Coronavirus: se acepta el distanciamiento social cuando las personas entienden el crecimiento exponencial
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Investigadores del Centro de Cognición Social de Colonia en la Universidad de Colonia y de la Universidad de Bremen informan que los participantes en tres experimentos, cada uno con más de 500 adultos en los Estados Unidos, tendía a asumir que la cantidad de casos de COVID-19 creció linealmente con el tiempo, en lugar de exponencialmente. Como resultado, subestimaron el crecimiento real del virus. Las intervenciones diseñadas para ayudar a las personas a evitar este sesgo llevaron a una mejor comprensión del crecimiento del virus y a un mayor apoyo a las medidas de distanciamiento social en comparación con los participantes que no recibieron tales instrucciones.
Los experimentos fueron realizados por el psicólogo social Dr. Joris Lammers del Social Cognition Center Cologne y la Universidad de Bremen y sus coautores, los psicólogos sociales Jan Crusius y Anne Gast, también de la Universidad de Colonia. El artículo «Corregir las percepciones erróneas sobre el crecimiento exponencial del coronavirus aumenta el apoyo al distanciamiento social» se ha publicado en la edición actual de Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.
La forma más efectiva de frenar la propagación de una pandemia como la COVID-19 es lo que se conoce como ‘distanciamiento social’. Pero la introducción de tales medidas se ve obstaculizada por el hecho de que una parte considerable de la población no ve su necesidad. Muchos científicos sociales ven la raíz de esta percepción en lo que llaman el sesgo de crecimiento exponencial. «En general, las personas tienen dificultades para comprender el crecimiento exponencial y, en cambio, lo interpretan erróneamente en términos lineales», explica el primer autor Joris Lammers. El resultado es una gran subestimación del crecimiento de la tasa de infección y una mala interpretación del potencial para ralentizarla mediante el distanciamiento social. «Nuestro trabajo actual prueba el papel del sesgo de crecimiento exponencial en la configuración de la opinión pública sobre el distanciamiento social para contener la propagación del coronavirus».
Se realizaron tres estudios durante la propagación masiva del virus en los Estados Unidos hacia el finales de marzo de 2020. El primer estudio se centró en la comprensión de los participantes sobre el crecimiento lineal, y mostró que muchos estadounidenses perciben erróneamente el crecimiento exponencial del virus en términos lineales. Curiosamente, la orientación política también jugó un papel: los conservadores eran más propensos a este malentendido que los liberales. Los estudios 2 y 3 mostraron que instruir a las personas para que eviten el sesgo de crecimiento exponencial aumenta significativamente las percepciones correctas del crecimiento del virus y, por lo tanto, apoya el distanciamiento social. «Juntos, estos resultados muestran la importancia de la alfabetización estadística para reclutar apoyo para combatir pandemias como la del coronavirus», dijo Lammers.
«Nuestros resultados contrastan con la literatura anterior que muestra que el sesgo de crecimiento exponencial es difícil superar», explicó. «La razón de esto es que el estudio actual se enfoca en una amenaza con gran relevancia personal y presencia en los medios, lo que probablemente aumenta la disponibilidad subjetiva y, por lo tanto, la probabilidad estimada del riesgo».
Dado que el distanciamiento social es el forma más efectiva de combatir el coronavirus actualmente disponible, estos hallazgos pueden tener un impacto significativo: muestran que el sesgo, entre otras cosas, influye en las opiniones políticas sobre asuntos de vida o muerte, cree Lammers. Lo más importante para el equipo es mostrar la necesidad de conocimientos estadísticos y mejorar esa habilidad entre el público en general.
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Coronavirus: ¿Está funcionando el distanciamiento social? Más información: Joris Lammers et al, La corrección de las percepciones erróneas del crecimiento exponencial del coronavirus aumenta el apoyo al distanciamiento social, Actas de la Academia Nacional de Ciencias (2020). DOI: 10.1073/pnas.2006048117 Información del diario: Procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias
Proporcionado por la Universidad de Colonia Cita: Coronavirus: se acepta el distanciamiento social cuando la gente entiende crecimiento exponencial (2020, 29 de junio) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-coronavirus-social-distancing-people-exponential.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.