Los niveles de nitrato en el agua potable pueden estar relacionados con el cáncer de intestino

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La formación de sustancias químicas cancerígenas en el intestino podría ser fundamental para entender cómo los altos niveles de nitrato en el agua potable contribuyen a aumentando el riesgo de cáncer de intestino (colorrectal), dicen investigadores de Nueva Zelanda.

Escribiendo en el último Australian and New Zealand Journal of Public Health, los investigadores de las Universidades de Otago, Auckland y Massey dicen que el proceso probable es complicado, pero comprenderlo es clave para evaluar los riesgos potenciales que los niveles altos de nitrato en el agua potable representan para la salud humana.

Los niveles de nitrato en las fuentes de agua han aumentado como resultado de la intensificación agrícola, particularmente el aumento en el número de cabezas de ganado, lo que ha llevado a una mayor contaminación por nitrato en las fuentes de agua potable.

Dr. Tim Chambers, del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Otago, Wellington, dice que cuando se ingiere nitrato, el grado en que se modifica en el cuerpo depende de los niveles de bacterias reductoras de nitrato, la cantidad de ácido en el estómago, antioxidantes como la vitamina C y compuestos llamados aminas derivados de proteínas como las de la carne roja.

Un exceso de nitrato, particularmente en ausencia de antioxidantes, puede provocar la formación de compuestos N-nitroso ( NOC), muchos de los cuales son causas comprobadas de cáncer.

El año pasado, el Dr. Chambers y sus colegas investigadores estimaron que la contaminación del agua potable con nitratos podría estar causando hasta 100 casos de cáncer de intestino en Nueva Zelanda al año. , resultando en 40 muertes. Ese estudio fue el primero en evaluar los niveles de exposición a nitratos y la calidad del agua potable a nivel nacional. Descubrió que hasta 800 000 neozelandeses (17 por ciento) podrían estar bebiendo agua que contiene niveles de nitrato que, según sugiere la evidencia internacional, puede aumentar el riesgo de cáncer de intestino.

En el artículo revisado por pares publicado hoy, el Los investigadores dicen que un debate reciente se ha centrado en el hecho de que no todas las investigaciones han encontrado un vínculo estadísticamente significativo entre los niveles de nitrato y el cáncer colorrectal. Sin embargo, señalan que la combinación de resultados positivos y negativos de estos estudios de investigación sería consistente con los procesos biológicos altamente variables en el trabajo. Dicen que los estudios deben tener en cuenta otros factores que afectan los riesgos de cáncer de intestino, como los niveles de actividad física, la obesidad y el consumo de carnes rojas y procesadas.

Aunque el estado de la ciencia aún está evolucionando, los investigadores dicen que los formuladores de políticas deben tener en cuenta esta evidencia sugerente de un riesgo para la salud de los nitratos al establecer niveles máximos aceptables de nitratos en el agua potable y al regular para proteger las fuentes de agua potable de la contaminación por nitratos.

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El nitrato en el agua potable podría causar hasta 100 casos de cáncer de intestino por año en Nueva Zelanda Más información: Tim Chambers et al, Nitrato en el agua potable y el riesgo de cáncer: el mecanismo biológico, evidencia epidemiológica e investigación futura, Australian and New Zealand Journal of Public Health (2022). DOI: 10.1111/1753-6405.13222 Información de la revista: Australian and New Zealand Journal of Public Health

Proporcionado por la Universidad de Otago Cita: Los niveles de nitrato en el agua potable pueden ser relacionado con el cáncer de intestino (4 de marzo de 2022) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-nitrate-bowel-cancer.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.