimientos de sus padres, dice Gayla Margolin, profesora de psicología y pediatría.

«Los niños toman las señales de padres, así que cuanto más puedan transmitir el espíritu de ser capaces de superar momentos inquietantes y aterradores, mejor para los niños», aconseja.

Los padres que demuestran resiliencia y preparación pueden ayudar a calmar la ansiedad de un niño preocupado por un pariente enfermo.

«Los padres no deben socavar la realidad de la situación ni ignorar los temores de los niños. Sin embargo, transmitir información específica sobre cómo la familia se las arreglará puede ser tranquilizador», agrega Margolin. .

Llamar a un amigo

Mantener conexiones virtuales con las personas en cuarentena u hospitalizadas es clave para levantar el ánimo y mejorar la salud mental. Los chats de video grupales, los mensajes de texto y los correos electrónicos ayudan a toda la familia a mantenerse al tanto. Juegos como Words with Friends o Netflix Party, donde muchas personas ven la misma película desde diferentes lugares, pueden entretener y consolar a quienes se quedan en casa en la cama.

«Aquellos con un familiar hospitalizado con COVID-19 estar lidiando simultáneamente con las preocupaciones sobre la salud de un ser querido mientras navegan por una nueva realidad de estar distanciados de la sociedad», explica Emily Smith-Greenaway, profesora asistente de sociología. «Por lo tanto, es importante que hagamos un esfuerzo para controlarnos unos a otros, especialmente aquellos que viven solos, y ayudar a los familiares y amigos a sentirse emocionalmente cerca, incluso cuando están separados físicamente».

Mantener las interacciones sociales es especialmente importante para los niños, dice Dorian Traube, profesor asociado de trabajo social. «Sin interacción social, los niños no pueden aprovechar el modelo social que es vital para su crecimiento. La conexión virtual puede cerrar esta brecha». Una llamada FaceTime o telefónica diaria con un familiar enfermo puede ayudar a mantener a los niños socializados y también animar al paciente.

«El cariño y la preocupación que muestran los padres por los que los rodean, en particular las personas vulnerables, proporciona lecciones invaluables para los niños», dice Margolin. Una familia que entrega comestibles y medicamentos para un miembro de la familia con COVID-19, es un modelo de bondad y compasión por los niños.

«Los niños siempre son consumidores entusiastas de las lecciones que los padres muestran de sus propias acciones. Como han observado otros, ‘Todos somos los primeros en responder durante esta crisis de salud'», agrega.

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