Investigadores desarrollan una prueba tipo drive-thru para detectar infecciones virales en bacterias
Crédito: Unsplash/CC0 Dominio público
La pandemia ha dejado en claro la amenaza que algunos virus representan para las personas. Pero los virus también pueden infectar bacterias que sustentan la vida y un equipo dirigido por la Universidad Johns Hopkins ha desarrollado una prueba para determinar si las bacterias están enfermas, similar a la que se usa para evaluar a los humanos por COVID-19.
«Si se produjera una pandemia similar a la de la COVID en poblaciones bacterianas importantes, sería difícil saberlo, porque antes de este estudio, carecíamos de las herramientas asequibles y precisas necesarias para estudiar infecciones virales en poblaciones bacterianas no cultivadas», dijo el estudio correspondiente. Sarah Preheim, profesora asistente de ingeniería y salud ambiental de Johns Hopkins.
Los hallazgos se publicaron hoy en Nature Microbiology.
Las bacterias enfermas se ven obstaculizadas en su función como descomponedores y como parte de la fundación de la red alimentaria en la bahía de Chesapeake y otras vías fluviales. La determinación de infecciones virales en bacterias tradicionalmente se basa en el cultivo de bacterias y virus, lo que pasa por alto el 99% de las bacterias que se encuentran en el medio ambiente porque no se pueden cultivar, dice Preheim, y agrega que las pruebas de infecciones virales en bacterias no cultivadas son costosas y difíciles de aplicar. ampliamente, no muy diferente de las primeras etapas de las pruebas de COVID-19.
La clave para hacer que una prueba de infecciones virales para bacterias no cultivadas sea más rápida y asequible fue aislar células bacterianas individuales en una pequeña burbuja (es decir, una emulsión gotita) y fusionar los genes del virus y las bacterias una vez dentro.
«Los genes fusionados actúan como etiquetas de nombre para las bacterias y los virus», dijo el autor principal Eric Sakowski, ex investigador postdoctoral en el laboratorio de Preheim quien ahora es profesor asistente en Mount St. Mary’s University. «Al fusionar los genes, podemos identificar qué bacterias están infectadas, así como la variante del virus que está causando la infección».
La prueba resultante proporciona una forma novedosa de detectar virus infecciones en un subconjunto de poblaciones bacterianas. La prueba permite a los investigadores identificar un vínculo entre las condiciones ambientales y las infecciones en Actinobacteria, uno de los grupos bacterianos más abundantes en la bahía de Chesapeake y que desempeña un papel crucial en la descomposición de la materia orgánica, poniendo los nutrientes a disposición de las plantas y las algas fotosintéticas.
Aunque los investigadores desarrollaron esta herramienta estudiando la bahía de Chesapeake, dicen que su enfoque podría aplicarse ampliamente en ecosistemas acuáticos, arrojando luz sobre la ecología viral y ayudando a predecir e incluso prevenir impactos ambientales devastadores.
«Esto herramienta de prueba nos permite rastrear las infecciones virales más fácilmente, por lo que podemos monitorear estas infecciones para ver cuándo es más probable que tengan consecuencias ambientales importantes», dijo Preheim.
Sakowski dijo que la nueva prueba algún día también podría afectar cómo tratamos las infecciones bacterianas.
«Los virus muestran potencial para tratar infecciones causadas por bacterias resistentes a los antibióticos», dijo. «Saber qué virus infectan a las bacterias con mayor eficacia será fundamental para este tipo de tratamiento».
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Las vesículas extracelulares que transportan hierro son clave para la coinfección viral-bacteriana respiratoria Más información: Eric G. Sakowski et al, Interaction dynamics and virushost range for estuarine actinophages capture por epicPCR, Nature Microbiology (2021). DOI: 10.1038/s41564-021-00873-4 Información de la revista: Nature Microbiology
Proporcionado por la Universidad Johns Hopkins Cita: Los investigadores desarrollan una prueba tipo drive-thru para detectar infecciones virales en bacterias (25 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-drive-thru-viral-infections-bacteria.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.