La educación temprana mejora la memoria en la vejez, especialmente para las mujeres
Crédito: CC0 Public Domain
La educación parece proteger a los adultos mayores, especialmente a las mujeres, contra la pérdida de memoria, según un estudio realizado por investigadores del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, publicado en la revista Aging, Neuropsychology, and Cognition.
Los resultados sugieren que los niños, especialmente las niñas, que asisten a la escuela durante más tiempo tendrán mejores capacidades de memoria en la vejez. Esto puede tener implicaciones para la pérdida de memoria en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.
El estudio probó la memoria declarativa en 704 adultos mayores (58-98 años de edad). La memoria declarativa se refiere a nuestra capacidad para recordar eventos, hechos y palabras, como dónde dejó las llaves o el nombre de ese nuevo vecino.
A los participantes se les mostraron dibujos de objetos y luego se les hizo una prueba durante varios minutos. más tarde en su memoria de estos objetos. Los investigadores encontraron que el rendimiento de su memoria empeoró progresivamente con el envejecimiento. Sin embargo, más años de educación temprana contrarrestaron estas pérdidas, especialmente en las mujeres.
En los hombres, las ganancias de memoria asociadas con cada año de educación fueron dos veces mayores que las pérdidas experimentadas durante cada año de envejecimiento. Sin embargo, en las mujeres, las ganancias fueron cinco veces mayores.
Por ejemplo, las habilidades de memoria declarativa de una mujer de 80 años con una licenciatura serían tan buenas como las de una mujer de 60 años. anciana con educación secundaria. Por lo tanto, cuatro años adicionales de educación compensan las pérdidas de memoria de 20 años de envejecimiento.
«En pocas palabras, el aprendizaje engendra aprendizaje», dice el investigador principal del estudio, Michael Ullman, Ph.D., profesor en el Departamento de Neurociencia de Georgetown y Director del Laboratorio de Cerebro y Lenguaje. La investigación de Ullman sobre la relación entre el lenguaje, la memoria y el cerebro ha sido una piedra angular en los campos del lenguaje y la neurociencia cognitiva.
«Dado que aprender nueva información en la memoria declarativa es más fácil si está relacionada con el conocimiento que ya tenemos». tener más conocimiento a partir de más educación debería resultar en mejores habilidades de memoria, incluso años después», agrega la autora principal del estudio, Jana Reifegerste, Ph.D., miembro del personal científico de la Universidad de Potsdam, Alemania, que trabajó en este estudio como investigadora postdoctoral en el laboratorio de Ullman.
«La evidencia sugiere que las niñas a menudo tienen una mejor memoria declarativa que los niños, por lo que la educación puede conducir a mayores ganancias de conocimiento en las niñas», dice Ullman. «La educación puede, por lo tanto, beneficiar particularmente las habilidades de memoria en las mujeres, incluso años más tarde en la vejez».
El estudio evaluó a individuos en una población no occidental (taiwanesa). Los participantes variaron en el número de años de educación, desde ninguno hasta estudios de posgrado. Se necesita investigación futura para probar si los hallazgos se generalizan a otras poblaciones, dice Ullman.
«Estos hallazgos pueden ser importantes, especialmente considerando el rápido envejecimiento de la población a nivel mundial», dice Reifegerste. «Los resultados abogan por mayores esfuerzos para aumentar el acceso a la educación».
«También se ha descubierto que la educación retrasa la aparición de la enfermedad de Alzheimer», dice Ullman. «Creemos que nuestros hallazgos pueden arrojar luz sobre por qué ocurre esto».
Explore más
Un sistema cerebral que parece compensar el autismo, el TOC y la dislexia Información de la revista: Envejecimiento, neuropsicología y cognición
Proporcionado por el Centro Médico de la Universidad de Georgetown Cita: La educación temprana mejora la memoria en la vejez, especialmente para las mujeres (5 de junio de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2020-06-early-life- memory-age-women.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.