¿Ha llevado el encierro a los pacientes de tinnitus a la desesperación?
El Dr. Dee Domingo realizando una prueba de audición al profesor Raj Shakhawat en el Departamento de Audiología de Flinders Medical Centers. Crédito: Universidad de Flinders
Esta brecha en el conocimiento de la investigación ha resultado tentadora para el joven científico emprendedor Dr. Dee Domingo, quien recientemente se unió al incipiente Departamento de Audiología de la Universidad de Flinders para comenzar nuevas y audaces ideas de investigación y análisis del tinnitus que involucran ensayos de estimulación cerebral para controlar la condición y examinar si el tinnitus sufre peor durante los bloqueos de COVID-19.
Es un recordatorio oportuno sobre la conciencia auditiva, en vísperas del Día Mundial de la Audición el 3 de marzo, que anima a las personas a hacerse una prueba de audición.
«Esta es una enfermedad oculta y porque no es visible, muchos la gente simplemente no sabe que existe, pero merece toda nuestra atención y enfoque», dice el Dr. Domingo, de 27 años, de Whyalla.
«Estamos tratando de encontrar las redes neuronales que subyacen al tinnitus y usar esa información para informar nuevos tratamientos u opciones de terapia. Esta es el área que no se ha sondeado lo suficiente.
«Es el tipo de enfermedad que es difícil de entender si alguien no la ha experimentado, que es por eso que nos dirigimos directamente a los pacientes para que se involucren, para comprender mejor sus problemas continuos con el tinnitus».
El Dr. Domingo está trabajando con el profesor Raj Shekhawat, quien actualmente dirige una Beca de Investigación de Descubrimiento Internacional financiada por Real Instituto Nacional para Sordos, Reino Unido.Este proyecto de tres añosrealizado en la Universidad de Flinders en colaboración con el Instituto de Investigación Médica y de Salud de Australia Meridional (SAHMRI), está investigando el uso de estimulación cerebral no invasiva para el tratamiento del tinnitus.
Como preludio de estos ensayos, que se espera que comiencen en mayo, el Dr. Domingo está preparando una encuesta para saber cómo las personas con tinnitus enfrentaron su condición durante los bloqueos de COVID-19.
La nueva encuesta, realizada en conjunto con el profesor Bamini Gopinath y colaboradores de la Universidad Macquarie, y se espera que se publique a principios de marzo, busca catalogar las experiencias de las personas que padecen tinnitus durante el COVID-19, cuando el encierro y el aislamiento habrían amplificado los efectos y molestias de la condición.
«Muchas personas con tinnitus vivían solas con este una molestia de audio constante, y sin otras distracciones durante el encierro habría estado al frente de su pensamiento en cada momento de vigilia», dice el Dr. Domingo. «Cuando no tienes nada más que te distraiga, el ruido producido por el tinnitus se vuelve más molesto, especialmente cuando intentas dormir. Se convirtió en su enfoque principal y se perfilaba como la parte más perturbadora de su vida; en el peor de los casos, era se ha convertido en un problema de salud mental. Nuestra encuesta necesita comprender la verdadera profundidad de esta situación».
Dr. Domingo dice que la clave de su encuesta sobre tinnitus, que espera haber completado dentro de un año, es resaltar la voz de los pacientes en la investigación y convertirlos en participantes activos en el proceso de investigación. «Debemos tener una visión holística para avanzar con el tratamiento del tinnitus, para evitar que las personas sientan que están lidiando con esta afección de forma aislada. La información es poder».
El profesor Raj Shekhawat dice que es necesario por la investigación de su equipo para demostrar el valor de las soluciones para el tinnitus y para enviar un mensaje poderoso que informará mejor al público en general.
«El tinnitus no es una enfermedad, sino un síntoma asociado y en el 99,9 % de las circunstancias es el daño infligido que desencadena el tinnitus. No sucederá por sí solo», dice el profesor Shekhawat. «Puede ser autoinfligido, a través de la exposición a música muy alta, por ejemplo, o al ruido industrial, y una vez que los diminutos vellos de la cóclea en el oído interno se dañan, aunque sea mínimamente, nunca se pueden regenerar. Es una perdido para siempre y eso cambia la percepción de las personas una vez que entienden eso».
El profesor Shekhawat dice que la importancia de conquistar el problema del tinnitus es más fundamental de lo que la mayoría de la gente cree. «Cuando se concibe un bebé, el primer sistema sensorial que se desarrolla es la audición. Nuestras habilidades con el lenguaje están todas relacionadas con nuestra audición. Si su audición no funciona, no desarrollará el habla y el lenguaje, entonces piense en las implicaciones para su educación, tu vocación y desarrollo social. Sin embargo, solo las personas que sufren problemas auditivos llegan a comprender realmente todo esto».
Dr. Domingo dice que las exploraciones de redes neuronales que está haciendo con el profesor Shekhawat pueden proporcionar la clave para encontrar nuevas respuestas y soluciones para el tratamiento del tinnitus.
«El seguimiento de las redes neuronales finalmente nos dará una representación visual de cómo ocurre el tinnitus y el daño que inflige, y estas imágenes ayudarán a que más personas comprendan y aprecien la enfermedad», dice. «Representará una imagen literal de lo que lo causa, y ese es el primer paso en el camino para encontrar soluciones».
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¿El tinnitus está causando ese zumbido en su oído? Proporcionado por la Universidad de Flinders Cita: ¿Ha llevado el confinamiento a los pacientes de tinnitus a la desesperación? (2021, 22 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-lockdown-driven-tinnitus-despair.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.