Investigador encuentra que la pandemia provocó un aumento en la adicción a Internet entre los adultos estadounidenses

Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público

Millones de estadounidenses recurrieron a la tecnología, especialmente Internet, para trabajar, comunicarse y pasar el tiempo encerrados durante la pandemia. Sin embargo, se sabe poco en los Estados Unidos sobre los efectos del creciente uso de Internet.

Ahora, una nueva investigación de un profesor de salud pública de la Universidad Estatal de Nuevo México muestra que más de la mitad de la población adulta en los EE. UU. está en riesgo de adicción o es muy adicta a Internet, un problema de salud conductual relacionado con la depresión y la ansiedad.

Jagdish Khubchandani, profesor de salud pública en NMSU, realizó el primer estudio nacional de su tipo que evaluó la relación entre la adicción a Internet y los resultados psicológicos un año después de la pandemia. El estudio incluyó a más de 1300 participantes.

Khubchandani usó métodos novedosos para clasificar a los participantes del estudio en categorías de adicción a Internet en función de la dependencia gradual e incremental de Internet en el último año.

El estudio Los hallazgos, publicados en Psychiatry International, mostraron que el 45 por ciento de los participantes no tenían adicción a Internet. Sin embargo, el 41 por ciento tenía una adicción probable o estaba en riesgo de adicción, mientras que el 14 por ciento restante tenía una adicción definitiva o grave.

Khubchandani también encontró que más de una cuarta parte de todo el grupo de estudio informó tener depresión (28 por ciento) o ansiedad (25 por ciento).

«A pesar de un análisis tan riguroso, encontramos que la adicción a Internet podría estar relacionada con problemas de salud mental, y nuestro estudio mostró que el 14 por ciento de los adultos tenían una adicción grave a Internet», dijo Khubchandani. «La pandemia ha llevado a un aumento de la adicción grave a Internet que está relacionada con la depresión y la ansiedad».

Después de que los participantes completaron el cuestionario del estudio, Khubchandani identificó tres declaraciones de adicción a Internet que recibieron las puntuaciones de acuerdo más altas en la muestra. grupo:

• «Usé dispositivos de Internet más tiempo del que tenía planeado».
• «Rutinariamente acorto mi sueño para pasar más tiempo en línea».
• «Me sentía inquieto, tenso, frustrado o irritado cuando no podía usar Internet o usarlo por tanto tiempo». como yo quería».

Khubchandani señaló que estos comportamientos indican adicción y dependencia.

En comparación con los participantes que no tenían adicción a Internet, los que tenían una probable adicción eran 2,3 veces más probabilidades de tener depresión y 1,9 veces más probabilidades de tener ansiedad. Por el contrario, las personas que tenían una adicción definitiva o grave tenían 9,7 veces más probabilidades de tener depresión, 9,2 veces más probabilidades de tener ansiedad y 13,5 veces más probabilidades de tener tanto depresión como ansiedad.

«Nuestros hallazgos indican una relación graduada y dosis-respuesta entre la adicción a Internet y los problemas de salud mental», dijo Khubchandani. «La mayor gravedad de la adicción a Internet se asoció con una mayor carga de síntomas de ansiedad, depresión o ansiedad y depresión. Los estudios a menudo clasifican a las personas como adictas o no, pero creamos múltiples categorías de adicción para comprender mejor el uso problemático de Internet e identificar grupos en riesgo de adicción o aquellos que definitivamente son adictos».

Antes de la pandemia, Khubchandani dijo que la evidencia sugería que la prevalencia de la adicción a Internet en los adultos estadounidenses oscilaba entre el 1 % y el 10 %, con un promedio del 8 % de adultos seriamente adictos. en cualquier momento dado.

Khubchandani dijo que las personas adictas a Internet deberían considerar estrategias específicas para disminuir la dependencia. Sus principales recomendaciones incluyen regular el uso de la tecnología, limitar la información social y de los medios masivos, establecer límites entre el trabajo y la vida hogareña, y pasar tiempo al aire libre o con miembros de la familia.

Agregó que muchas personas entrarán en un «círculo vicioso» de comportamientos sedentarios, soledad, mayor uso de Internet y depresión o ansiedad durante la temporada navideña.

«Es ese momento de el año en que tenemos que estar atentos a nuestro estilo de vida», dijo. «Si bien estas estrategias pueden ayudar a muchos, algunas personas que tienen adicción a Internet pueden terminar con una angustia psicológica grave o problemas de afrontamiento que requieren servicios clínicos y de salud conductual que deben buscarse sin demora».

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¿Cómo afecta la prolongada pandemia de COVID-19 a la salud mental? Más información: Jagdish Khubchandani et al, COVID-19 Pandemic and the Burden of Internet Addiction in the United States, Psychiatry International (2021). DOI: 10.3390/psychiatryint2040031 Proporcionado por la Universidad Estatal de Nuevo México Cita: El investigador encuentra que la pandemia provocó un aumento en la adicción a Internet entre los adultos estadounidenses (8 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress. com/news/2021-12-pandemic-internet-addiction-american-adults.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.