La participación de los adolescentes con armas de fuego se relaciona con la violencia armada en la edad adulta
Crédito: CC0 Public Domain
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Northwestern encuentra que la participación de jóvenes en alto riesgo con armas de fuego está asociada con la violencia con armas de fuego durante la edad adulta.
«Asociación de acceso, uso y victimización de armas de fuego durante la adolescencia con perpetración de armas de fuego durante la edad adulta en un estudio longitudinal de 16 años de jóvenes involucrados en el sistema de justicia juvenil» se publicará en JAMA Network Open.
El estudio longitudinal de jóvenes de la justicia juvenil es el primero en analizar la victimización y el acceso a armas de fuego durante la adolescencia y su asociación con la violencia con armas de fuego en la edad adulta.
El estudio se basa en datos recopilados en el Proyecto Juvenil del Noroeste. A mediados de la década de 1990, los investigadores entrevistaron a 1.829 jóvenes seleccionados al azar que acababan de ingresar en un centro de detención juvenil. Luego, los investigadores los siguieron durante los siguientes 16 años, sin importar dónde vivieran, realizando un total de 17,766 entrevistas cara a cara. El objetivo general del estudio era determinar las necesidades de salud y los resultados de los jóvenes en el sistema de justicia juvenil.
«Los jóvenes en el sistema de justicia juvenil son desproporcionadamente pobres y pertenecen a grupos minoritarios raciales/étnicos», dijo el científico conductual Dr. Linda Teplin, profesora Owen L. Coon de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y autora principal del estudio. «Corren un alto riesgo de casi todos los resultados nefastos, incluida la muerte por arma de fuego. Hasta la fecha, más del 10 % de nuestra muestra ha muerto, casi la mitad de ellos por lesiones con armas de fuego».
En el documento actual , los investigadores de Northwestern Medicine descubrieron que los participantes que habían sido víctimas de un arma en la adolescencia tenían entre dos y tres veces más probabilidades de perpetuar la violencia con armas de fuego en la edad adulta. También encontraron que aquellos que tenían acceso a un arma de fuego durante la adolescencia eran mucho más propensos a perpetuar la violencia con armas de fuego en la edad adulta.
«Anticipamos que la participación con armas de fuego podría continuar más allá de la adolescencia. Pero nos sorprendió que ser victimizados durante la adolescencia se asociaría con la perpetración como adulto», dijo Teplin.
Las muertes por armas de fuego son un problema de salud pública importante en los EE. En los últimos tres años, la proporción de armas de fuego alcanzó su punto máximo en 2018 y representó el 72 % de los homicidios.
Los investigadores de Northwestern investigaron tres aspectos de la participación de armas de fuego durante la adolescencia: uso (para amenazar, disparar); acceso (propiedad, arma de fuego en el hogar, facilidad de acceso, pandilla lleva un arma de fuego); y victimización (lesión por arma de fuego, amenaza con un arma). Casi todos los tipos de participación con armas de fuego durante la adolescencia se asociaron significativamente con la perpetración de violencia con armas de fuego durante la edad adulta.
«Desafortunadamente, la participación con armas de fuego, tanto la perpetración como la victimización, es la norma, no la excepción, en estos adolescentes de alto riesgo». señala la autora, la Dra. Leah Welty, profesora de medicina preventiva en Feinberg. Los investigadores encontraron que antes de los 18 años, las tres cuartas partes de los hombres habían disparado o amenazado a alguien. Las tres cuartas partes habían sido amenazadas y uno de cada 10 había recibido disparos. «Las niñas no eran inmunes», dijo Welty. «Casi dos tercios de las mujeres habían sido amenazadas con un arma».
«Claramente, ser víctima durante la adolescencia tiene consecuencias», dijo Teplin. «Los jóvenes victimizados en la escuela pueden tener un desempeño deficiente, faltar a clases y finalmente abandonar, lo que limita sus oportunidades de empleo. Luego pueden unirse a pandillas o vender drogas, lo que aumenta su exposición a situaciones de alto riesgo. Finalmente, la exposición a la violencia, ya sea en el hogar, en la escuela o en las calles pueden hacer que los jóvenes porten armas de fuego para protegerse. De esta manera, las víctimas se convierten en perpetradores».
Los investigadores ofrecen varias recomendaciones que las comunidades y los hogares podrían tomar para abordar esta crisis de salud pública y reducir las muertes por armas de fuego.
«Necesitamos intervenciones preventivas dirigidas a jóvenes de alto riesgo como nuestros participantes. Los vecindarios también importan. La violencia con armas de fuego se concentra en comunidades urbanas degradadas donde es fácil obtener armas y encontrar lugares para esconderlas. Los jóvenes pueden pedir prestado de amigos o renta de su pandilla», dijo Teplin.
Los autores también recomiendan capacitar a los pediatras para educar a los padres sobre el almacenamiento seguro de armas de fuego. Cuando se compara con el riesgo de lesiones y muerte, el costo es insignificante a $25 por una caja de seguridad del tamaño de una pistola.
Los investigadores luego investigarán los patrones intergeneracionales de victimización y perpetración de armas de fuego.
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Proporcionado por la Universidad Northwestern Cita: Involucramiento de adolescentes con armas de fuego vinculado a la violencia armada en la edad adulta (4 de febrero de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-adolescent-involvement-firearms-linked-gun.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.