El artículo de investigación revisa un siglo de datos que muestran que es probable que el COVID-19 afecte el cerebro

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Un artículo publicado el 5 de enero en Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association cita décadas de estudios científicos publicados evidencia para presentar un caso convincente de los efectos esperados a largo plazo del SARS-CoV-2 en el cerebro y el sistema nervioso.

Los investigadores de demencia del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio (UT Health San Antonio) son los primeros y principales autores del informe y se les unen coautores de la Asociación de Alzheimer y las universidades de Nottingham y Leicester en Inglaterra.

«Desde la pandemia de gripe de 1917 y 1918, muchas de las enfermedades similares a la gripe se han asociado con trastornos cerebrales», dijo el autor principal Gabriel A. de Erausquin, MD, Ph.D., Msc, profesor de neurología en la Facultad de Medicina Joe R. y Teresa Lozano Long de UT Health San Antonio. «Esos virus respiratorios incluían H1N1 y SARS-CoV. También se sabe que el virus SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, afecta el cerebro y el sistema nervioso».

Dr. de Erausquin, investigador del Instituto Glenn Biggs para el Alzheimer y las Enfermedades Neurodegenerativas de UT Health San Antonio, dijo que cada vez está más claro que el daño causado por la pandemia no se limitará a los efectos agudos, como el delirio en el hospital, sino que tienen consecuencias crónicas que afectan la calidad de vida y la independencia de muchos individuos.

La pregunta es en qué medida y bajo qué forma. Incluso las infecciones leves de COVID-19 pueden tener efectos negativos en el cerebro a largo plazo, dijo el Dr. de Erausquin.

«Como señala el artículo sobre Alzheimer y demencia, el historial médico poco reconocido de estos virus durante el siglo pasado sugiere un fuerte vínculo con las enfermedades cerebrales que afectan la memoria y el comportamiento», dijo Maria C. Carrillo, Ph.D., directora científica de la Asociación de Alzheimer y coautora del artículo. «En este momento difícil, podemos crear un ‘lado positivo’ al capitalizar el alcance y la reputación global de la Asociación de Alzheimer para unir a la comunidad de investigación para iluminar el impacto a largo plazo de COVID-19 en el cerebro».

Estudio internacional que se necesita con urgencia

La Asociación de Alzheimer está financiando el trabajo inicial de un consorcio de expertos de más de 30 países para comprender cómo COVID-19 aumenta el riesgo, la gravedad, el ritmo y la progresión de enfermedades neurodegenerativas como Alzheimer y enfermedades psiquiátricas, incluida la depresión. Los miembros del consorcio inscribirán a los participantes del estudio seleccionados de un grupo de millones de casos confirmados de COVID-19 documentados en hospitales de todo el mundo. Un segundo grupo de inscritos estará formado por personas que participan en estudios de investigación internacionales existentes. Los participantes serán evaluados en una serie de medidas en su cita inicial y nuevamente a los seis, nueve y 18 meses. Estas medidas incluyen la cognición, el comportamiento y, cuando sea posible, los volúmenes cerebrales medidos por imágenes de resonancia magnética.

Infiltración en el cerebro

Se sabe que el coronavirus ingresa a las células a través de receptores llamados ACE2. La mayor concentración de receptores ACE2 se encuentra en el bulbo olfatorio, la estructura cerebral involucrada en el sentido del olfato.

«La idea básica de nuestro estudio es que algunos de los virus respiratorios tienen afinidad por las células del sistema nervioso, «, dijo la autora principal Sudha Seshadri, MD, profesora de neurología en la Long School of Medicine de UT Health San Antonio y directora del Instituto Glenn Biggs. «Las células olfativas son muy susceptibles a la invasión viral y son el objetivo particular del SARS-CoV-2, y es por eso que uno de los síntomas prominentes de COVID-19 es la pérdida del olfato».

El bulbo olfativo se conecta con el hipocampo, una estructura cerebral principalmente responsable de la memoria a corto plazo.

«El rastro del virus, cuando invade el cerebro, conduce casi directamente al hipocampo», dijo el Dr. de Erausquin. «Se cree que esa es una de las fuentes del deterioro cognitivo observado en pacientes con COVID-19. Sospechamos que también puede ser parte de la razón por la que habrá un deterioro cognitivo acelerado con el tiempo en individuos susceptibles».

Los autores señalan que:

• La administración intranasal de SARS-CoV-2 en ratones da como resultado una rápida invasión del cerebro.
• Dolor de cabeza, hipogeusia (capacidad reducida al gusto) y la anosmia (pérdida del olfato) parecen preceder a la aparición de síntomas respiratorios en la mayoría de los pacientes afectados.
• El SARS-CoV-2 se puede encontrar en el cerebro post-mortem.
• Las imágenes cerebrales anormales que pueden caracterizarse por la aparición de lesiones en diferentes regiones del cerebro y la aparición de otros cambios cerebrales anormales que pueden influir en la presentación clínica han surgido como una característica importante de COVID-19 en todas partes del mundo.
• Se observaron imágenes anormales en un individuo cuyo único síntoma era la pérdida del olfato.

El estudio recopilará información durante los próximos dos o tres años. Se esperan resultados iniciales a principios de 2022 para el primer conjunto de evaluaciones. El consorcio cuenta con la ayuda de la orientación técnica de la Organización Mundial de la Salud.

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Gabriel A. de Erausquin et al. Secuelas neuropsiquiátricas crónicas de COVID-19: la necesidad de un estudio prospectivo del impacto viral en el funcionamiento cerebral. Alzheimer y demencia: Revista de la Asociación de Alzheimer. DOI: 10.1002/alz.12255 Proporcionado por el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio Cita: El artículo de investigación revisa un siglo de datos que muestran que es probable que COVID-19 afecte el cerebro (2021, 5 de enero) recuperado 30 Agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-01-article-century-covid-impact-brain.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.