La felicidad podría protegerlo de problemas gastrointestinales
Crédito: CC0 Public Domain
La serotonina, una sustancia química conocida por su papel en la producción de sentimientos de bienestar y felicidad en el cerebro, puede reducir la capacidad de algunos patógenos intestinales para causar enfermedades mortales. infecciones, sugiere una nueva investigación realizada por científicos de UT Southwestern. Los hallazgos, publicados en línea hoy en Cell Host & Microbe, podrían ofrecer una nueva forma de combatir las infecciones para las que actualmente existen pocos tratamientos verdaderamente efectivos.
Aunque la gran mayoría de las investigaciones sobre la serotonina se han centrado en sus efectos en el cerebro, alrededor del 90 % de este neurotransmisor, una sustancia química que las células nerviosas usan para comunicarse entre sí, se produce en el tracto gastrointestinal, explica la líder del estudio, Vanessa Sperandio, Ph. D., profesor de microbiología y bioquímica en UT Southwestern Medical Center. En los humanos, billones de bacterias viven dentro de este espacio. La mayoría de estas bacterias intestinales son beneficiosas, pero las bacterias patógenas también pueden colonizar el tracto gastrointestinal y causar infecciones graves y potencialmente mortales.
Debido a que las bacterias intestinales se ven significativamente afectadas por su entorno, Sperandio, junto con el estudiante de doctorado Aman de la UTSW Kumar, el gerente de laboratorio Regan Russell y sus colegas se preguntaron si la serotonina producida en el intestino puede afectar la virulencia de las bacterias patógenas que infectan el tracto gastrointestinal.
Los investigadores trabajaron con Escherichia coli O157, una especie de bacteria que causa brotes periódicos de infecciones a menudo mortales transmitidas por los alimentos. El equipo cultivó estas bacterias patógenas en placas de Petri en el laboratorio y luego las expuso a la serotonina. Las pruebas de expresión génica mostraron que la serotonina redujo significativamente la expresión de un grupo de genes que estas bacterias utilizan para causar infecciones. Experimentos adicionales con células humanas mostraron que la bacteria ya no podía causar lesiones asociadas a la infección en las células si estas bacterias estaban expuestas a la serotonina.
A continuación, los investigadores examinaron cómo la serotonina afectaba la virulencia en huéspedes vivos. Usando ratones, los investigadores estudiaron cómo la serotonina podría cambiar la capacidad de Citrobacter rodentium, una bacteria intestinal de ratón que a menudo se usa como un análogo de E. coli en humanos para infectar y enfermar a sus huéspedes. Estos ratones fueron modificados genéticamente para producir más o menos serotonina en sus tractos gastrointestinales. Aquellos que produjeron en exceso este neurotransmisor tenían menos probabilidades de ser colonizados por C. rodentium después de haber estado expuestos a esta bacteria o tenían cursos de enfermedad relativamente menores. El tratamiento de ratones con fluoxetina (vendida bajo la marca Prozac) para aumentar los niveles de serotonina evitó que se enfermaran por la exposición a C. rodentium. Sin embargo, los ratones que producían menos serotonina se enfermaron mucho más después de la exposición bacteriana y, a menudo, murieron a causa de su enfermedad.
Experimentos adicionales identificaron el receptor de serotonina en las superficies de E. coli y C. rodentium, una proteína conocida como CpxA. Debido a que muchas especies de bacterias intestinales también tienen CpxA, es posible que la serotonina pueda tener efectos de gran alcance en la salud de las bacterias intestinales, dice Sperandio.
En el futuro, agrega, ella y sus colegas planean estudiar la la viabilidad de manipular los niveles de serotonina como una forma de combatir las infecciones bacterianas en el tracto gastrointestinal. Actualmente, pocos antibióticos disponibles pueden combatir eficazmente la E. coli O157. Algunos antibióticos en realidad empeoran las consecuencias de la infección, lo que hace que las bacterias liberen toxinas más dañinas.
«El tratamiento de infecciones bacterianas, especialmente en el intestino, puede ser muy difícil , dice Sperandio. «Si pudiéramos reutilizar Prozac u otras drogas de la misma clase, podría darnos una nueva arma para combatir estas infecciones desafiantes».
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Un estudio muestra cómo la serotonina y un popular antidepresivo afectan la microbiota intestinal Más información: Aman Kumar et al. El neurotransmisor de serotonina modula la virulencia de patógenos entéricos, células huésped y microbios (2020). DOI: 10.1016/j.chom.2020.05.004 Información de la revista: Cell Host & Microbe
Proporcionado por UT Southwestern Medical Center Cita: La felicidad podría protegerlo de enfermedades gastrointestinales angustia (9 de junio de 2020) recuperado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-06-happiness-gastrointestinal-distress.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.