La salud mental de los niños estadounidenses solo empeora
Una nueva revisión de encuestas gubernamentales recientes sugiere que el bienestar de 73 millones de niños estadounidenses está bajo presión y parece estar empeorando.
El resultado: la ansiedad, la depresión y los problemas de comportamiento parecen estar en aumento, mientras que la cantidad de tiempo que los niños pasan haciendo actividad física o recibiendo atención preventiva ha disminuido.
También se descubrió que el bienestar emocional y la salud mental de los padres, así como la capacidad de los cuidadores para cumplir con las demandas de la crianza de los hijos, sufrían al mismo tiempo.
Y todo eso era antes de la pandemia. Una vez que se produjo la pandemia, encontró la revisión, los problemas de comportamiento parecieron empeorar aún más. Eso fue acompañado por disminuciones aún más pronunciadas en el acceso a la atención preventiva pediátrica; un aumento en las necesidades de atención médica no atendidas entre los niños, y un aumento en la cantidad de padres que optaron por cambiar de trabajo o rechazar el trabajo específicamente debido a las necesidades apremiantes de cuidado infantil.
«Nuestra investigación destaca una necesidad crítica de apoyar tanto a los niños como a sus cuidadores para mejorar el bienestar mental y emocional de las familias», dijo el autor del estudio, el Dr. Michael Warren, administrador asociado de la Oficina de Salud Materna e Infantil de la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) de EE. UU. en North Bethesda, Md.
«Esto incluye garantizar el acceso a servicios de atención médica oportunos y abordar los determinantes sociales de la salud para apoyar el bienestar general de los niños y las familias», agregó Warren.
En el estudio, Warren y sus colegas analizaron los resultados recientes de la Encuesta nacional de salud infantil de EE. UU.
La encuesta se lleva a cabo todos los años para obtener una visión general de la salud infantil en términos de acceso a la atención, patrones de uso de la atención médica, tendencias de comportamiento y estado general de salud física y mental.
La salud mental de los niños y los cuidadores se deteriora
Los investigadores analizaron detenidamente encuestas lanzadas entre 2016 y 2020, que incluyeron información sobre casi 175 000 niños de hasta 17 años.
El equipo del estudio anotó que la última encuesta se extendió hasta enero de 2021 e incluyó información recopilada durante el primer año de la pandemia.
Los problemas de salud infantil cubiertos por la encuesta incluyeron asma, dolores de cabeza y migrañas, ansiedad, depresión, problemas de comportamiento, autismo, trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), problemas dentales, obesidad y requisitos de cuidados especiales.
La encuesta también analizó los comportamientos de salud infantil considerados beneficiosos y/o esenciales, como hábitos de lectura diarios, patrones de actividad, acceso a atención de la salud (cuidados preventivos, específicamente), una d el bienestar general de la familia.
Se evaluaron las barreras para el acceso a la atención médica en términos del estado del seguro y la deuda médica pendiente, entre otras cosas.
Al final, el equipo descubrió que entre 2016 y 2019, los diagnósticos infantiles de ansiedad aumentaron un 27 %, mientras que el riesgo de depresión aumentó un 24 %. Sin embargo, el análisis también indica que alrededor de una quinta parte de los niños que necesitan servicios de salud mental no los reciben, una cifra que se mantuvo estable en todas las encuestas.
Al mismo tiempo, los niveles de actividad física se desplomaron en más de 24 % y la salud mental de los padres o cuidadores se redujo en casi un 70%. La capacidad para hacer frente a las demandas de la crianza de los hijos se redujo casi tanto (67 %).
El equipo descubrió además que, en comparación con el año previo a la pandemia, el primer año de la pandemia vio una disminución de casi 21 % de aumento adicional en los problemas de conducta y comportamiento infantil.
La pandemia también pareció desencadenar un aumento de más del 9 % en la aparición de interrupciones en el cuidado infantil que socavaron la capacidad de los padres para trabajar durante la pandemia. un aumento del 34 % en la proporción de niños cuyos padres decidieron renunciar, cambiar de trabajo o rechazar el trabajo por completo debido a las necesidades de cuidado infantil.
Al mismo tiempo, el acceso a servicios pediátricos preventivos siguió cayendo. la atención médica, que cayó otro 9%. La atención dental preventiva también se redujo en un 7 % entre los niños, mientras que el porcentaje de niños con necesidades médicas insatisfechas aumentó un 32 % en general.
El equipo del estudio no exploró qué factores podrían estar impulsando las tendencias; se necesitará más investigación para descubrir qué es exactamente lo que está en marcha.
«[Pero] como dejó en claro el presidente en el Estado de la Unión, las necesidades de salud mental de los niños son una prioridad nacional», dijo la administradora de HRSA, Carole Johnson. .
«Los hallazgos de hoy refuerzan el llamado a la acción del presidente para apoyar la salud mental y el bienestar de los niños y sus familias», añadió Johnson. «En la Administración de Recursos y Servicios de Salud, estamos respondiendo a su llamado enfocándonos en expandir los servicios de salud mental pediátrica, capacitar a más proveedores de atención de salud mental y hacer de la salud mental una parte clave de la atención primaria para garantizar que los niños reciban la atención de calidad que necesitan. y merecen».
Los hallazgos se publicaron en línea el 14 de marzo en la revista JAMA Pediatrics.
En cuanto al papel de la pandemia en todo esto, el Dr. Paul Wise y la Dra. Lisa Chamberlain , ambos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, ofrecieron una versión cautelosamente optimista de los hallazgos.
Límite positivo: la tasa de pobreza infantil disminuyó durante la pandemia
En un editorial adjunto, Wise y Chamberlain escribieron que COVID-19 claramente «perturbó el tejido de la vida familiar y comunitaria».
Pero el editorial también señaló que durante la pandemia, la pobreza infantil «ha caído a mínimos históricos», del 14 % en 2018 a menos del 5,6% para 2021. Eso se debe en gran parte a las nuevas iniciativas políticas que han expandido dramáticamente la red de seguridad federal.
Sin embargo, al mismo tiempo, los autores advirtieron que muchas de esas iniciativas enormemente beneficiosas ya han caducado, como el Child Tax Creditor, que está programado para caducar si no se toman nuevas medidas.
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A medida que aumentaba la demanda de psiquiatría juvenil, surgieron promesas en los «programas de acceso a la atención de la salud mental pediátrica». Más información: Hay más información sobre la salud infantil en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. . Información de la revista: JAMAPediatrics
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Cita: La salud mental de los niños estadounidenses solo está empeorando (14 de marzo de 2022) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-mental- health-america-children-worse.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.