El autismo se correlaciona con cambios en las preferencias sensoriales durante la primera infancia
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Los resultados de un nuevo estudio publicado hoy en Child Development proporcionan la primera evidencia longitudinal sobre las trayectorias de los patrones de reactividad sensorial durante la primera infancia entre un gran muestra comunitaria con diversos resultados de desarrollo.
Muchos niños autistas tienen preferencias particulares por estímulos sensoriales específicos, como un interés concentrado en el parpadeo de las luces fluorescentes, una incomodidad pronunciada por la etiqueta de una camiseta rayada o ansias profundas de abrazos de osos, por ejemplo. Y, sin embargo, aunque cada niño con autismo tiene un patrón sensorial único, hay poca investigación, ya sea a nivel individual o de población, que documente cómo cambian esos patrones a lo largo de las etapas de la primera infancia.
En 2013, un El equipo de investigadores de la Universidad del Sur de California y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill comenzó a seguir a una cohorte de más de 1500 niños, midiendo sus patrones sensoriales a medida que los niños crecían desde la infancia hasta la edad escolar. Ahora, los investigadores han generado información sobre las asociaciones entre esos cambios sensoriales y varias características del niño y la familia, incluida la eventual aparición de síntomas autistas o un diagnóstico de autismo una vez que los niños tenían seis o siete años.
» Es un estudio prospectivo, lo que significa que seguimos a cada niño durante seis años para rastrear su desarrollo individual», dijo Yun-Ju (Claire) Chen Ph.D. ’21, autor principal del artículo Desarrollo infantil. «Al principio, no sabíamos qué niños desarrollarían autismo. Por lo tanto, es increíblemente interesante ver que, una vez que llegaron a la edad escolar al final del estudio, los patrones sensoriales de los niños autistas siguieron trayectorias muy diferentes, en comparación con los niños con neurotípicos». resultados o aquellos con otras condiciones de desarrollo».
Para los bebés, los problemas sensoriales pueden ser los primeros signos de autismo
Durante seis años, como parte del proyecto de Encuesta de Desarrollo Infantil de Carolina del Norte, el Los investigadores dieron seguimiento a más de 1500 niños nacidos en Carolina del Norte en 2013. Se preguntó a los padres sobre los comportamientos sensoriales de sus hijos durante tres etapas de la infancia: en la infancia (916 meses), en el preescolar (34 años) y en la edad escolar (67 años). ). También se preguntó a los padres sobre los síntomas autistas de sus hijos, sobre diversas preocupaciones de desarrollo y si su hijo había recibido o no algún diagnóstico.
El análisis de datos mostró que los patrones sensoriales de los niños autistas, así como los niños con rasgos autistas (pero que no habían sido diagnosticados con TEA), tendían a fortalecerse con el tiempo. En comparación, los patrones sensoriales de los niños no autistas, incluidos aquellos con problemas sensoriales informados por los padres, fueron relativamente más estables a lo largo del desarrollo. Ese hallazgo puede tener implicaciones significativas para las formas en que los científicos conceptualizan, identifican y estudian el autismo, así como también para la forma en que se diseñan y administran las intervenciones terapéuticas, comenzando en la primera infancia, para promover los resultados del desarrollo y brindar un mejor apoyo a las familias.
«Solíamos pensar que las diferencias en la comunicación social eran los marcadores conductuales más importantes para identificar el autismo en la infancia», dijo Chen. «Pero descubrimos que las diferencias sensoriales pueden surgir antes que las diferencias de comunicación social en los bebés que más tarde desarrollaron autismo, y estas diferencias sensoriales tempranas pueden convertirse en cascada en características más definitivas del autismo, incluidas las diferencias de comunicación social, más adelante en la vida. Esto significa que el procesamiento sensorial funciones pueden ser mucho más importantes en la detección temprana de lo que pensábamos anteriormente».
Chen es actualmente investigadora posdoctoral en la Universidad McMaster en Ontario, Canadá, donde trabaja con el equipo de investigación de autismo MacART McMaster y el estudio Pathways in ASD, uno de los estudios longitudinales más grandes y de mayor duración del mundo sobre el desarrollo de niños pequeños y adolescentes autistas que viven en Canadá. Mientras estaba en la División Chan de la USC, completó su doctorado en ciencias ocupacionales. en el laboratorio de Investigación de Innovaciones en el Procesamiento Sensorial del Desarrollo Neurológico, también conocido como insp!re lablated by Associate Dean and Chair Grace Baranek. Chen y Baranek trabajaron juntos anteriormente en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y, después de llegar a la USC en 2016, continuaron usando el conjunto de datos de Carolina del Norte y colaborando con sus colegas de la UNC.
Baranek es coautor del artículo, al igual que el profesor de investigación John Sideris, director de desarrollo de instrumentos y análisis psicométrico/estadístico de USC Chan.
Chen señala cómo el diseño longitudinal del estudio respeta la individualidad y la variabilidad del desarrollo sensorial, independientemente del diagnóstico.
«Estudios anteriores han tendido a comparar patrones sensoriales en diferentes rangos de edad agregando todos sus datos transversales, lo que dificulta sacar conclusiones sobre cualquier participante específico», dijo Chen. «Pero sabemos que cada niño tiene su propia trayectoria, por lo que nuestro tipo de análisis de datos realmente es un enfoque más centrado en la persona».
Nivel de educación de los padres vinculado a patrones sensoriales infantiles más estables
Los investigadores también descubrieron que los hijos de padres con niveles educativos más altos tendían a mostrar patrones sensoriales más estables o en mejoría. Aunque es cauteloso de no malinterpretar ese hallazgo, Chen dice que puede subrayar el impacto de las intervenciones tempranas en los comportamientos sensoriales a largo plazo de los niños.
«Supongo que los niños con padres más educados pueden tener más acceso a los recursos , de modo que una vez que se identifican con desafíos sensoriales, es más probable que obtengan ayuda oportuna de profesionales», dice Chen. «Por supuesto, debemos hacer más para disminuir la disparidad entre las personas con niveles educativos más bajos. Pero creo que este es un resultado prometedor porque, en comparación con otras variables que no se pueden cambiar, la detección temprana y la intervención son variables en las que podemos hacer algo. y eso puede marcar una gran diferencia en la vida de los niños y las familias».
El equipo de investigación está estudiando cómo el lanzamiento de una nueva herramienta de detección puede mejorar la identificación temprana del autismo en diversas poblaciones, incluidas familias de habla hispana principalmente de etnia hispana/latina que viven en el área de Los Ángeles.
«Cuanto antes identifiquemos a los bebés con una probabilidad elevada de autismo y comencemos la intervención, mayor será el potencial de cada niño para crecer a su máxima capacidad», dijo Baranek. «Eso depende del trabajo que estamos haciendo en el laboratorio de insp!re al movilizar las herramientas más sensibles y los nuevos hallazgos para que nuestros sistemas de atención puedan brindar a las familias y los niños acceso a los mejores apoyos individualizados posibles, y entregarlos temprano, cuando más importan». .»
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Un nuevo estudio aclara el procesamiento sensorial en niños autistas Más información: YunJu Chen et al, Trayectorias de desarrollo de patrones sensoriales desde la infancia hasta la edad escolar en una muestra comunitaria y asociaciones con autistas rasgos, Desarrollo Infantil (2022). DOI: 10.1111/cdev.13745 Información de la revista: Child Development
Proporcionado por la Universidad del Sur de California Cita: El autismo se correlaciona con cambios en las preferencias sensoriales durante la primera infancia (2022, 4 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-autism-sensory-early-childhood.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.