Las preguntas desconcertantes del coronavirus: un médico aborda 6 preguntas que están desconcertando a los médicos

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Mientras los investigadores intentan encontrar tratamientos y crear una vacuna para el COVID-19, los médicos y otras personas en primera línea continúan para encontrar síntomas desconcertantes. Y la enfermedad en sí tiene efectos impredecibles en varias personas. El Dr. William Petri, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia, responde preguntas sobre estos hallazgos confusos.

Alguna evidencia sugiere que los pacientes experimentan una baja saturación de oxígeno días antes de presentarse en la sala de emergencias. Si es así, ¿hay alguna manera de tratar a los pacientes antes?

Incluso antes de que aparezcan los síntomas, las personas infectadas con SARS-CoV-2 muestran daños en los pulmones. Esta es probablemente la razón por la que se produce una baja saturación de oxígeno, es decir, niveles de oxígeno por debajo de lo normal en la sangre, antes de que el paciente vaya a la sala de emergencias. Se presume, aunque no está probado, que restaurar esos niveles a la normalidad sea beneficioso; dar a los pacientes oxígeno suplementario a través de una cánula nasal, un tubo flexible que administra oxígeno, colocado justo dentro de las fosas nasales, restablecerá los niveles normales de oxígeno a menos que la enfermedad empeore hasta el punto de que se necesite ventilación mecánica.

Los adultos jóvenes son tener accidentes cerebrovasculares con COVID-19. ¿Sugiere esto que la enfermedad es más una enfermedad vascular que una enfermedad pulmonar en ese grupo de edad?

COVID-19 puede ser una enfermedad devastadora para múltiples órganos y sistemas del cuerpo, incluidos los sistemas vascular e inmunitario . Una infección pulmonar es la principal causa de enfermedad y muerte. Hay ejemplos en los que el sistema de coagulación se activa y provoca accidentes cerebrovasculares, quizás causados por un sistema inmunitario que responde de manera anormal a la COVID-19.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades actualizaron recientemente su lista oficial de síntomas. ¿Sugiere esto algo inusual sobre el COVID-19?

Esta nueva información se debe a que se está estudiando un mayor número de personas infectadas. La actualización simplemente refleja una mejor comprensión del espectro completo de enfermedades debido a COVID-19, desde infecciones asintomáticas hasta presintomáticas, pasando por infecciones graves y mortales.

¿Cómo es posible que tantas personas experimenten síntomas tan leves y otras mueran rápidamente a causa de ello?

Uno de los aspectos más fascinantes de estas enfermedades es la gran diferencia que experimentan las personas con una infección. En nuestra propia investigación, hemos encontrado que muchos niños en los EE. UU. infectados con cryptosporidia no tienen síntomas, sin embargo, este parásito es una de las principales causas de muerte de los bebés en el mundo en desarrollo. Después de una infección por SARS-CoV-2, la gravedad de la enfermedad probablemente se deba en parte a cómo responde el sistema inmunitario del paciente; una respuesta inmunitaria demasiado entusiasta puede causar la muerte a través de lo que se denomina coloquialmente una «tormenta de citoquinas».

La enfermedad parece afectar ahora a varios otros órganos, como el corazón y los riñones, por ejemplo. ¿Qué sugiere esto?

Lo que sabemos con mayor claridad es que la infección comienza solo en las células humanas con el receptor ACE2, es decir, en una célula que es capaz de recibir el virus. Eso está presente no solo en los pulmones, sino también en otras células, incluidas las del intestino y la mucosa nasal, que recubre la cavidad nasal. Cuando esas células se infectan, el sistema inmunológico se activa. Una consecuencia es que tanto el corazón como el riñón se ven afectados.

¿Por qué algunos países no están experimentando tanto COVID-19 como EE. UU., Europa y China?

Creo que es demasiado pronto en la pandemia para saber si ciertos países o poblaciones son relativamente menos susceptible. La edad general más joven de una población podría ser un factor principal. O tal vez el virus, al menos hasta ahora, no ha tenido tiempo de propagarse más ampliamente en estos países.

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Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Las preguntas desconcertantes del coronavirus: un médico aborda 6 preguntas que están desconcertando a los médicos (6 de mayo de 2020) consultado el 31 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/ 2020-05-puzzling-coronavirus-doctor-stumping-physicians.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.