El subsidio mejoraría la ingesta de frutas y verduras hasta en un 15 %, dicen economistas
Crédito: CC0 Public Domain
Los altos costos fijos de la venta minorista de frutas y verduras frescas significa que cuestan un 40 % más de lo que sería eficiente, a diferencia de lo que no es saludable alternativas, que se negocian cerca del costo marginal, demuestra un nuevo estudio.
La introducción de un subsidio para contrarrestar la distorsión de precios y reducir el costo de las frutas y verduras cambiará las dietas de una manera que no solo será más saludable, sino también más acorde con lo que les gusta comer a los consumidores, según la investigación.
Publicado hoy en Science Advances, el estudio de economistas de la Universidad de Warwick se propuso cuantificar las distorsiones en el precio de las frutas y verduras debido a las imperfecciones del mercado, y su impacto en nuestras dietas.
Los economistas encontraron que los costos fijos en la cadena de suministro juegan un papel mucho más importante en el precio de las frutas y verduras que en los precios de otros alimentos, distorsionando el precio relativo en al menos un 40%. Estos altos precios implican que los consumidores compran en promedio un 15% menos de frutas y verduras de lo que comprarían si se vendieran a costo marginal. Este subconsumo se debe a una imperfección del mercado: los costes fijos impiden que la ‘mano invisible’ del mercado asigne más frutas y verduras a los consumidores, que tanto ellos como los productores de estos productos preferirían.
La El 15 % de consumo insuficiente de frutas y verduras debido a las imperfecciones del mercado minorista representa un tercio de la brecha entre las cantidades promedio de frutas y verduras consumidas y la ingesta recomendada.
El profesor Thijs van Rens, uno de los autores de el artículo, también dirige la Warwick Obesity Network, que desarrolla políticas basadas en evidencia y resúmenes para profesionales que respaldan una estrategia nacional contra la obesidad. Él dijo: «El mercado minorista de alimentos es muy competitivo, por lo que si no hubiera costos fijos, esperaría que los alimentos se vendieran cerca del costo marginal. Y el hecho de que no lo sean afecta las dietas».
«Un precio más alto de cualquier producto significa que la gente compra menos. La pregunta es, ¿por cuánto? Descubrimos que si el mercado funcionara correctamente, los consumidores comprarían un 15 % más de frutas y verduras de lo que compran actualmente, lo que constituiría una gran ganancia para la salud pública.
«Algo anda mal en el mercado, que es que hay un costo fijo alto en la provisión de frutas y verduras. El efecto de eso es que los precios son demasiado altos y el consumo demasiado bajo. Lo que es peor: el efecto es más fuerte cuando la demanda es baja. Y la demanda pasa a ser bajo donde las personas son pobres. Por lo tanto, esta falla del mercado no solo nos hace a todos menos saludables, sino que también aumenta la desigualdad en salud».
El precio de anaquel de un producto incorpora costos fijos asociados con su fabricación y distribución. Las frutas y hortalizas tienen unos costes fijos especialmente elevados al ser productos perecederos que obligan a reabastecerse con mayor frecuencia. Esto eleva el precio de los productos frescos en comparación con otros alimentos menos saludables, que se venden cerca de su costo marginal.
Para investigar el impacto que esto tiene en la compra de frutas y verduras por parte de los consumidores, los economistas modelaron el comportamiento de consumo de los hogares con diferentes ingresos, que viven en barrios con diferentes niveles de ingreso promedio. Utilizaron datos sobre compras de alimentos en los Estados Unidos del conjunto de datos NielsenIQ Homescan, que contiene información detallada sobre las cantidades y los precios de las compras de alimentos entre 2004 y 2014 de aproximadamente 60 000 hogares, para determinar cuánto varía lo que paga un consumidor por frutas y verduras debido a a sus preferencias sobre cantidades y calidades de frutas y verduras, y cuánto se debe a estos costos fijos.
Los economistas abogan por un subsidio para frutas y verduras de hasta el 25% para aumentar el consumo de frutas y verduras. vegetales y hacer nuestras dietas más saludables. Se estima que los supermercados del Reino Unido vendieron alrededor de 10 400 millones de productos frescos en 2017, por lo que estiman que financiar un subsidio le costaría al gobierno 2500 millones por año.
Se estima que el NHS gastó 6100 millones en sobrepeso y problemas de salud relacionados con la obesidad en 2014/15 y potencialmente gastará 9700 millones para 2050, mientras que el costo total de la obesidad para la sociedad en general se estima en 27 mil millones.
El profesor Van Rens agrega: «Impuestos y subsidios hacer frente a la obesidad ha sido políticamente inviable durante algún tiempo, pero ya no debería serlo. La obesidad es un problema de salud pública masivo y no lo vamos a resolver con ajustes. Necesitamos sacar las armas pesadas: subsidios e impuestos. Un subsidio es, de alguna manera, la intervención menos invasiva y más basada en el mercado que se pueda imaginar. Cualquier cosa menos que eso es solo dar un consejo amistoso y no nos llevará a donde necesitamos estar.
«Hay no se discute que el consumo de frutas y verduras aumentaría si lo subvencionaras. La principal contribución de nuestra investigación es mostrar que el mercado ya está tan distorsionado que este subsidio beneficiaría a todos los consumidores de la economía».
«Cómo los precios distorsionados de los alimentos desalientan una dieta saludable» se publicará en Avances científicos.
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Un tercio de las frutas y verduras del Reino Unido se importan de países vulnerables al clima Más información: Roberto Pancrazi et al, Cómo los precios distorsionados de los alimentos desalientan una dieta saludable, Science Advances (2022). DOI: 10.1126/sciadv.abi8807. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abi8807 Información de la revista: Science Advances
Proporcionado por la Universidad de Warwick Cita: El subsidio mejoraría la ingesta de frutas y verduras hasta en un 15 %, dicen economistas (30 de marzo de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-03-subsidy- fruit-veg-intake-economists.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Además de cualquier trato justo con fines de estudio privado. o investigación, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.