Después de un año de dolor, así es como la pandemia de COVID-19 podría desarrollarse en 2021 y más allá

Crédito: www.shutterstock.com

Hoy hace un año, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró a COVID-19 un pandemia, la primera provocada por un coronavirus.

Al entrar en el segundo año de la pandemia, recordemos algunas estadísticas aleccionadoras. Hasta el momento, ha habido más de 117,4 millones de casos confirmados de COVID-19 en todo el mundo; más de 2,6 millones de personas han muerto. Un total de 221 países y territorios se han visto afectados. Unos 12 de los 14 países y territorios que no informaron casos son pequeñas islas del Pacífico o del Atlántico.

Queda por ver si la carrera para poner fin a la pandemia será una carrera corta o una maratón, al igual que el alcance de la brecha entre los concursantes ricos y pobres. Sin embargo, a medida que las vacunas se implementan en todo el mundo, parece que colectivamente acabamos de empezar.

Estos son los desafíos que enfrentaremos en los próximos 12 meses si queremos comenzar a reducir el COVID- 19 a una enfermedad esporádica o endémica.

Las vacunas son como caminar sobre la luna

Desarrollar vacunas seguras y eficaces en tan poco tiempo fue una misión tan ambiciosa y con tantos peligros potenciales, como caminar sobre la luna.

Milagrosamente, 12 meses después de que se declarara una pandemia, ocho vacunas contra el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, han sido aprobadas por al menos un país. Un noveno, Novavax, es muy prometedor. Hasta el momento, más de 312 millones de personas han sido vacunadas con al menos una dosis.

Mientras que la mayoría de los países de altos ingresos habrán vacunado a sus poblaciones a principios de 2022, 85 países pobres tendrán que esperar hasta 2023.

Esto implica que el mundo no volverá a la normalidad viajes, comercio y cadenas de suministro hasta 2024, a menos que los países ricos tomen medidas como renunciar a las patentes de vacunas, diversificar la producción de vacunas y apoyar la entrega de vacunas para ayudar a los países pobres a ponerse al día.

Se ha demostrado que las vacunas son seguras y eficaces en prevenir la COVID-19 sintomática y grave. Sin embargo, debemos continuar estudiando las vacunas después de su implementación (realizando los llamados estudios posteriores a la implementación) en 2021 y más allá. Esto es para determinar cuánto dura la protección, si necesitamos dosis de refuerzo, qué tan bien funcionan las vacunas en los niños y el impacto de las vacunas en la transmisión viral.

Lo que debería hacernos sentir optimistas es que en los países que implementaron las vacunas temprano, como el Reino Unido e Israel, hay señales de que la tasa de nuevas infecciones está disminuyendo.

¿Cuáles son las barreras potenciales a superar?

Una de las más saludables Las lecciones que hemos aprendido en el primer año de la pandemia es lo peligroso que es dejar que la transmisión de COVID-19 no se controle. El resultado es la aparición de variantes más transmisibles que escapan a nuestras respuestas inmunitarias, altas tasas de exceso de mortalidad y una economía estancada.

Hasta que alcancemos altos niveles de inmunidad poblacional a través de la vacunación, en 2021 debemos mantener la inmunidad individual y medidas sociales, como máscaras, distanciamiento físico e higiene de manos; mejorar la ventilación interior; y fortalecer las pruebas de respuesta a brotes, el rastreo de contactos y el aislamiento.

Sin embargo, ya hay signos de complacencia y mucha información errónea para contrarrestar, especialmente para la aceptación de la vacuna. Por lo tanto, debemos continuar abordando estas dos barreras.

Los resultados de la autocomplacencia incluso momentánea son evidentes a medida que el número global de casos nuevos aumenta una vez más después de una disminución constante de dos meses. Este repunte reciente refleja aumentos repentinos en muchos países europeos, como Italia, y países latinoamericanos como Brasil y Cuba. Las nuevas infecciones en Papúa Nueva Guinea también han aumentado de manera alarmante en las últimas semanas.

Algunas preguntas fundamentales también siguen sin respuesta. No sabemos cuánto durará la inmunidad natural o la inducida por vacunas. Sin embargo, noticias alentadoras de los EE. UU. revelan que entre el 92 y el 98 % de los sobrevivientes de COVID-19 tenían una protección inmunológica adecuada de seis a ocho meses después de la infección. En 2021, seguiremos aprendiendo más sobre cuánto dura la inmunidad natural e inducida por vacunas.

Las nuevas variantes pueden ser la mayor amenaza

Cuanto más tiempo circule ampliamente el coronavirus, mayor será el riesgo de que surjan más variantes preocupantes. Conocemos B.1.1.7 (la variante detectada por primera vez en el Reino Unido), B.1.351 (Sudáfrica) y P.1 (Brasil).

Pero se han identificado otras variantes. Estos incluyen B.1.427, que ahora es la cepa dominante y más infecciosa en California y una identificada recientemente en Nueva York, llamada B.1.526.

Las variantes pueden transmitirse más fácilmente que la cepa original de Wuhan del virus y pueden dar lugar a más casos. Algunas variantes también pueden ser resistentes a las vacunas, como ya se ha demostrado con la cepa B.1.351. Continuaremos aprendiendo más sobre el impacto de las variantes en enfermedades y vacunas en 2021 y más allá.

Dentro de un año

Dadas tantas incógnitas, cómo será el mundo en marzo de 2022 sería una suposición fundamentada. Sin embargo, lo que está cada vez más claro es que no habrá un momento de «misión cumplida». Estamos en una encrucijada con dos juegos finales.

En el escenario más probable, los países ricos volverán a su nueva normalidad. Las empresas y las escuelas reabrirán y los viajes internos se reanudarán. Se establecerán corredores de viaje entre países con baja transmisión y alta cobertura vacunal. Esto podría ser entre Singapur y Taiwán, entre Australia y Vietnam, y tal vez entre los cuatro y más países.

En los países de ingresos bajos y medianos, puede haber una reducción en los casos graves, lo que los libera para rehabilitar los servicios de salud que han sufrido en los últimos 12 meses. Estos incluyen servicios de salud materna, neonatal e infantil, incluida la salud reproductiva; programas de tuberculosis, VIH y malaria; y nutrición Sin embargo, la reactivación de estos servicios requerirá que los países ricos comprometan una ayuda generosa y sostenida.

El segundo escenario, que lamentablemente es poco probable que ocurra, es una cooperación global sin precedentes con un enfoque en la ciencia y la solidaridad para detener la transmisión en todas partes.

Este es un momento frágil en la historia del mundo moderno. Pero, en un tiempo récord, hemos desarrollado herramientas efectivas para eventualmente controlar esta pandemia. El camino hacia un futuro posterior a la COVID-19 tal vez ahora pueda caracterizarse como una carrera de obstáculos, pero presenta graves obstáculos para las naciones más pobres del mundo. Como comunidad internacional, tenemos la capacidad de convertirlo en un campo de juego nivelado.

Explore más

Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Después de un año de dolor, así es como podría desarrollarse la pandemia de COVID-19 en 2021 y más allá (11 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2021-03-year-pain-covid-pandemic.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.