El control fronterizo estricto sigue siendo crucial para la burbuja de viajes de Australia
Crédito: ESR, CC BY-SA
Con la apertura de un corredor de viaje libre de cuarentena entre Nueva Zelanda y Australia esta semana, es fácil olvidar que el COVID-19 todavía está extendiéndose globalmente, más rápido que nunca, con más de tres millones de muertes registradas en todo el mundo.
Un día después de la apertura de la burbuja de viajes, un trabajador fronterizo completamente vacunado que limpia aviones provenientes de países con altas tasas de COVID-19, dio positivo y fue transferido a un centro de cuarentena.
Estos casos muestran por qué sigue siendo absolutamente esencial mantener medidas fronterizas estrictas para mantener el virus fuera de la burbuja transtasmana.
Desde el 1 de enero de 2021, 397 llegadas internacionales a Nueva Zelanda han dado positivo por el virus. La mayoría ha estado contenida en instalaciones de aislamiento y cuarentena administrados (MIQ).
Pero hemos visto filtrarse algunos casos de la frontera. Estos se dividen en dos categorías principales: los repatriados que salen del aislamiento controlado mientras aún son infecciosos y los trabajadores fronterizos de primera línea que se infectan con el virus.
Para considerar la efectividad de varias políticas fronterizas, reunimos datos sobre la transmisión de COVID-19 y las tasas de resultados falsos negativos en un modelo matemático. La investigación, publicada hoy, nos permitió cuantificar el riesgo de brotes comunitarios bajo diferentes regímenes de cuarentena y pruebas.
Gestión del riesgo de llegadas internacionales
Nuestra investigación muestra que una estadía de 14 días en aislamiento controlado, con pruebas el día tres y el día 12, es muy eficaz para evitar que las llegadas internacionales vuelvan a introducir el COVID-19 en la comunidad. Bajo este régimen, la mayoría de los casos fronterizos se detectan y aíslan hasta la recuperación, o ya no son infecciosos al final de su estadía de 14 días.
En comparación, reducir el tiempo de aislamiento administrado aumentaría considerablemente el riesgo. Descubrimos que con una estadía de cinco días, alrededor del 25% de los casos aún serían infecciosos cuando ingresaron a la comunidad.
Dadas las cifras de llegadas recientes, esto significaría múltiples casos relacionados con la frontera en la comunidad cada semana. Tarde o temprano, un brote importante como el de agosto en Auckland sería inevitable.
Gestión del riesgo de los trabajadores fronterizos de primera línea
La investigación también analizó varios regímenes de prueba para los trabajadores fronterizos de primera línea. Descubrimos que las pruebas de rutina semanales duplican aproximadamente la posibilidad de que se detecte una infección mientras todavía tiene un vínculo claro con la frontera.
El caso reciente de un trabajador en las instalaciones MIQ de Grand Millenium fue un ejemplo de esto.
Cuando encontramos un caso con un vínculo claro con la frontera, generalmente solo una pequeña cantidad de personas están infectadas. Por lo general, el brote se puede contener a través del rastreo de contactos sin necesidad de elevar el nivel de alerta.
Por otro lado, si los trabajadores fronterizos no se someten a pruebas con regularidad, aumenta la posibilidad de que el brote se propague a la comunidad. Esto significa que una gran cantidad de personas podrían estar infectadas para cuando se detecte el brote. Por eso, cuando encontramos un nuevo caso sin un vínculo claro con la frontera, tiende a provocar una respuesta más seria.
En general, nuestros resultados muestran que las pruebas de rutina regulares de los trabajadores fronterizos son esenciales para minimizar el riesgo de brotes comunitarios y reducir la necesidad de cierres para controlarlos.
Detener la propagación dentro de las instalaciones de aislamiento administradas
La transmisión del virus entre personas que permanecen en aislamiento controlado crea un riesgo de que los retornados puedan contraer el virus allí y permanecer infecciosos cuando completen su estadía. Un ejemplo de esto sucedió en el Hotel Pullman en enero, cuando una mujer que había salido recientemente de las instalaciones dio positivo.
La secuenciación del genoma mostró que otro huésped del Pullman la había infectado en algún momento durante su estadía.
Para minimizar la transmisión dentro del aislamiento administrado, es importante que detectemos los casos lo antes posible. Los datos que analizamos mostraron que antes de noviembre, estábamos detectando alrededor del 70 % de los casos en la primera semana después de la llegada. Desde enero, esto ha aumentado a alrededor del 85 %, ayudado por la introducción de las pruebas del día 0/1.
Pero nuestros sistemas aún no son perfectos, como lo han demostrado casos recientes en dos instalaciones de MIQ. Vaciar estas instalaciones para permitir una revisión minuciosa de los sistemas de ventilación es una buena medida. Sabemos que los pasillos mal ventilados permiten que el virus permanezca en el aire, lo que ha llevado a la transmisión entre huéspedes en habitaciones contiguas en el pasado.
Vacunación de los trabajadores fronterizos
La mayoría del personal fronterizo ahora han sido vacunados. Esto reducirá los riesgos para la salud de este grupo, que tiene la mayor exposición al COVID-19 de todos en Nueva Zelanda.
La vacuna de Pfizer/BioNTech que se usa en Nueva Zelanda parece ser muy eficaz para reducir la transmisión y la enfermedad. Por lo tanto, vacunar a los trabajadores de primera línea también proporcionará una capa adicional de defensa en la frontera.
Pero dado que el resto de la población en su mayoría no está vacunada, aún debemos protegernos contra el riesgo real de un brote importante si el virus sale a la comunidad.
Nuestra otra investigación (aún no revisada por pares) muestra que las pruebas periódicas siguen siendo cruciales incluso después de que los trabajadores fronterizos estén vacunados. Esto se debe a que incluso las mejores vacunas no son perfectas.
Existe el riesgo de que los trabajadores vacunados sean asintomáticos pero aún así transmitan el virus a otros. Y la única forma de detectar infecciones asintomáticas son las pruebas de rutina.
El virus que causa el COVID-19 es engañoso y está evolucionando. Todavía estamos aprendiendo sobre nuevas rutas de transmisión y necesitamos evaluar y mejorar constantemente nuestros sistemas fronterizos para minimizar los riesgos de que los retornados propaguen el virus a otros.
Hasta que la mayoría de la población de Nueva Zelanda esté vacunada, la frontera seguirá siendo nuestra principal línea de defensa. Los procesos fronterizos efectivos permitirán que los neozelandeses regresen a casa de manera segura mientras minimizan el riesgo de COVID-19 para nuestras comunidades.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: El control fronterizo estricto sigue siendo crucial para la burbuja de viajes de Australia (21 de abril de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-04-strict-border -crucial-australia.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.