Familias vulnerables en riesgo a medida que aumenta la carga de trabajo de los visitantes de salud

Crédito: Wikimedia Commons, crédito: KAI Productions

Los visitantes de salud están preocupados porque las necesidades de los niños se han pasado por alto debido a la redistribución del personal para apoyar la fuerza laboral de COVID-19 y el aumento de la carga de casos , según una nueva encuesta de la UCL.

Una encuesta de 663 visitantes de salud en Inglaterra, realizada entre el 19 de junio y el 21 de julio de 2020, encontró que el 41 % de los encuestados en equipos que perdieron personal tenían entre 6 y 50 miembros del equipo redistribuidos entre el 19 de marzo y el 3 de junio de 2020.

En aproximadamente el 10 % de los equipos que experimentaron una pérdida, esta fue una redistribución de al menos la mitad de su personal. Pocos equipos (el 9 % entre aquellos con personal redistribuido) ganaron personal adicional para llenar los vacíos.

Esto significó que 253 encuestados (38 %) tuvieron un aumento en el número de casos, algunos con un aumento del 50 % o más, y el 73 % de los que experimentaron un cambio informaron que su número de casos no había vuelto a su tamaño habitual.

Dr. Gabriella Conti, profesora asociada (UCL Economics and Institute of Fiscal Studies) que dirigió la encuesta, dijo: «Si bien todas las familias se ven afectadas por COVID-19, los efectos más perjudiciales los sienten aquellos que ya están en desventaja, en particular, nuestros bebés más vulnerables». y niños cuyas necesidades a menudo se ocultan a la vista.

«El aumento de casos para una proporción significativa de visitantes de salud, junto con informes de falta de EPP para visitas domiciliarias, ha creado mucho estrés y ansiedad adicionales, durante un momento de gran incertidumbre y dificultad».

La encuesta, respaldada por el Instituto de visitas de salud, se llevó a cabo utilizando la plataforma de encuestas en línea Qualtrics. Los participantes (98% mujeres, 88% blancos británicos o irlandeses , y una edad promedio de 50) se obtuvieron con el consentimiento de la base de datos de visitantes del Instituto de Salud. La recopilación de datos aún está en curso y se publicará un informe completo a finales de este año.

Muchos visitantes de salud están preocupados por los golpes. sobre los efectos entre niños y familias, particularmente aquellos que son vulnerables, con el 96% de los encuestados preocupados por los niños en hogares en riesgo de violencia doméstica y abuso. La mayoría también estaba preocupada por las necesidades perdidas en relación con el crecimiento (83 %) y el desarrollo del niño (79 %), las condiciones de salud mental de los padres (92 %) y la lactancia (75 %).

La encuesta también encuentra que los visitadores de salud continuaron brindando algunas reuniones cara a cara, pero estaban en riesgo de contraer COVID-19 debido al contacto cercano con clientes con síntomas y equipo de protección personal (PPE) inadecuado.

Entre esos que realizaron visitas presenciales, el 35 % informó que en algún momento no contó con el EPP adecuado, incluso elementos básicos como mascarillas, delantales y gel para manos.

El aumento de la carga de trabajo y las presiones han tenido efectos negativos significativos impactos en el bienestar y la salud mental del personal, con un 67% informando que sus niveles de estrés habían aumentado en el último año.

Los investigadores hacen una serie de recomendaciones de políticas, que incluyen:

• Se restablecerán los servicios de visitas de salud (donde aún no se hayan implementado) para brindar un apoyo vital y una red de seguridad para los niños. es, con las medidas apropiadas implementadas, incluido el uso de EPP, para reducir la propagación del virus.
• Una evaluación del uso de métodos de prestación de servicios virtuales, no presenciales, para determinar su eficacia para la identificación de vulnerabilidades y riesgos, el impacto en los resultados de los niños y las familias y la reducción de las desigualdades para informar el cambio digital futuro.
• Un plan de fuerza laboral claro para garantizar que el servicio de visitas de salud tenga la capacidad suficiente para gestionar la acumulación de citas, así como la demanda de apoyo debido a los impactos secundarios de la pandemia.
• Un plan proactivo para garantizar el bienestar del personal durante la restauración de los servicios.

Asistente de investigación Abigail Dow (UCL Economics), dijo: «Se necesita una estrategia intergubernamental para reducir las desigualdades y ‘nivelar’ nuestra sociedad». Esto requerirá inversiones para fortalecer el servicio de visitas de salud que juega un papel crucial en la identificación temprana y el apoyo a las familias más desfavorecidas».

Dra. Cheryll Adams CBE, directora ejecutiva del Instituto de Visitas de Salud ( iHV), comentó: «Los resultados provisionales de esta investigación sobre el impacto de la redistribución de los visitantes sanitarios confirma toda la evidencia anecdótica ya enviada al iHV por parte de los visitantes sanitarios. Los visitantes de salud nunca deberían haber sido reubicados, sino que su tiempo debería haberse dedicado a llegar a las familias más vulnerables durante el encierro y controlar a todas las demás familias.

«Si nos enfrentamos a una segunda ola de COVID-19 , los visitantes sanitarios no deben ser reubicados nuevamente. En su lugar, se necesita un plan de fuerza laboral urgente para reconstruir los números de esta fuerza laboral ya mermada, que está en su nivel más bajo durante muchos años y, junto con eso, abordar las enormes desigualdades en la prestación de servicios en toda Inglaterra. que se han abierto en los últimos cinco años.

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