Los costos de COVID-19 podrían empujar a los hospitales a repensar miles de millones de dólares en suministros desperdiciados

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Estados Unidos gasta más en atención médica que cualquier otra nación. Lo que mucha gente no se da cuenta es que una gran parte de este gasto se desperdicia.

Cada año, se desperdician entre 760 000 millones y 935 000 millones de dólares estadounidenses debido al tratamiento excesivo, la mala coordinación y otras fallas, lo que representa aproximadamente una cuarta parte del gasto total en atención médica de EE. UU., según ha demostrado una investigación. Los suministros y equipos médicos son parte de eso. Un estudio estimó que casi $1,000 en suministros no utilizados se desperdician en promedio durante cada procedimiento de neurocirugía.

Con los hospitales bajo la presión financiera de COVID-19 y los volúmenes de desechos médicos aún mayores, la pandemia finalmente podría desencadenar un cambio muy necesario. reinicio en cómo las organizaciones de atención médica y los hospitales piensan sobre los desechos relacionados con el suministro. Eso incluye cómo reutilizan los suministros, cómo planifican las cirugías y qué buscan en los suministros quirúrgicos preempaquetados.

Descontaminación y reutilización segura de los suministros

Es importante reconocer que no todos los Los equipos y suministros de uso son más seguros. Los equipos de limpieza, esterilización y reutilización pueden ser seguros y menos costosos a largo plazo. Por ejemplo, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. señala que los instrumentos quirúrgicos, como pinzas y fórceps, se pueden reprocesar y reutilizar, pero a menudo se desechan después de un solo uso.

Los nuevos métodos de esterilización pueden ayudar. Por ejemplo, las máscaras N-95 que se esterilizaron y desinfectaron con óxido de etileno y peróxido de hidrógeno vaporizado pudieron retener su eficiencia de filtración de más del 95 %. Las aprobaciones que recibieron los hospitales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para descontaminar algunos artículos desechables podrían convertirse en métodos seguros a largo plazo para reducir los desechos.

Poder reutilizar el equipo de protección personal no solo podría reducir los desechos en los vertederos, reducir la huella ambiental de la producción y entrega de suministros, y ahorrar dinero, pero también podría fortalecer la capacidad de las organizaciones de atención médica para estar preparadas para fallas en la cadena de suministro en futuras pandemias.

Maneras de reducir el desperdicio en la sala de operaciones

Los quirófanos son una fuente de grandes cantidades de residuos de suministros hospitalarios. Representan más del 50 % de los ingresos del hospital y el 25 % de sus gastos.

Los suministros y materiales en los quirófanos promedian casi la mitad de los gastos del quirófano y representan el 70 % de los 4 mil millones de libras de desechos de atención médica producido en los Estados Unidos anualmente.

Una gran parte de ese desperdicio ocurre cuando no coinciden los suministros solicitados y los que realmente se necesitan durante la cirugía. Los cirujanos envían una tarjeta de preferencia médica que enumera todos los suministros que creen que necesitarán en la sala de operaciones. En un estudio, mis colegas y yo descubrimos que las actualizaciones más frecuentes de esas tarjetas de preferencia antes de la cirugía pueden reducir los costos no planificados.

Estimamos que los costos no planificados en los quirófanos promediaron alrededor de $1800 por cirugía, sumando decenas de millones de dolares. Estos costos incluyen tanto los suministros que se abren pero no se usan, como los suministros adicionales traídos durante la cirugía que dificultan el manejo eficiente del uso de los suministros. Descubrimos que a medida que aumentaba la frecuencia de actualización de las tarjetas de preferencia de los médicos, los desperdicios y los costos inicialmente aumentaban, pero luego disminuían a medida que los cirujanos podían reducir los suministros que realmente necesitaban. Este aprendizaje puede traducirse en una reducción de costos anual de millones de dólares.

Simplemente comprender cómo se desperdician los suministros puede ayudar. Cuando los cirujanos de un hospital de San Francisco recibieron información sobre el uso de sus suministros y un incentivo para reducirlo, redujeron el desperdicio de suministros en un 6,5 %.

Repensar el empaque, incluso trabajar con los proveedores para reformular los paquetes quirúrgicos, podría también reducir los residuos. Los suministros que se usan en el quirófano a menudo vienen en paquetes quirúrgicos, que incluyen artículos que normalmente se necesitan durante un procedimiento, pero no se usan todos.

Incremento del reciclaje

Los hospitales también pueden aumentar su reciclaje . Una encuesta realizada en cuatro ubicaciones de Mayo Clinic en los Estados Unidos en 2018 encontró que los plásticos de un solo uso constituían al menos el 20 % de los desechos médicos generados en los hospitales. Entre los más de 500 miembros del personal del hospital encuestados, el 57 % no sabía qué elementos utilizados en los quirófanos podían reciclarse; el 39% dijo que reciclaba a veces o nunca; y el 48% dijo que la mayor barrera para el reciclaje era la «falta de conocimiento».

De hecho, solo el 15% de los desechos médicos son peligrosos. El 85% restante incluye materiales de embalaje reciclables y guantes. Los guantes que se usan para inspeccionar a un paciente no infeccioso no son peligrosos y se pueden reutilizar.

La conciencia provocada por la pandemia sobre el desperdicio de suministros en el cuidado de la salud podría impulsar una nueva mirada a la gestión de la cadena de suministro del cuidado de la salud. El resultado también puede beneficiar a los pacientes, los hospitales y el medio ambiente.

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Una mejor planificación podría ahorrar millones en costos de atención médica Proporcionado por The Conversation

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.

Cita: Los costos de COVID-19 podrían empujar a los hospitales a repensar miles de millones de dólares en suministros desperdiciados (2 de marzo de 2021) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021 -03-covid-hospitals-rethink-billions-dollars.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.