La corteza de chinchona no es una ‘cura’ para el COVID-19 y podría dañar seriamente a quienes la toman
La chinchona es tóxica; Se debe evitar la automedicación con chinchona o cualquier otra «cura» no comprobada. Crédito: CC0 Dominio público
Las publicaciones que promocionan los efectos curativos de la corteza de la quina, o árbol de la fiebre, han estado circulando recientemente en redes sociales como Instagram y Facebook. Estas publicaciones prometen una fuente «natural» del fármaco cloroquina de venta con receta.
La cloroquina y la hidroxicloroquina se están investigando actualmente como posibles tratamientos para el COVID-19. El público ha prestado mayor atención a estos medicamentos desde que el presidente de EE. UU., Donald Trump, mencionó resultados «prometedores» en un discurso el 19 de marzo de 2020. Como el medicamento no está disponible sin receta y es relativamente escaso, existe interés en fuentes alternativas. , y la corteza del árbol quina se anuncia como tal.
La hidroxicloroquina y la cloroquina son medicamentos antipalúdicos. (Aunque, a pesar de casi un siglo de uso, los científicos aún no entienden completamente cómo funcionan sus propiedades antipalúdicas). También se prescriben para el lupus y la artritis reumatoide.
Sin embargo, la mayoría de las personas no habría oído hablar de estos medicamentos si no hubiera sido por los informes de noticias recientes sobre investigaciones que sugieren que pueden inhibir la capacidad del nuevo coronavirus para infectar células. Sin embargo, algunos han expresado su preocupación por la calidad de los juicios y las declaraciones de Trump. Más preocupantes son los informes de personas que se automedican, y una pareja tomó un limpiador de peceras que contenía fosfato de cloroquina, lo que resultó en la muerte de uno y la hospitalización del otro.
También ha habido un aumento en la demanda de cloroquina, lo que ha significado que algunos pacientes no hayan podido acceder a sus recetas regulares.
Ahora se están estableciendo vínculos falsos entre otra fuente de compuestos antipalúdicos, la corteza de cinchona, como fuente natural o alternativa de cloroquina o hidroxicloroquina. Como la quinina de la corteza de cinchona es un ingrediente del agua tónica (en cantidades muy bajas), ha habido rumores de que también podría proteger contra el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.
Cinchona, quinina y cloroquina
Desde su descubrimiento en el siglo XVII, la corteza del árbol cinchona andino y sus constituyentes químicos, conocidos como alcaloides de quinolina (quinina, quinidina, cinconina y cinconidina), proporcionaron el único tratamiento para la malaria por más de 300 años. En 1934, los científicos desarrollaron el primer antipalúdico sintético, más tarde conocido como cloroquina. Aunque la cloroquina se inspiró en la actividad antipalúdica de la quinina, su estructura química (y propiedades farmacológicas) son bastante diferentes de los compuestos naturales que se encuentran en la corteza de quina.
Hasta la fecha, no hay pruebas clínicas o de laboratorio de que la quinina o cualquier otro compuesto de corteza de quina que muestre actividad contra el COVID-19. Además, no todo lo que es natural es seguro. La cinchona y la quinina son tóxicas y pueden causar efectos secundarios graves conocidos como «cinchonismo», que pueden incluir pérdida de la audición y la visión, problemas respiratorios y problemas cardíacos y renales. También puede conducir a un coma.
Si bien las píldoras de quinina alguna vez se vendieron sin receta en los EE. UU. para tratar los calambres nocturnos en las piernas, la Administración de Alimentos y Medicamentos las retiró del mercado en 2006 después de que se informaran efectos secundarios graves y muerte.
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Beneficio de la pandemia
La historia está llena de ejemplos de personas que se benefician del pánico y el miedo del público durante tiempos inestables. La agencia de aplicación de la ley de la Unión Europea ya incautó 48,000 paquetes de productos farmacéuticos potencialmente peligrosos, incluida la cloroquina no autorizada, así como máscaras falsas y curas falsas para el coronavirus.
Los beneficios, si los hubiere, de la cloroquina o la hidroxicloroquina para tratar el COVID-19 aún no se conocen por completo. La corteza de cinchona no contiene ninguno de estos compuestos, y los alcaloides de la corteza no guardan relación con ellos. Asimismo, no hay evidencia de que la quina pueda prevenir o tratar el COVID-19.
Cinchona es altamente tóxico y se debe evitar la automedicación con ella o cualquier otra cura no comprobada. Proteja su salud y no desperdicie dinero financiando a personas y empresas poco éticas que se aprovechan del miedo en estos tiempos inciertos.
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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La corteza de chinchona no es una ‘cura’ para el COVID-19 y podría dañar seriamente a quienes la toman (6 de abril de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress .com/news/2020-04-chinchona-bark-covid-.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.