La ‘niebla mental’ durante la menopausia es real y puede interrumpir el trabajo de las mujeres y provocar temores de demencia
Unsplash/Gantas Vaiciulenas, CC BY 4.0
Para casi dos tercios de las mujeres, la menopausia viene con un cambio indeseable en la memoria.
A pesar del gran progreso en la comprensión de los aspectos médicos de la menopausia, una parte natural de la vida que ocurre cuando una mujer no ha tenido un período menstrual durante 12 meses, solo estamos comenzando a reconocer la experiencia y el impacto de los cambios cognitivos durante la menopausia.
En la mayoría de los casos, los cambios cognitivos, es decir, los problemas para pensar, razonar o recordar durante la menopausia, son sutiles y posiblemente temporales. Pero para algunas mujeres, estas dificultades pueden afectar negativamente la productividad laboral. Y para otros, pueden plantear preocupaciones sobre el desarrollo de demencia.
La Gran M
La menopausia marca el final de los años reproductivos. Puede ocurrir naturalmente, a una edad promedio de 49 años, cuando los folículos pilosos en los ovarios están agotados. La menopausia también puede ocurrir quirúrgicamente, con la extirpación de ambos ovarios (por ejemplo, para reducir el riesgo de cáncer de ovario).
El cambio de los años reproductivos a los posmenopáusicos, denominado «perimenopausia», suele durar de cuatro a diez años.
Los síntomas de la menopausia, que pueden incluir síntomas vasomotores (sofocos y sudores nocturnos), sequedad vaginal, trastornos del sueño, depresión, ansiedad y «niebla mental», pueden abarcar la perimenopausia y durar hasta diez años.
¿Qué tipo de pensamiento confuso?
Un poco más del 60 % de las mujeres reportan dificultades cognitivas durante la transición a la menopausia.
Las mujeres describen dificultades para recordar los nombres de las personas o encontrar la palabra correcta en una conversación. Algunos describen dificultades para concentrarse o tomar decisiones. Como se discutió en nuestra revisión reciente, estas «dificultades cognitivas subjetivas» parecen estar relacionadas con el desempeño en las pruebas de memoria, recuerdo y procesamiento.
Las dificultades en las pruebas de memoria verbal (aprender y recordar información de nuevas palabras que ha escuchado), fluidez verbal (recuperar rápidamente palabras de su memoria) y atención se observan en mujeres perimenopáusicas.
Mujeres en el trabajo
Si bien el grado de deterioro cognitivo es sutil y el rendimiento generalmente se mantiene dentro de los límites normales de funcionamiento, los síntomas pueden ser molestos para el individuo. Para muchas mujeres, la menopausia coincide con la plenitud de sus vidas productivas, cuando la carga de cuidar a los niños pequeños se ha aliviado y han adquirido experiencia y antigüedad en el lugar de trabajo.
Existe un interés creciente en el impacto de los síntomas de la menopausia en el lugar de trabajo. Las investigaciones sugieren que los síntomas de la menopausia pueden afectar negativamente la productividad laboral y la satisfacción laboral.
Los factores que contribuyen incluyen poca concentración y mala memoria. La retención de las trabajadoras menopáusicas es importante, no solo para las mujeres mismas, sino también para garantizar que sigamos luchando por la diversidad de la fuerza laboral dentro de nuestra fuerza laboral moderna.
¿Qué causa la niebla mental menopáusica?
La «niebla mental» no es un término médico o psicológico, sino un término común que describe acertadamente la confusión mental que experimentan muchas mujeres durante la menopausia.
Los cambios cognitivos relacionados con la menopausia no son solo deterioro cognitivo relacionado con la edad. Más bien, es probable que la disminución fluctuante y eventual de la producción de hormonas ováricas asociada con la menopausia desempeñe un papel clave.
Las hormonas producidas por los ovarios, el estradiol (un tipo de estrógeno) y la progesterona, son sustancias químicas cerebrales potentes que son pensado para proteger el cerebro y mejorar el pensamiento y la memoria. Se ha sugerido que las fluctuaciones y la eventual pérdida de estradiol contribuyen a las dificultades cognitivas.
Los síntomas cognitivos pueden ocurrir en ausencia de otros síntomas menopáusicos. Esto significa que otros síntomas de la menopausia no son responsables de los síntomas cognitivos. Sin embargo, los síntomas depresivos y de ansiedad relacionados con la menopausia, los trastornos del sueño y los síntomas vasomotores pueden empeorar los síntomas cognitivos.
¿Existe alguna relación con la enfermedad de Alzheimer?
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia y ser mujer es un factor de riesgo. La mayor longevidad de las mujeres no explica este mayor riesgo.
En cambio, se ha sugerido que la pérdida de estradiol asociada con la menopausia juega un papel. La menopausia temprana, como la menopausia quirúrgica antes de los 45 años, se ha asociado con un mayor riesgo de demencia más adelante en la vida, así como con una tasa más rápida de deterioro cognitivo.
Porque se pueden presentar síntomas similares durante la menopausia y las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer (olvidos y dificultades para encontrar palabras), las mujeres perimenopáusicas pueden preocuparse por la demencia.
Se debe asegurar a las mujeres que la demencia que comienza antes de los 65 años, llamada demencia de aparición temprana, no es común (a menos que haya antecedentes familiares de demencia de aparición temprana). El olvido y otras dificultades cognitivas durante la transición a la menopausia son comunes y una parte normal de la menopausia.
¿Qué puede ayudar?
Aunque las fluctuaciones y una eventual disminución de estrógeno juegan un papel en las dificultades cognitivas , el uso de la terapia hormonal no parece tener un beneficio claro sobre la función cognitiva (pero la evidencia sigue siendo limitada).
Se necesita más investigación para determinar si los factores del estilo de vida pueden ayudar a la confusión mental en la menopausia. Sabemos que el ejercicio puede mejorar la cognición durante la mediana edad, la atención plena y la meditación pueden ser útiles.
En la Universidad de Monash, actualmente estamos realizando una encuesta en línea para mujeres de 45 a 60 años para comprender mejor los síntomas cognitivos durante la menopausia.
Evitar las drogas ilícitas, el uso excesivo de medicamentos recetados, fumar y el alcohol puede ser protector. Una dieta que incluye alimentos no procesados de origen vegetal (como la dieta mediterránea), lazos sociales estrechos y compromiso, y un mayor nivel de educación se han relacionado ampliamente con un mejor funcionamiento cognitivo en la vejez.
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Los cambios en la memoria de la menopausia Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: La ‘niebla cerebral’ durante la menopausia es real y puede interrumpir el trabajo de las mujeres y provocar temores de demencia (14 de diciembre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com /noticias/2021-12-brain-fog-menopause-real-disrupt.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.