La candidata a vacuna protege contra el COVID-19 y la fiebre amarilla

Un trabajador de laboratorio sostiene muestras de virus congeladas en el Instituto KU Leuven Rega. Crédito: Layla Aerts para KU Leuven

Los virólogos del Instituto Rega en KU Leuven (Bélgica) han desarrollado una vacuna candidata contra el Covid-19 basada en la vacuna contra la fiebre amarilla, que como resultado también funciona contra la fiebre amarilla. Los resultados publicados hoy en Nature muestran que la vacuna protege a los hámsteres de la infección por el coronavirus SARS-CoV-2 después de una sola dosis. La vacuna también es eficaz en monos. El equipo se está preparando actualmente para los ensayos clínicos.

Para diseñar su vacuna, tentativamente llamada RegaVax, el equipo dirigido por el profesor Johan Neyts y Kai Dallmeier insertó el código genético de los picos de SARS-CoV-2 en el código genético de la vacuna contra la fiebre amarilla. Los investigadores probaron la vacuna en hámsters y monos sanos. Otro grupo de animales recibió un placebo.

Los investigadores primero vacunaron a los hámsteres y luego les gotearon el virus en la nariz. Diez días después de una sola dosis de vacuna, la mayoría de los hámsters estaban protegidos contra el virus. Tres semanas después de la vacunación, todos los hámsters estaban protegidos. «Tampoco desarrollaron ninguna infección pulmonar. Los pulmones de los hámsteres en los grupos de control, por el contrario, mostraron signos claros de infección y enfermedad», explica Neyts.

El equipo también probó la vacuna en monos «En algunos de los monos, observamos anticuerpos neutralizantes ya siete días después de la vacunación. Después de catorce días, se midieron títulos altos de anticuerpos neutralizantes en todos los animales. Esto es muy rápido. Además, en los animales vacunados, el virus se eliminó por completo o casi por completo. completamente de sus gargantas».

Inmunidad duradera

«La nuestra es la única vacuna actualmente en desarrollo contra el Covid-19 que también protege contra la fiebre amarilla», explica el profesor Neyts. Anteriormente, el equipo de Rega usó la vacuna contra la fiebre amarilla como base para las vacunas candidatas contra el zika, el ébola y la rabia. «La eficacia y seguridad de la vacuna contra la fiebre amarilla, que se ha utilizado durante 80 años, está bien establecida. Más de 500 millones de personas ya han recibido esta vacuna. Una dosis ofrece una protección rápida contra la fiebre amarilla que en casi todos los casos dura de por vida».

«Una vacuna que funcione contra el covid-19 y la fiebre amarilla podría ofrecer una importante contribución a la campaña de la OMS para erradicar la fiebre amarilla para 2026», continúa Neyts. «Especialmente ahora que sabemos que hay especies de mosquitos presentes en Asia que pueden transmitir el virus de la fiebre amarilla».

Los trabajadores de laboratorio trabajan en tejido infectado en el Instituto KU Leuven Rega. Crédito: Layla Aerts para KU Leuven

RegaVax funciona después de una dosis, a diferencia de muchos de los favoritos en la carrera actual, que requieren una vacunación repetida después de un mes. «Esto tiene implicaciones logísticas importantes, en particular para los países con un sistema médico menos avanzado», explica el profesor Neyts. «Además, esperamos que la vacuna ofrezca inmunidad duradera contra el covid-19. Por lo tanto, podría ser un candidato ideal para repetir las vacunas cuando la inmunidad disminuya en personas que recibieron una de las vacunas de primera generación».

Finalmente, la vacuna se puede almacenar a 2-8 C, mientras que algunas vacunas requieren una cadena de frío con temperaturas de hasta -70 C. Eso ya es un desafío en el mundo occidental, pero puede ser casi imposible vacunar a grandes poblaciones en remotas regiones tropicales y subtropicales», explica Neyts.

«Una vacuna económica de una sola dosis que protege rápidamente contra la infección, que se puede almacenar y transportar a temperatura de refrigeración y que, como la vacuna contra la fiebre amarilla, puede en el que se basa, dan como resultado una inmunidad duradera, proporciona una diversificación importante y muy necesaria del panorama de la vacuna contra el covid-19», concluye Neyts.

Su equipo ahora se está preparando para los ensayos clínicos el próximo año. y ha unido fuerzas con un equipo especializado y compañía acreditada que producirá el candidato vacunal para probarlo en humanos.

Nueva técnica

RegaVax es una vacuna vectorial: utiliza el código genético del virus de la vacuna contra la fiebre amarilla como portador ( o vector) para el código genético de los picos de coronavirus. «Cuando se trabaja con un virus relacionado, como el virus del Zika, partes del código genético del virus de la vacuna contra la fiebre amarilla se intercambian con una parte similar del código del virus objetivo. Utilizando esta estrategia, el equipo desarrolló recientemente una vacuna candidata contra el Zika Sin embargo, dado que el SARS-CoV-2 no está relacionado con la fiebre amarilla, se tuvo que desarrollar una nueva tecnología para insertar una secuencia genética completamente no relacionada en la columna vertebral de la vacuna contra la fiebre amarilla. Se trata de una importante innovación en el campo de las vacunas».

Inhibidores de virus

«Cuidado: las vacunas no son una solución para las personas que ya están enfermas. Por eso también estamos desarrollando una cura para ayudar a los pacientes de Covid-19», concluye Neyts. «Recientemente publicamos sobre la actividad protectora del medicamento antigripal japonés favipiravir en hámsters. Hemos identificado algunos otros medicamentos existentes o combinaciones de los mismos que inhiben el virus. Ahora estamos explorando primero su efecto en hámsters infectados. Al mismo tiempo, nuestro objetivo es para desarrollar nuevos y potentes inhibidores del virus contra el SARS-CoV-2. Para ello, ya hemos probado más de 1,6 millones de moléculas en nuestro laboratorio de alta bioseguridad totalmente automatizado. Estamos buscando una aguja en un pajar».

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Siga las últimas noticias sobre el brote de coronavirus (COVID-19) Más información: Lorena Sanchez-Felipe et al, A SARS vector YF17D vivo atenuado de dosis única -Candidato vacunal CoV-2, Nature (2020). DOI: 10.1038/s41586-020-3035-9 Información del diario: Nature

Proporcionado por KU Leuven Cita: El candidato a vacuna protege contra el COVID-19 y la fiebre amarilla ( 2020, 1 de diciembre) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-12-vaccine-candidate-covid-yellow-fever.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.