Los científicos descubren vínculos tempranos entre el riesgo cardiovascular y el metabolismo cerebral

Reconstrucciones 3D de las regiones superior (izquierda) e inferior (derecha) del cerebro, que muestran regiones con un metabolismo más bajo asociado con la presencia de placas ateroscleróticas en las arterias carótidas. El código de colores indica la magnitud de la observación (amarillo, asociación fuerte; rojo, asociación más baja). El gris indica áreas que no muestran asociación con la presencia de placa carotídea. Crédito: CNIC

Los vínculos entre la enfermedad cardiovascular y el deterioro cognitivo comienzan años antes de la aparición de los primeros síntomas clínicos de una u otra condición. En un estudio realizado en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) en colaboración con el Banco Santander y expertos en neuroimagen del Barcelonaeta Brain Research Center (BBRC, el centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall), los investigadores han identificado un vínculo entre el cerebro metabolismo, riesgo cardiovascular y aterosclerosis durante la mediana edad, años antes de la aparición de los primeros síntomas.

El informe, publicado en el Journal of the American College of Cardiology (JACC), es importante porque sugiere que la intervención en una condición modificable (enfermedad cardiovascular) podría prevenir el desarrollo de demencia, una enfermedad para la que actualmente no existe cura.

Dr. Valentn Fuster, director general del CNIC y Mount Sinai Heart, médico jefe del Hospital Mount Sinai y autor principal del estudio, dijo: «Aunque todo el mundo sabe la importancia de cuidarse y controlar los factores de riesgo cardiovascular para evitar un ataque al corazón, la asociación de estos mismos factores de riesgo con el deterioro cognitivo puede aumentar la conciencia sobre la necesidad de adquirir hábitos saludables desde las primeras etapas de la vida».

Además, los resultados brindan aún más apoyo para la importancia de implementar estrategias de prevención cardiovascular primaria en la mediana edad como un enfoque terapéutico valioso para ralentizar o incluso detener las alteraciones cerebrales que podrían contribuir al deterioro cognitivo futuro.

Deterioro cognitivo

Las etapas avanzadas de la enfermedad vascular y la demencia a menudo ocurren juntas, pero hasta ahora esta asociación no se ha documentado en etapas más tempranas. El estudio coordinado por el CNIC, dirigido por la Dra. Marta Corts Canteli, demuestra que en la mediana edad, años antes de que aparezca cualquier signo clínico, la aterosclerosis y los factores de riesgo cardiovascular ya muestran una asociación con el bajo metabolismo en regiones cerebrales implicadas en el desarrollo futuro de la demencia. especialmente la enfermedad de Alzheimer.

Las etapas avanzadas de las enfermedades neurodegenerativas y vasculares a menudo ocurren juntas, y la investigación en los últimos años ha establecido vínculos estrechos entre el deterioro cognitivo y una serie de factores de riesgo cardiovascular, incluida la hipertensión, la obesidad y la alta colesterol.

Reconstrucciones en 3D de las regiones cerebrales superior (izquierda) e inferior (derecha), que muestran regiones con un metabolismo más bajo asociado con la presencia de placas ateroscleróticas en las arterias carótidas. El código de colores indica la magnitud de la observación (amarillo, asociación fuerte; rojo, asociación más baja). El gris indica áreas que no muestran asociación con la presencia de placa carotídea. Crédito: CNIC

Usando imágenes avanzadas por tomografía por emisión de positrones (PET), el equipo de investigación cuantificó el metabolismo cerebral en más de 500 participantes en el estudio PESA-CNIC-Santander. Los participantes tenían una edad media de 50 años y no presentaban síntomas, pero ya presentaban evidencias de aterosclerosis en sus arterias.

PESA-CNIC-Santander, dirigido por el Dr. Valentín Fuster, es un estudio prospectivo de más de 4000 participantes asintomáticos de mediana edad que han sido evaluados exhaustivamente por la presencia y progresión de la aterosclerosis subclínica desde 2010.

El nuevo estudio revela un vínculo entre el riesgo elevado de un evento cardiovascular y el bajo metabolismo cerebral. «Cuando el metabolismo cerebral disminuye, la capacidad del cerebro para manejar eventos adversos puede verse comprometida. Dependiendo del área del cerebro afectada, esto puede conducir a una serie de problemas distintos», explicó el coautor del estudio, el Dr. Corts Canteli, investigador del CNIC y Becaria Miguel Servet.

Riesgo cardiovascular

«Encontramos que un mayor riesgo cardiovascular en individuos aparentemente sanos de mediana edad se asoció con un menor metabolismo cerebral en las regiones parietotemporales implicadas en la memoria espacial y semántica y varios tipos de aprendizaje», dijo el Dr. Corts Canteli. El Dr. Juan Domingo Gispert, jefe del grupo de Neuroimagen del BBRC, señaló que «las áreas del cerebro que muestran bajo metabolismo en los participantes con mayor riesgo cardiovascular son las mismas áreas afectadas en la enfermedad de Alzheimer, lo que sugiere que estos individuos pueden tener una vulnerabilidad más alta de lo normal a esta enfermedad».

«Creemos que los factores de riesgo cardiovascular que afectan a los grandes vasos que llevan la sangre del corazón al cerebro también afectan a los pequeños vasos del cerebro», afirmó el Dr. Fuster.

El estudio es el más grande de su tipo hasta la fecha en una población sana de mediana edad y podría señalar un cambio de paradigma en la comprensión de los vínculos entre las enfermedades vasculares y cerebrales, dicen los autores.

Entre los factores de riesgo cardiovascular modificables más estrechamente asociados con una reducción en el metabolismo cerebral, los investigadores observaron el mayor efecto con la hipertensión. “Descubrimos que los mismos factores de riesgo que dañan el corazón y las grandes arterias, y especialmente la hipertensión, están estrechamente relacionados con la disminución del metabolismo cerebral años antes de la aparición de los síntomas”, dijo el Dr. Fuster.

Placas ateroscleróticas

El equipo de investigación también encontró que una mayor cantidad de placas en las arterias carótidas, que transportan sangre al cerebro, se asoció con un metabolismo cerebral más bajo en áreas del sistema límbico y el lóbulo parietal, ambos de los cuales están íntimamente relacionados con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.

“El siguiente paso será determinar si las personas con aterosclerosis subclínica en las arterias carótidas y bajo metabolismo cerebral a la edad de 50 años pasan a experimentar cambios cognitivos declinar 10 años después», dijo el Dr. Corts Canteli.

Dr. Juan Domingo Gispert remarcó que «existe abundante evidencia que relaciona los factores de riesgo cardiovascular y la enfermedad de Alzheimer. Si logramos una comprensión más precisa de esta relación en estadios asintomáticos de la enfermedad, estaremos en condiciones de diseñar nuevas estrategias para prevenir el Alzheimer, a la altura de las éxito de las estrategias actuales para prevenir la enfermedad cardiovascular».

Estos resultados serán un gran estímulo para la implementación de estrategias de intervención temprana para reducir la incidencia del deterioro cognitivo en la vejez.

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Tecnología de imagen avanzada predice riesgo cardiovascular por inflamación detectada en arterias Más información: Jose A. de la Chica et al. Respuesta, Revista del Colegio Americano de Cardiología (2021). DOI: 10.1016/j.jacc.2020.12.002 Información de la revista: Journal of the American College of Cardiology

Proporcionado por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (FSP) Cita: Los científicos descubren los primeros vínculos entre el riesgo cardiovascular y el metabolismo cerebral (15 de febrero de 2021) consultado el 30 de agosto de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2021-02-scientists-uncover-early-links-cardiovascular.html documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.