Las apoplejías en la columna son raras, pero peligrosas

Corredor de maratón antes de su apoplejía en la columna, Brian Muscarella ahora compite usando una bicicleta manual. Foto cortesía: Brian Muscarella

Con un peso similar al que tenía cuando se graduó de la escuela secundaria, Brian Muscarella, de 62 años, come una dieta saludable y disfruta de mucha actividad física. De hecho, ha completado el maratón de la ciudad de Nueva York cuatro veces.

Pero a los 53 años, la vida de Muscarella cambió drásticamente cuando sufrió un derrame cerebral en la columna, que representa poco más del 1 % de todos los derrames cerebrales.

«Me hice un excelente análisis de sangre, estaba en forma y no tenía ninguna otra señal básica de que podría ocurrir un accidente cerebrovascular», dijo Muscarella, que vive en Charlotte, Carolina del Norte.

Esas señales, o factores de riesgo, incluyen obesidad, presión arterial alta, colesterol alto, enfermedad cardíaca, diabetes, fumar cigarrillos, beber demasiado alcohol y falta de actividad física.

Al igual que los accidentes cerebrovasculares cerebrales, los accidentes cerebrovasculares espinales son causados por la falta de flujo sanguíneo, con mayor frecuencia debido a un coágulo de sangre de un acumulación de placa en las arterias, o una hemorragia, que puede deberse a hipertensión o a un aneurisma reventado.

Sin flujo de sangre, la médula espinal no recibe los nutrientes y el oxígeno que necesita, lo que lleva a la formación de tejido y daño a órganos.

Causas menos comunes de accidentes cerebrovasculares espinales incluyen cirugía abdominal; cáncer; malestar de descompresión; daño en el nervio; compresión espinal; y vasos sanguíneos enredados.

En la mayoría de los casos, el primer síntoma de un accidente cerebrovascular en la médula espinal es un dolor repentino, a menudo irradiado, en el cuello o la espalda. La debilidad en ambas piernas y las sensaciones inusuales también son comunes.

Muscarella primero experimentó entumecimiento en los brazos y un fuerte dolor punzante en el pecho que iba y venía en el transcurso de varias horas. En 24 horas, quedó paralizado desde el pecho hacia abajo y perdió temporalmente la capacidad de apretar las manos.

Su neurólogo no endulzó la noticia.

«Me dijo que el el daño era permanente y que no me iba a recuperar de esto», dijo Muscarella.

Pero según el Dr. Salvador Cruz-Flores, neurólogo en El Paso, Texas, los accidentes cerebrovasculares en la columna no siempre conducen a este resultado.

«Entre el 30 % y el 40 % pueden recuperarse lo suficiente después de tres o cuatro años para poder ponerse de pie y caminar con un andador», dijo Cruz-Flores, quien no estuvo involucrado en el caso de Muscarella.

Otros no son tan afortunados. Aproximadamente del 20 % al 25 % de los pacientes morirán como resultado de complicaciones.

«Debido a la inmovilidad, las personas pueden tener trombosis venosa profunda, donde desarrollan coágulos en las piernas y algunos de ellos se desplazan hacia arriba y causan embolias pulmonares», dijo Cruz-Flores.

En un accidente cerebrovascular, los médicos a veces usan medicamentos anticoagulantes o realizan un procedimiento para eliminar físicamente la obstrucción, pero Cruz-Flores dijo que no hay suficientes datos publicados sobre el uso de dichas técnicas en accidentes cerebrovasculares espinales.

«A veces drenamos un poco de líquido cefalorraquídeo para aliviar la presión alrededor de la médula y aumentar la presión sanguínea dentro de los vasos sanguíneos», dijo Cruz-Flores. «Es necesario realizar ensayos clínicos para determinar la mejor estrategia».

Aunque Muscarella puede ponerse de pie con aparatos ortopédicos para las piernas y bastones para los brazos, nunca ha vuelto a caminar solo y todavía experimenta sensaciones de ardor (dolor en los nervios) y espasmos en las piernas.

Otras complicaciones de los accidentes cerebrovasculares en la columna incluyen incontinencia intestinal y vesical, disfunción sexual, úlceras por presión, dolor en las articulaciones, depresión y problemas respiratorios.

«Si tengo tipo de congestión, lucho por deshacerme de ella, porque no puedo toser tan bien», dijo Muscarella. «Pero lo tengo mucho mejor que la mayoría, así que no me puedo quejar».

Ese ha sido su mantra desde el principio. Pero él hace más que simplemente no quejarse.

Se ha convertido en un fuerte defensor de los discapacitados y se involucró con el Programa de Aventuras y Deportes Adaptativos (ASAP) en Atrium Health Carolinas Rehabilitation. Es miembro del consejo asesor de ASAP. Recientemente recibió el Premio Humanitario Padre William Atkinson de Villanova por su trabajo en la comunidad de discapacitados.

Cada año durante los últimos nueve años, ha montado una bicicleta manual en Cycle to the Sea de ASAP, un recorrido de tres -día, paseo en bicicleta de 180 millas desde Charlotte hasta North Myrtle Beach. En el proceso, ha recaudado casi $280,000 para financiar programas comunitarios para discapacitados.

Y 20 años después de que Muscarella terminara por primera vez el maratón de la ciudad de Nueva York, lo volvió a hacer en 2017, esta vez montando una bicicleta manual.

«Las únicas limitaciones a las que me enfrento son las que me pongo yo mismo», dijo. «No es el final de la vida. Es el comienzo de una nueva que puede ser igual de buena o mejor».

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Cita: Los accidentes cerebrovasculares en la columna vertebral son raros pero peligrosos (26 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2020-05-spine-rare-ndash -peligroso.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.