Ir en bicicleta y caminar al trabajo reduce el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y muerte: nueva investigación

Las personas que iban en bicicleta al trabajo tenían el riesgo más bajo de enfermedad y muerte en general. Crédito: connel/Shutterstock

A medida que muchos países relajan sus confinamientos y más personas regresan al trabajo, hay un esfuerzo por limitar el uso del transporte público para evitar una mayor propagación de la COVID-19. Parece obvio que deberíamos alentar a más personas a cambiar a formas de desplazamiento físicamente activas, como caminar o andar en bicicleta cuando sea posible, en lugar de obstruir las carreteras con automóviles más contaminantes.

Pero los desplazamientos activos no solo ayudarán a limitar la transmisión y las emisiones de virus. Nuestra última investigación encontró que las personas que caminan y van en bicicleta al trabajo tienen un menor riesgo de muerte o enfermedad grave en comparación con las que viajan en automóvil.

Está bien establecido que muchas personas no hacen suficiente actividad física, y esto se ha relacionado con entre 3,2 millones y 5,3 millones de muertes al año en todo el mundo. Y sabemos que la actividad física genera muchos beneficios para la salud, incluido un menor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer e incluso depresión.

Un viaje activo al trabajo es una importante fuente potencial de actividad física diaria, que también puede incluir ejercicio planificado e incluso actividades domésticas como la limpieza. Pero en Inglaterra y Gales, alrededor del 34 % de los hombres y el 42 % de las mujeres no son lo suficientemente activos, y las tasas de peatones y ciclistas han disminuido durante cuatro décadas. Los vehículos motorizados también se han convertido en la forma más común de llegar al trabajo.

Nuestro equipo utilizó datos del censo de más de 300 000 viajeros en Inglaterra y Gales para investigar los impactos en la salud de caminar, andar en bicicleta, tomar el transporte público o conducir a trabajar. Seguimos a los participantes durante un máximo de 25 años para comparar las muertes por enfermedades cardiovasculares (incluidos los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares) y el cáncer, así como los nuevos diagnósticos de cáncer.

Beneficios para la salud

Descubrimos que, en comparación con las personas que manejaban, las personas que iban en bicicleta al trabajo tenían un 20 % menos de riesgo de muerte en general. También tenían un 24 % menos de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular y un 16 % menos de riesgo de morir por cáncer. Y tenían un 11 % menos de probabilidades de que les diagnosticaran cáncer. Esto se mantuvo incluso después de que tomamos en cuenta otros factores, como la edad, el sexo, el acceso al automóvil, el origen étnico y el grupo socioeconómico.

Los viajeros en tren también eran más saludables que los conductores en promedio. Crédito: Keith Gentry/Shutterstock

Caminar al trabajo se asoció con un 7 % menos de riesgo de diagnóstico de cáncer en comparación con conducir. Sin embargo, no estaba claro qué impacto tenía caminar al trabajo en las tasas de muerte por cáncer y enfermedades cardíacas.

Esto puede deberse a que las personas que observamos que caminaban al trabajo tenían, en promedio, menos ingresos y más probabilidades de tener una enfermedad a largo plazo y esto puede haber contrarrestado los efectos positivos de caminar. Sin embargo, es posible que los datos no hayan tenido suficiente detalle para capturar completamente estas diferencias.

También descubrimos que, en comparación con los que conducían al trabajo, los viajeros en tren también tenían un 10 % menos de riesgo de muerte en general. Tenían un 21 % menos de riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y un 12 % menos de riesgo de ser diagnosticados con cáncer. Es probable que esto se deba a que muchos viajeros en tren necesitan caminar o ir en bicicleta a los puntos de tránsito.

Nuevamente, nuestros datos mostraron que los viajeros de tren también tienden a estar en mejores condiciones y es menos probable que tengan otras afecciones de salud subyacentes, que podrían no tenerse en cuenta por completo en los análisis.

Nuestra investigación también analizó si los beneficios de los desplazamientos activos diferían entre las ocupaciones, comparando aquellos en puestos gerenciales o profesionales más altos en roles más junior o intermedios, así como personas que trabajaban en trabajos manuales. Descubrimos que los beneficios potenciales para la salud eran similares en estos grupos.

Sabemos que existen desigualdades en salud y patrones de viaje entre grupos socioeconómicos. Nuestro estudio indica que promover los viajes activos podría generar beneficios positivos para la salud, independientemente de los antecedentes o la ocupación.

Si bien muchas personas no pueden caminar o andar en bicicleta durante todo su viaje, incorporar algunos viajes activos en su viaje puede ser beneficioso. También se ha demostrado que muchos viajes en transporte público incluyen caminar y andar en bicicleta, y su uso está asociado con una menor cantidad de grasa corporal.

En el Reino Unido, como en otros países del mundo, el gobierno ha estado ampliamente en apoyo de los viajes activos a medida que las personas comienzan a regresar al trabajo. Si esto conduce a reducciones a largo plazo en los desplazamientos en automóvil, podría reducir los altos niveles de inactividad física entre los adultos y mejorar la salud en general. E incluso puede conducir a otros beneficios, como una mejor calidad del aire.

Explore más

Caminar o ir en bicicleta al trabajo se asocia con un menor riesgo de muerte prematura y enfermedad Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Andar en bicicleta y caminar al trabajo reduce el riesgo de cáncer, enfermedades cardíacas y muerte nueva investigación (22 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2020-05-lowers-cancer-heart-disease-death.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.