La pandemia destaca la necesidad urgente de abordar los problemas de desarrollo infantil en los Estados Unidos

Crédito: 123rf.com/Rice University

La pandemia de COVID-19 puede cambiar irreversiblemente el curso de la vida de millones de niños en los Estados Unidos, pero las medidas atrasadas pueden para ayudarlos a alcanzar su potencial de desarrollo, según un experto del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice.

Quianta Moore, becaria Huffington en Política de Salud Infantil del instituto, escribe en un nuevo informe que la pandemia ha expuesto vulnerabilidades en los sistemas educativos y de cuidado infantil de Estados Unidos. Ella explica que EE. UU. tiene los peores resultados de salud infantil entre las naciones ricas a pesar de gastar más per cápita en su atención médica.

«Además, los niños estadounidenses tienen un desempeño académico inferior en una medida de cognición, memoria, lenguaje y resolución de problemas habilidades en comparación con los niños de otras naciones industrializadas avanzadas», escribió. El informe es parte de la serie de recomendaciones de políticas del Instituto Baker para la administración Biden.

Las experiencias de la primera infancia impactan directamente en esas «y muchas otras habilidades críticas necesarias para que la fuerza laboral de una nación sea competitiva en un mercado global, «Moore escribe. Entre perder miembros de la familia, ingresos y acceso a escuelas o guarderías, argumenta, la pandemia ha creado una «trifecta» para muchas familias que tendrá un impacto negativo en el desarrollo a largo plazo de sus hijos.

«Múltiples factores influir en los resultados del desarrollo durante la primera infancia, como la salud, la nutrición, el aprendizaje temprano, el estilo de crianza, la seguridad, todos los cuales interactúan entre sí y crean oportunidades para la intervención», escribió.

Moore recomienda varios medidas que puede tomar la administración de Biden, como brindar apoyo a las asociaciones público-privadas de prekínder.

«La financiación federal para incentivar las inversiones privadas en la primera infancia a través de incentivos fiscales y un programa federal equivalente crearía un efecto dominó en todo el país y, por lo tanto, aumentar las oportunidades de aprendizaje temprano en los EE. UU.», argumenta.

Acceso limitado a cuidado infantil o educación en la primera infancia debido a la baja disponibilidad o a los altos límites de costos. El número de estadounidenses que pueden beneficiarse de estas intervenciones.

«Por ejemplo, Estados Unidos ocupa el puesto 28 en el porcentaje de niños de 4 años matriculados en preescolar a pesar de la gran cantidad de investigaciones que demuestran la importancia de aprendizaje preescolar y temprano para el desarrollo y el éxito académico más adelante en la vida», escribió.

Con la pandemia destacando tales desigualdades, Moore argumenta que EE. UU. tiene una oportunidad sin precedentes para mejorar el potencial de desarrollo de sus niños.

«El momento para la acción audaz y decisiva es ahora», escribió.

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El estrés de los padres inducido por la pandemia puede dañar a los niños a largo plazo, dice un experto. Más información: Proteger el futuro de la próxima generación: www.bakerinstitute.org/ medios/f … -next-generation.pdf

Ashish P. Thakrar et al. Mortalidad infantil en los EE. UU. y 19 países de comparación de la OCDE: un análisis de tendencia temporal de 50 años, Asuntos de salud (2018). DOI: 10.1377/hlthaff.2017.0767 Información de la revista: Asuntos de salud