La sobreviviente de un defecto cardíaco tiene las cicatrices y la actitud para demostrarlo

Desde el día en que nació Kristin VanSingel hasta ahora, 38 años después, su corazón ha marcado el curso de su vida.

Ese camino comenzó menos de 24 horas después de nacer cuando le diagnosticaron estenosis aórtica y se sometió a su primera cirugía a corazón abierto. Los médicos realizaron una valvulotomía, lo que significó insertar una varilla en su válvula aórtica subdesarrollada.

A los 18 meses de edad, se sometió a su segunda cirugía a corazón abierto. Se implantó una válvula de cerdo para mejorar el flujo sanguíneo.

A los 12 años, se sometió a su tercera cirugía a corazón abierto. La válvula de cerdo fue reemplazada por una de sus propias válvulas pulmonares. Esa válvula, a su vez, fue reemplazada con una válvula de donante.

Y entre la segunda y la tercera cirugía cardíaca, cuando Kristin estaba en segundo grado, le extirparon la vesícula biliar porque una válvula cardíaca con fugas había provocado la formación de cálculos biliares.

De niña, no podía participar en ciertos deportes de contacto porque corría el riesgo de recibir un golpe en el pecho. Durante el recreo, aprendió a dejar de jugar si se cansaba.

Hace algunos años, a Kristin le diagnosticaron un tipo de latido cardíaco irregular llamado fibrilación auricular. En 2019, le diagnosticaron insuficiencia cardíaca. Las cirugías han requerido que le rompan las costillas dos veces. Eso significa que tiene dos cicatrices de cremallera adyacentes en el pecho, así como cicatrices más pequeñas en el brazo y cicatrices en el cuello que no oculta en fotos ni en persona.

Sí, el corazón de esta madre de Detroit se ha dirigido el curso de su vida. Sin embargo, es un curso que no está lleno de miedo o complacencia, sino de compasión y coraje, de paciencia y perseverancia.

Cuando era niña, «no veía los problemas de mi corazón como diferentes», dijo Kristin, quien está bajo el cuidado de tres cardiólogos. «Tenía una vida normal, pero era más cauteloso. Tocaba el piano, tocaba la percusión, estaba en la Sociedad Nacional de Honor. Nunca sentí que me estaba perdiendo algo».

Esa confianza en mí mismo , perfeccionada por su familia y su fe, la ha llevado a la edad adulta. Le ha demostrado, dijo, «Puedes tener una vida normal, ser feliz, casarte. Puedes hacer las cosas de manera diferente, pero eso no está mal».

Poco después de que Kristin conociera a su futuro esposo, Brian , en 2002, ella le contó sobre sus problemas cardíacos.

«Ella siempre ha sido una persona muy directa cuando se trata de su salud y su historial médico», dijo Brian. «Tuvimos una conversación profunda sobre cómo su condición afectaba su vida cotidiana y las limitaciones que le imponía».

Los médicos le dijeron a la pareja que Kristin podría quedar embarazada, pero que necesitaría estar en reposo en cama, posiblemente requiera cirugía durante el embarazo y el bebé también podría tener complicaciones de salud.

«Kristin y yo no queríamos poner en peligro su salud», dijo Brian. «Desde el primer día, estuvimos muy abiertos a adoptar un niño».

Lo cual hicieron. Su hija, Vera, cumplió 5 años en enero.

«Ella también nació con un problema cardíaco», dijo Kristin. «Es por eso que el trabajador de adopción se acercó. Ella dijo: ‘Oye, tengo un bebé que nació tres meses antes de tiempo con un agujero en el corazón, pulmones subdesarrollados y cuya vista puede no ser la mejor’.

«Dijimos, ‘¡Sí!'».

Su hija, que pesaba una onza menos de 2 libras al nacer, ahora pesa 45 libras. El agujero en su corazón se ha cerrado, por lo que ya no ya no ve a un cardiólogo. Hace poco Vera se colocó su primer par de anteojos bifocales y ya sabe leer.

Kristin y Brian le están enseñando a su hija lo que los padres de Kristin le enseñaron: ser consciente de las limitaciones, pero no dejar que te definan.

«Ella entiende que Kristin tiene un problema cardíaco y toma medicamentos para fortalecer su corazón, y que tiene un problema pulmonar y toma medicamentos para mejorar sus pulmones», dijo Brian.

Kristin ha aprendido, y le está inculcando a su hija, que una actitud positiva es clave para enfrentar cualquier cosa.

«No puedes decir ‘¡Ay de mí! ‘» ella dijo. «Estoy muy bendecida, muy agradecida».

Su positividad y fe han animado a Brian. «Kristin casi muere cuando tenía 1 día de vida», dijo. «Me ha ayudado a desarrollar una mejor apreciación de las cosas que son verdaderamente importantes en la vida».

Kristin es muy proactiva y directa con su equipo médico. Ella y Brian le han enseñado a Vera a «nunca tener miedo de sus médicos», dijo Kristin, que trabaja como voluntaria en la Asociación Estadounidense del Corazón para correr la voz acerca de hacer de la salud una prioridad. «Están ahí para ayudarte. Tienes que ser tu propio defensor; conoces mejor tu cuerpo. Sabes cuándo algo no está bien».

Ella conoce los problemas de su corazón, como las cicatrices que reflejan ellos, siempre será parte de lo que ella es. Y ella está perfectamente bien con eso.

«No se trata de mejorar», dijo Kristin. «Se trata de manejar esto. Cuando las válvulas necesitan ser reemplazadas, cuando tienen fugas, serán reemplazadas. Es una cirugía correctiva, como un cambio de aceite.

«Con suerte, viviré para estar bien más de 90».

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Cita: El superviviente de un defecto cardíaco tiene las cicatrices y la actitud para demostrarlo (9 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-02-heart-defect-survivor-scars-attitude. html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede ser reproducida sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.