Las células madre pierden su ‘pegamento’ y escapan del folículo piloso para provocar la caída del cabello, según un nuevo estudio

Mechón de cabello humano con un aumento de 200x. Crédito: Jan Homann/Wikipedia

Una causa recientemente descubierta de calvicie en ratones machos que envejecen podría revelar una causa de pérdida de cabello también en hombres y mujeres, según informa un estudio de científicos de Northwestern Medicine. Los hallazgos brindan una nueva perspectiva sobre cómo envejecen el cabello y los tejidos.

El estudio, publicado en Nature Aging en octubre, muestra que a medida que las células madre del cabello envejecen, pierden la adherencia que las mantiene alojadas dentro del folículo piloso. A medida que disminuye su adhesividad, las células madre escapan de su ubicación, llamada protuberancia, hacia la dermis. Fuera de su delicado microambiente, generalmente no pueden sobrevivir.

“El resultado es que cada vez hay menos células madre en el folículo piloso para producir cabello”, dijo el autor principal Rui Yi, profesor de investigación Paul E. Steiner de Patología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. “Esto resulta en adelgazamiento del cabello y, en última instancia, calvicie durante el envejecimiento”.

El hallazgo probablemente podría aplicarse a hombres y mujeres mayores con adelgazamiento del cabello porque hay muchas similitudes entre ratones y humanos en el cabello y las células madre, dijo Yi. .

Esta es la primera vez que se rastrea el envejecimiento del folículo piloso en animales vivos, lo que permite a los científicos una visión celular en tiempo real del proceso de envejecimiento.

Los científicos también descubrieron dos genes clave responsables de aumentar la adhesividad de las células madre. En un estudio actual, están tratando de restablecer estos genes para ver si eso revertirá la pérdida de cabello.

Siempre es vida o muerte para los folículos pilosos

Nuestro folículo piloso pasa por ciclos de vida y muerte. Durante estos ciclos normales, una gran cantidad de células madre permanecen alojadas permanentemente en el compartimento de células madre de los folículos pilosos para seguir produciendo células de folículo piloso. En este estudio, los científicos descubrieron lo que les sucede a estas células madre debido al envejecimiento, lo que resulta en adelgazamiento del cabello y calvicie.

Cómo el estudio avanza en la investigación

“Creemos que este mecanismo de escape de las células madre nunca antes se había informado, porque nadie podía rastrear el proceso de envejecimiento en animales vivos”, dijo Yi.

Los científicos sabían que los folículos pilosos se miniaturizan durante el envejecimiento. Pero cómo sucedió no estaba claro. Muchos científicos pensaron que se debía a la muerte celular o a la incapacidad de las células para dividirse a medida que envejecían.

“Descubrimos, al menos en parte, que se debe a que las células madre del folículo piloso migran fuera de su nicho, “Yi dijo. “La muerte celular también ocurre durante nuestra observación. Por lo tanto, nuestro descubrimiento no cuestiona las teorías existentes, sino que proporciona un nuevo mecanismo”.

Cómo funcionó el estudio

Los científicos etiquetaron las células del folículo piloso, incluyendo células madre, con proteína fluorescente verde en ratones vivos y usó un láser de longitud de onda larga para observar las células del folículo piloso durante el envejecimiento. Observaron el mismo folículo piloso repetidamente durante muchos días (en un caso, observaron un folículo piloso durante 26 días y vieron todo el proceso de degradación del folículo piloso). Vieron señales de un escape celular inusual.

A continuación, compararon los niveles de expresión génica entre animales jóvenes y viejos en células madre de folículos. Encontraron menos expresión de genes responsables de la adhesión en células madre de folículos pilosos viejos.

Luego, los investigadores identificaron un grupo especial de genes que pueden regular estos genes de adhesión celular. Desactivaron genéticamente estos dos genes, FOXC1 y NFATC1, en animales mutantes. El resultado: rápido progreso de la caída del cabello a partir de los cuatro meses. Dentro de 12 a 16 meses, estos ratones quedaron completamente calvos. Finalmente, los investigadores utilizaron imágenes en vivo para observar el escape de células madre en estos ratones mutantes y captaron la acción de las células madre que migran lejos del nicho de células madre.

Otros autores de Northwestern son Chi Zhang (estudiante visitante), Dongmei Wang, Jingjing Wang y el Dr. Tsutomu Kume.

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Un modelo telescópico del desarrollo de los folículos pilosos Más información: Chi Zhang et al, El escape de las células madre del folículo piloso provoca el agotamiento de las células madre durante el envejecimiento, Nature Aging (2021) ). DOI: 10.1038/s43587-021-00103-w Información de la revista: Nature Aging

Proporcionado por Northwestern University Cita: Las células madre pierden su “pegamento” y escapan de folículo piloso para causar pérdida de cabello, dice un nuevo estudio (26 de octubre de 2021) consultado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-10-stem-cells-hair-follicle-loss.html Este documento está sujeto a los derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.