Las grandes barreras para la vacunación mundial: derechos de patente, intereses nacionales y la brecha de riqueza
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No podremos dejar atrás la pandemia de COVID-19 hasta que la población mundial sea en su mayoría inmunes a través de la vacunación o exposición previa a la enfermedad.
Sin embargo, una campaña de vacunación verdaderamente mundial sería muy diferente de lo que estamos viendo ahora. Por ejemplo, desde el 20 de enero, muchas más personas han sido inmunizadas en Israel (con una población de menos de 10 millones) que en África y América Latina juntas.
A pesar de las preguntas recientes sobre la efectividad de la vacuna única inicial dosis de la vacuna, existe una clara disparidad en los lanzamientos de vacunas a nivel internacional.
Eso es un problema. Mientras haya reservorios existentes de un virus que se propaga, podrá volver a propagarse a poblaciones que no pueden o no quieren vacunar. También podrá mutar a variantes que sean más transmisibles o más mortales.
En contra de la intuición, un aumento en la transmisibilidad, como se ha encontrado con la nueva variante del Reino Unido, es peor que el mismo porcentaje de aumento en la tasa de mortalidad. Esto se debe a que una mayor transmisibilidad aumenta el número de casos (y, por lo tanto, el número de muertes) de manera exponencial, mientras que un aumento en las tasas de mortalidad solo aumenta las muertes y solo de forma lineal.
La presión evolutiva sobre el virus inevitablemente favorecerá las mutaciones que hacen que la enfermedad sea más transmisible o que el virus sea más resistente a las vacunas. Es claro, por tanto, que el interés de todas las naciones es la vacunación universal. Pero esta no es la trayectoria en la que estamos.
Política y ganancias
Afortunadamente, en los países que ya vacunan, la vacuna (en su mayoría) no se asigna por riqueza o poder, sino priorizando a los que enfrentan el mayor riesgo. Sin embargo, a nivel de país, la riqueza nacional está determinando el despliegue de vacunas.
Sin embargo, en el pasado hemos logrado erradicar enfermedades en todo el mundo, incluida la viruela, una infección viral con tasas de mortalidad mucho más altas que el COVID-19.
Hay dos barreras que nos impiden de perseguir rápidamente un objetivo similar para la pandemia actual:
las grandes farmacéuticas están impulsadas por las ganancias y, por lo tanto, mantienen un estricto control sobre la propiedad intelectual que está desarrollando en las nuevas vacunas
los países encuentran difícil ver más allá de su interés nacional; no sorprende que los políticos se comprometan sólo con sus propios votantes.
En este punto, no tenemos un sistema global para enfrentar ninguno de estos problemas. La patente de cada vacuna es propiedad de su desarrollador, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) es demasiado débil para ser el Ministerio de Salud del mundo.
El modelo de vacuna contra la poliomielitis
Superando las ganancias de las grandes farmacéuticas Sin embargo, el motivo se ha logrado antes.
En 1955, Jonas Salk anunció el desarrollo de una vacuna contra la poliomielitis en medio de una gran epidemia. La noticia inicialmente recibió escepticismo. Incluso los empleados de su propio laboratorio renunciaron, protestando porque se estaba moviendo demasiado rápido con la experimentación clínica.
Cuando un gran ensayo clínico controlado con placebo que involucró a 1,6 millones de niños le dio la razón, sin embargo, declaró que para maximizar la distribución global de esta vacuna que salva vidas, su laboratorio no la patentaría. Cuando se le preguntó quién era el propietario de la patente, respondió: «Bueno, diría que la gente. No hay patente. ¿Podrías patentar el sol?»
En un eco del momento actual, Israel (entonces un nuevo estado) también estaba experimentando una epidemia de polio que se propagaba rápidamente. Los esfuerzos para comprar vacunas en los EE. UU. no tuvieron éxito, ya que no todos los niños estadounidenses estaban vacunados todavía. Entonces, un científico llamado Natan Goldblum fue enviado al laboratorio de Salk para aprender cómo hacer la nueva vacuna.
No hubo abogados involucrados y no se firmaron contratos. El joven Dr. Goldblum pasó 1956 instalando instalaciones de fabricación de la vacuna de Salk en Israel y, a principios de 1957, la vacunación masiva estaba en marcha.
Suspender los derechos de patente
Israel, un país pequeño y relativamente pobre en la década de 1950, se convirtió en el tercer país del mundo (después de EE. UU. y Dinamarca) en producir la vacuna localmente y eventualmente erradicar la poliomielitis. Hizo falta un puñado de científicos, un presupuesto modesto y, lo que es más importante, no patentar.
Al igual que Salk, Goldblum sabía que los virus ignoran por completo las fronteras políticas. También participó en una campaña de vacunación contra la poliomielitis palestina muy exitosa en Gaza.
Más recientemente, una campaña internacional muy exitosa a principios de la década de 2000 vio tratamientos contra el SIDA distribuidos en los países más pobres. Las empresas farmacéuticas propietarias de los medicamentos patentados se vieron obligadas a suministrarlos al costo o gratis, no a los precios de mercado establecidos en los países ricos. Esto se logró a través de la presión pública y la voluntad de los gobiernos de apoyar las políticas requeridas.
La retirada temporal de los derechos de patente de las exitosas vacunas contra el COVID-19, con o sin compensación para los desarrolladores, parece un pequeño precio a pagar por una estrategia de salida de esta crisis global e increíblemente costosa.
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Actúa localmente, piensa globalmente
Superar el interés nacional es quizás más complicado. Claramente, los países tienen interés en vacunar primero a sus poblaciones más vulnerables. Pero en algún momento, mucho antes de que todos estén vacunados, se vuelve más eficiente para los países comenzar a vacunar a sus vecinos (los países a los que están más expuestos a través de los movimientos de personas y el comercio).
Lamentablemente, los países ricos de hoy se comportan como si fueran a alcanzar tasas de vacunación del 100 % antes de regalar una sola dosis, y muchos han comprado mucho más de lo que se necesita para una cobertura del 100 %.
El plan COVAX para distribuir vacunas en los países más pobres hasta ahora ha sido un esfuerzo con fondos insuficientes que aún no ha entregado una sola dosis de vacuna. Incluso si COVAX se financiara en su totalidad, su principal objetivo es donar una cantidad insuficiente de dosis de vacunas a los países más pobres, en lugar de implementar realmente un programa de vacunación universal.
Sin embargo, superar el interés de maximizar las ganancias de las grandes farmacéuticas y el enfoque nacional de los gobiernos no es una quimera. El mundo lo ha hecho antes.
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Vacunas COVID-19: 40 millones de dosis en todo el mundo Proporcionado por The Conversation
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
Cita: Las grandes barreras para la vacunación global: Derechos de patente, interés propio nacional y brecha de riqueza (2021, 20 de enero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/ news/2021-01-big-barriers-global-vaccination-patent.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.