La hora de acostarse es importante: para los niños, no se trata solo de dormir lo suficiente
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El sueño adecuado es clave para la buena salud, el bienestar y el funcionamiento adecuado en todas las etapas de la vida, pero es especialmente crítico para los niños. La falta de sueño puede inhibir el rápido crecimiento y desarrollo en la primera infancia.
Y no se trata solo de la duración del sueño; la hora en que uno se va a la cama también juega un papel importante en el desarrollo físico, emocional y cognitivo de los niños.
Una hora constante para acostarse temprano es especialmente importante para los niños pequeños que están en transición del sueño bifásico (donde los niños todavía duermen la siesta durante el día) al sueño monofásico (donde el sueño ocurre por la noche).
Las personas que duermen tarde no siempre obtienen la cantidad de sueño recomendada, pero la evidencia también sugiere que acostarse tarde se asocia con problemas de calidad del sueño y dificultad para conciliar el sueño.
Todo esto puede sumarse a la concentración , memoria y problemas de conducta en los niños.
Acostarse temprano también es bueno para la salud física
Un estudio de niños en edad preescolar de bajos ingresos encontró que no dormir lo suficiente estaba asociado con un mayor riesgo de obesidad. Una revisión de la literatura académica sobre la cuestión encontró que «la falta de sueño es cada vez más común en los niños y se encuentran constantemente asociaciones entre la corta duración del sueño en la primera infancia y la obesidad».
Vale la pena señalar que la mayoría de los estudios sobre este tema son transversales, lo que significa que analizan los datos de una población en un momento específico. Eso tiene importantes limitaciones que hacen que sea difícil decir que los malos hábitos de sueño causan un mayor riesgo de obesidad.
Para saber más, necesitamos más estudios longitudinales que examinen los cambios a lo largo del tiempo.
Dicho esto, la evidencia emergente de los estudios longitudinales respalda la idea de que vale la pena luchar por acostarse temprano. Un estudio longitudinal encontró: «Los niños en edad preescolar que se acostaban temprano entre semana tenían la mitad de probabilidades de ser obesos cuando eran adolescentes que los niños que se acostaban tarde. La hora de acostarse es una rutina modificable que puede ayudar a prevenir la obesidad».
Mi propia investigación, publicada el año pasado con colegas en la revista Acta Paediatrica, analizó cuatro años de datos de 1.250 niños aborígenes e isleños del Estrecho de Torres de cinco a ocho años.
Los resultados destacan que, incluso después de controlar los factores sociodemográficos y de estilo de vida, los niños que se acostaban tarde de manera constante (después de las 9:30 p. acostarse temprano (alrededor de las 7 p. m.).
Nadie puede decir con certeza cuál es la relación exacta entre la hora de acostarse y el riesgo de obesidad. Tal vez sea que quedarse despierto hasta tarde brinda más oportunidades para comer comida chatarra o tomar bebidas con cafeína.
O podría haber factores fisiológicos más complejos. El reloj interno del cuerpo, que regula el sueño, también juega un papel crucial en la secreción de hormonas, el metabolismo de la glucosa y el equilibrio energético.
¿Qué tan tarde es tarde?
Los hábitos de sueño están determinados por un rango de factores biológicos y culturales. Cuando los padres establecen la hora de acostarse de sus hijos, están influenciados por las normas culturales, el estilo de vida y lo que saben sobre la importancia del sueño.
Existen pautas claras para la duración del sueño para cada grupo de edad, pero el tiempo que un niño debe irse a la cama no siempre está tan claramente definido. Para un niño en edad preescolar, recomendaría una hora de acostarse constante entre las 7 p. m. y las 8 p. m. para asegurar un sueño adecuado (reconociendo, por supuesto, que el trabajo y las responsabilidades de cuidado pueden hacer que esto sea realmente difícil para algunos padres).
Desarrolle una rutina para acostarse temprano para su hijo y trate de cumplirla, incluso cuando «no sea una noche de escuela». Los horarios irregulares para acostarse interrumpen los ritmos naturales del cuerpo y, como muchos padres saben por experiencia directa, pueden provocar problemas de comportamiento en los niños.
La primera infancia es un momento crítico en el que se construyen los cimientos de hábitos para toda la vida. El desarrollo de hábitos de sueño saludables puede poner a los niños en el camino correcto para una mejor salud y bienestar en el futuro.
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La hora de acostarse temprano puede ayudar a los niños a mantener un peso saludable Información de la revista: Acta Paediatrica
Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo un Creative Licencia común. Lea el artículo original.
Cita: La hora de acostarse importa: para los niños, no se trata solo de dormir lo suficiente (8 de marzo de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03 -bedtime-children.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.