Donar sangre beneficia tanto al receptor como al donante: ahora es un momento crítico

Cada pocos segundos, alguien en los EE. UU. necesita una donación de sangre. Pero no siempre hay suficiente sangre donada para satisfacer esa necesidad. Las agencias de ayuda comenzaron el año anunciando que el país enfrentaba su peor escasez de sangre en más de una década.

Se necesitan donaciones para reemplazar la sangre que las personas pierden y no pueden reemplazar por una amplia variedad de razones, como cirugía cardíaca y trasplantes de órganos, quemaduras, lesiones o tratamientos contra el cáncer. Pero según la Cruz Roja, solo el 3% de las personas elegibles para donar lo hacen cada año.

«La sangre que necesitamos para estos pacientes solo proviene de seres humanos», dijo el Dr. Fernando Martínez, director médico de servicios de transfusión y operaciones de donantes en el MD Anderson Cancer Center en Houston. «Todavía no tenemos la tecnología para hacer sangre artificial».

Si bien en los últimos meses se ha visto la escasez más dramática de donaciones de sangre en más de 10 años, el suministro de sangre ha estado en problemas casi desde la comienzo de la pandemia de COVID-19, dijo el Dr. Robert DeSimone, director de medicina transfusional en New York-Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York.

Con los cierres de la primavera de 2020, las donaciones de sangre llegaron a un alto, junto con todo lo demás que implicaba salir en público, dijo. La necesidad también disminuyó inicialmente, cuando los hospitales pospusieron todos los procedimientos excepto los más necesarios desde el punto de vista médico. Pero esa necesidad ha aumentado dramáticamente ahora que las personas han comenzado a reprogramar esos procedimientos.

Las donaciones de sangre, sin embargo, no lo han hecho. Y continúan subiendo y bajando con cada nueva variante de COVID-19.

«Ha sido una especie de montaña rusa para nosotros, administrar el suministro de sangre», dijo DeSimone.

Sin embargo, donar sangre no solo es bueno para el receptor, dicen los expertos. Hacer donaciones regulares de sangre también puede beneficiar a los donantes.

Los donantes de sangre reciben una serie de exámenes de salud para determinar su elegibilidad para donar, incluidas preguntas sobre sus medicamentos; viajar a países con altas tasas de enfermedades transmisibles por sangre, como la malaria; si tienen enfermedades de transmisión sexual; o si se han hecho un tatuaje recientemente.

Si pasan esta evaluación, se les realiza un «mini examen físico» que incluye tomar la presión arterial, la temperatura corporal y el pulso. También incluye una pequeña muestra de sangre para detectar enfermedades infecciosas y medir los niveles de hemoglobina que indican cuánto hierro hay en la sangre de una persona. Las personas con niveles bajos pueden estar anémicas y no pueden donar.

«A veces diagnosticamos presión arterial alta o una arritmia (latidos cardíacos irregulares). También buscamos enfermedades infecciosas», dijo DeSimone. «Encontrar algo así puede cambiar la vida».

Sin embargo, dijo Martínez, las personas que tienen comportamientos de salud riesgosos no deben usar la donación de sangre como una oportunidad para ver si su comportamiento ha resultado en una enfermedad transmisible. «En el pasado, la gente hacía eso y no estaban siendo honestos con nosotros», dijo. Las personas que se involucren en conductas de salud riesgosas, como el uso de drogas ilícitas por vía intravenosa o que den positivo en enfermedades transmisibles, serán rechazadas como donantes.

Si bien no hay una lista larga de cosas que las personas deben hacer para prepararse, para donar, es mejor si se hidratan lo suficiente, toman un buen desayuno y no fuman ni beben alcohol el día y la noche antes de hacer una donación, dijo DeSimone. Las personas también deben planear no beber alcohol inmediatamente después para asegurarse de mantenerse adecuadamente hidratadas.

El mayor beneficio para el donante, dijo Martínez, es saber que ayudó a alguien que lo necesitaba y posiblemente salvó una vida.

«Realmente puede elevar el espíritu», dijo. «Si una persona está en el hospital y necesita sangre, esa persona depende de un donante que decidió donar una hora de su tiempo para ayudar a alguien que no conoce».

Dijo DeSimone le gustaría ver a más adultos jóvenes donando sangre. «Son la población de donantes más saludable que existe», dijo, pero es menos probable que donen que los adultos mayores.

Se necesitan dos tipos básicos de donación de sangre, dijo Martínez. La sangre entera es la más común. Además de tener buena salud, los donantes deben pesar al menos 110 libras y tener 17 años en la mayoría de los estados. Pueden donar cada 56 días o hasta seis veces al año.

La donación de plaquetas se puede hacer 24 veces al año, pero lleva más tiempo, unas tres horas en lugar de una hora. Las plaquetas, los diminutos fragmentos de células que forman coágulos y ayudan a detener el sangrado, se necesitan constantemente para ayudar a las personas que se someten a tratamientos contra el cáncer, se someten a una cirugía mayor o tienen lesiones graves, y para ayudar a las personas con trastornos de la sangre. Para extraer plaquetas, se extrae sangre de un brazo, las plaquetas se extraen con una máquina y los componentes sanguíneos restantes se devuelven al otro brazo del donante.

El tipo O negativo es el tipo de sangre más común que se usa para transfusiones cuando se desconoce el tipo de sangre, porque se puede dar a cualquier persona. Pero solo el 7% de la población tiene este tipo, por lo que siempre tiene una gran demanda.

Sin embargo, todos los tipos de sangre son necesarios para reabastecer el suministro de sangre del país, dijo Martínez. «Quien quiera dar sangre, se la llevaremos».

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Cita: Donar sangre beneficia tanto al receptor como al donante: ahora es un momento crítico (2022, 23 de febrero) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-02 -donating-blood-benefits-giver-critical.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.