Investigadores lanzan carrera para desarrollar una vacuna sostenible contra el COVID-19

Crédito: CC0 Dominio público

Los científicos están lanzando un nuevo e importante proyecto de investigación en la India que ayudará a diseñar un mecanismo de distribución eficiente y sostenible listo para una posible vacuna contra el COVID-19 vacuna a miles de millones de personas en todo el mundo.

Los investigadores que compiten para desarrollar, probar y fabricar una vacuna eficaz contra el coronavirus también deberán distribuir el medicamento a nivel mundial, pero el acceso universal a la vacuna ya es un desafío importante, particularmente en países de bajos ingresos en todo el Sur global, en parte debido a la falta de sólidos cadenas de frío.

La Alianza Global para Vacunas e Inmunización estima que solo el 10 % de los centros de salud en los países más pobres del mundo tienen un suministro de electricidad confiable, mientras que en algunos países menos del 5 % de los centros de salud tienen vacunas. -refrigeradores calificados.

Con el respaldo de la Fundación de Energía Sostenible Shakti, expertos de la Universidad de Birmingham y la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo están uniendo fuerzas con socios académicos, comerciales y sin fines de lucro para comenzar a investigar la escala de desafío que implica la distribución de una vacuna COVID-19 potencialmente sensible a la temperatura.

Toby Peters, profesor de economía fría en la Universidad de Birmingham, comentó: «Univers El acceso a las vacunas ya es un gran desafío. Con COVID-19, probablemente se requerirá una inmunización masiva rápida; mantener una cadena de frío continua para transportar y entregar rápidamente las vacunas contra el COVID-19 a todas las comunidades, muchas de ellas donde la infraestructura de refrigeración y suministro de electricidad a menudo no existe o es poco confiable, será una tarea abrumadora.

«Dada la mayor parte de Las tecnologías implementadas hoy seguirán en funcionamiento en la próxima década, la aparición de dispositivos de cadena de frío sostenibles y fuera de la red nos brinda la oportunidad de crear soluciones sostenibles para el despliegue de la vacuna COVID-19 que también pueden brindar frío sanitario resistente y sostenible. sistemas de cadena como un legado duradero».

Shubhashis Dey, director asociado de Shakti Sustainable Energy Foundation, comentó: «Los requisitos de inmunización masiva relacionados con COVID-19 nos ofrecen la oportunidad no solo de aumentar nuestra producción de vacunas, sino también de crear un sólido sistema logístico de cadena de frío que pueda manejar las necesidades generales de vacunas del país.

«El programa de vacunación requerirá que millones de ciudadanos de todas las edades sean vacunados dentro de un corto lapso de tiempo. Nuestro esfuerzo está diseñado para ayudar a India a superar este desafío logístico masivo de manera sostenible y crear un modelo de adopción global».

Investigación en India dirigida por el Centro para la Educación Ambiental y respaldada por socios comerciales como Zanotti (una parte del Grupo Daikin), SureChill y Nexleaf Analytics, comenzarán a abordar la investigación del grupo para abordar una serie de preguntas que serán clave para resolver el enigma de la cadena de frío, que incluyen:

• ¿Algún ¿Tiene el país la infraestructura, los recursos y la capacidad de planificación para satisfacer la demanda de inmunización contra el COVID-19 y, al mismo tiempo, satisfacer las necesidades actuales de vacunas?
• Si no es así, ¿qué infraestructura y capacitación necesitamos?
• ¿Cuáles son los requisitos de financiamiento de infraestructura a corto y largo plazo para crear un sistema de administración de vacunas tan eficiente?
• ¿Podemos lograr esto de manera sostenible desde el punto de vista económico, social y ambiental?

Expertos en frío limpio de la Universidad de Birmingham y Heriot-Watt Un La universidad ya está trabajando con sus contrapartes indias Center for Environment Education y MP Ensystems para explorar cómo los ‘Centros de enfriamiento comunitario’ integrados pueden integrar cadenas de frío de alimentos con otros servicios dependientes del frío, como instalaciones de salud comunitarias, instalaciones sociales e incluso servicios de emergencia.

El profesor Phil Greening, del Centro para el Transporte Sostenible por Carretera de la Universidad Heriot-Watt, comentó: «Es posible que tengamos entre 12 y 18 meses para diseñar un sistema de distribución robusto y eficiente para garantizar que cualquier vacuna contra el COVID-19 pueda llegar al la población mundial, ya sea que se encuentren en áreas urbanas o rurales remotas.

«Un enfoque radical como los centros de refrigeración comunitarios podría ayudar a satisfacer las necesidades de refrigeración de las diferentes comunidades de una manera limpia, asequible y sostenible, al tiempo que ayuda a salvaguardar la vida de las personas». salud. Habrá muchos conocimientos e incógnitas para enfrentar el desafío del coronavirus, pero una vacuna es una de las pocas estrategias de salida en torno a las cuales los científicos y el gobierno están alineados».

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, Como resultado de la ruptura de la cadena de frío, hay más de 1,5 millones de muertes en todo el mundo por enfermedades prevenibles con vacunas cada año, el 30 % de las cuales son entre niños menores de cinco años. de control de temperatura y fallas logísticas.

Investigadores de la Universidad de Birmingham y la Universidad Heriot-Watt creen que su trabajo en esta área ayudará en última instancia a:

• Desarrollar un breve – a una solución de salida de crisis a mediano plazo destinada a entregar la vacuna COVID-19 de manera segura, eficiente y limpia, manteniendo las entregas de vacunas de rutina.
• Crear un marco de contingencia a largo plazo mediante el establecimiento de logística específicamente para medicina, sangre, vac cines, que sea rentable, sostenible y responda a diferentes niveles de desafíos: necesidades básicas, desastres naturales/epidemias regionales, pandemias nacionales.
• Entregue un valor duradero al satisfacer la demanda de vacunas actual y futura.

El profesor Peters agregó: «En última instancia, necesitamos un esfuerzo global para preparar la vacuna y, en paralelo, una estrategia global para desarrollar las cadenas de frío sostenibles y equitativas heredadas apropiadas y lograr esto con un impacto ambiental mínimo.

«Se necesita un pensamiento innovador si queremos definir soluciones sostenibles e inclusivas que puedan entregarse rápidamente y a escala para vencer esta pandemia y desbloquear las conexiones entre el despliegue de la vacuna COVID-19, la cadena de frío sostenible y desarrollo de infraestructura de energía limpia”.

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