La clave del sistema inmunitario para comprender la evolución del cáncer
Ilustración de un tumor primario diverso cuyo genoma se ha secuenciado para identificar 23 genes clave que pueden predecir la probabilidad de supervivencia. La masa de la derecha representa un tumor metastásico secundario sembrado por células cancerosas en el torrente sanguíneo. Crédito: Jeroen Claus, Phospho Biomedical Animation
Una colección de artículos publicados en revistas de Nature ha transformado nuestra comprensión de cómo evoluciona el cáncer de pulmón con el tiempo, en particular, cómo el entorno circundante y el sistema inmunitario impulsan los cambios.
Los hallazgos colectivos del estudio pionero TRACERx ya han cambiado la forma en que los investigadores y los médicos ven el cáncer de pulmón, lo que ha dado lugar a nuevos ensayos clínicos y proyectos de investigación destinados a abordar estos tumores difíciles de tratar.
El El proceso de evolución del cáncer refleja de cerca la forma en que las especies evolucionan a través de la selección natural. A medida que las células de cáncer de pulmón se multiplican, se producen mutaciones en su ADN que pueden ayudar, dañar o no tener ningún efecto. Una mutación útil puede hacer que la célula sea resistente a ciertos tratamientos o que sea capaz de digerir más rápidamente los nutrientes que necesita para dividirse.
Pero observar el producto de esta evolución solo proporciona una parte de la imagen. Por ejemplo, para comprender la variedad de pinzones diferentes en las Islas Galápagos, Charles Darwin necesitaba considerar los diferentes ambientes en los que vivía cada uno de los pinzones.
Lo mismo es cierto para estudiar la evolución del cáncer. Es necesario comprender el entorno que lo rodea, es decir, el cuerpo, para comprender por qué y cómo va a evolucionar un tumor.
Este desafío complejo está siendo abordado por el consorcio TRACERx, dirigido por investigadores de Crick y UCL y financiado por Cancer Research UK.
Los hallazgos de los primeros 100 pacientes estudiados ahora se han reunido en esta colección especial de Nature. Este conjunto de documentos ha encontrado una clave para comprender la evolución del tumor: el sistema inmunológico.
«Solo al investigar el complejo ecosistema dentro y alrededor de un tumor, a medida que se desarrolla el cáncer, podemos ver no solo los cambios evolutivos en sí mismos, sino también lo que los impulsa», dice Charles Swanton, investigador principal de el proyecto TRACERx.
Entre los hallazgos más significativos del estudio hasta el momento se encuentran:
- que los cromosomas inestables son la fuerza impulsora detrás de la diversidad genética dentro de los tumores;
- la capacidad para detectar si el cáncer de un paciente reaparecerá hasta un año antes de que sea visible en una exploración;
- el descubrimiento de diferentes mecanismos por los que los tumores pueden evolucionar para evadir el sistema inmunitario;
- por qué algunas células cancerosas exhiben un fenómeno inusual llamado duplicación del genoma completo, donde se duplica cada cromosoma;
- cómo identificar con precisión los tumores de alto riesgo después de la cirugía;
- cómo rastrear la propagación de la enfermedad en la sangre con enfoques mínimamente invasivos usando ADN tumoral circulante;
- las respuestas de las células inmunitarias son clave para desarrollar futuras inmunoterapias personalizadas contra las mutaciones troncales presentes en cada célula tumoral.
También se publicarán dos nuevos artículos a medida que se lanza la colección. El primero, dirigido por investigadores del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres, utilizó IA para analizar los patrones y la prevalencia de las células inmunitarias en diferentes áreas de los tumores de pulmón. Descubrieron que los pacientes con más regiones ‘inmunes frías’ dentro de su tumor tenían más probabilidades de recaer. Este trabajo podría ayudar a los médicos a predecir qué tan bien responderá un paciente a ciertos tratamientos e incluso ayudar a personalizar la atención.
El segundo, dirigido por investigadores de la UCL, descubrió que si un tipo de célula inmunitaria, las células T, están expuestos a un tumor durante períodos prolongados, pueden dejar de funcionar de manera efectiva. Esto es importante ya que las células T están en la primera línea de las defensas del cuerpo, destruyendo las células cancerosas y enviando señales a otras células inmunitarias para que las activen ante la amenaza.
«Gracias a los tremendos científicos del Francis Crick Institute, la UCL y el Manchester Cancer Research UK Lung Cancer Center y el Institute of Cancer Research involucrados en TRACERx en el Reino Unido, este primer conjunto de documentos ha desbloqueado una gran gran cantidad de conocimientos sobre la relación entre el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el sistema inmunitario, lo que demuestra cuánto podemos aprender del seguimiento de la trayectoria evolutiva del cáncer, desde el diagnóstico hasta la recaída», añade Charlie.
«Como proyecto continúa, espero que ayude a mejorar el diagnóstico y el tratamiento y, en última instancia, dar un paso práctico para mejorar aún más los resultados clínicos a través de la medicina de precisión».
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Nuevo ensayo de cáncer de pulmón para ayudar a predecir la recaída Información de la revista: Nature
Proporcionado por The Francis Crick Institute Cita: clave del sistema inmunitario para comprender la evolución del cáncer (28 de mayo de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-immune-key-cancer-evolution.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.