Los estados eliminan el mandato de uso de mascarillas por COVID-19: ¿Se seguirán usando las personas?
Datos al 6 de marzo de 2021. Credit: The Conversation
Los gobernadores de Texas y Mississippi anunciaron que rescindirían sus mandatos de uso de mascarillas en todo el estado y permitirían restaurantes y otros negocios para volver al 100% de su capacidad a principios de marzo. Los movimientos se producen cuando las nuevas cifras de infecciones en los EE. UU. siguen siendo más altas que en septiembre y justo antes de las vacaciones escolares de primavera, conocidas por grandes reuniones y bares llenos de gente donde el coronavirus puede propagarse rápidamente.
Junto con Iowa, Montana y Dakota del Norte, que recientemente levantaron sus pedidos de máscaras, estos estados son parte de una tendencia emergente de algunos estados que se oponen a las recomendaciones de salud pública nacionales e internacionales. Alabama y Utah planean hacer lo mismo en abril.
Los residentes y visitantes de Texas y Mississippi ahora se enfrentarán a una situación en la que ya no se requerirán máscaras ni límites de capacidad. Sin embargo, los mismos gobernadores que levantaron los mandatos siguen instando a la gente a tomar precauciones.
Estos mensajes mixtos pueden ser confusos. Retirar los mandatos de máscara y los límites de capacidad contradice las recomendaciones de salud pública que se establecieron para impedir la propagación de COVID-19. La investigación muestra que el efecto de salud pública de usar máscaras es claro: los mandatos de máscara reducen la propagación de COVID-19.
Como investigadores de salud pública, estudiamos cómo las políticas cambiantes han afectado la trayectoria de la pandemia en los EE. UU. El fin de los mandatos de uso de mascarillas y otras restricciones plantea tres preguntas importantes sobre la responsabilidad, la seguridad y la salud pública.
¿Qué significa para la responsabilidad individual?
Escuchar de los líderes estatales que ya no existe el mandato de usar una máscara, pero que las personas deben elegir usar máscaras y permanecer alerta, puede ser confuso.
Si el final de las órdenes de quedarse en casa el verano pasado y la resistencia a las pautas de salud a lo largo del tiempo son una indicación de qué esperar, el uso de máscaras disminuirá rápidamente sin un mandato. El resultado probablemente será un menor cumplimiento de otras prácticas para reducir la propagación de COVID-19 en lugares públicos, como el distanciamiento social y un aumento relacionado en los casos.
Este efecto puede ser aún más fuerte cuando la afiliación política de los residentes se considera, como poner fin a un mandato de mascarilla podría verse como la diferencia partidista entre la creencia en trabajar colectivamente para protegerse unos a otros y el miedo a que los mandatos limiten las libertades individuales. Y si las encuestas sobre la vacilación de las vacunas son un indicador, cuando se aflojen los mandatos de máscaras, no es irrazonable esperar que el uso de máscaras se reduzca a la mitad o disminuya aún más.
¿Significa que los residentes de estos estados ahora están más seguros frente a los riesgos de la COVID-19?
La respuesta breve es «no». El mensaje de que ya no se requieren máscaras puede dar lugar a una falsa sensación de mayor seguridad frente al virus.
Sin embargo, los nuevos casos diarios y las hospitalizaciones por COVID-19 en los EE. UU., y particularmente en Texas, fueron más altos el 1 de marzo de 2021 que el 1 de octubre de 2020. Desafortunadamente, varios más- Las variantes contagiosas del virus también están comenzando a propagarse. Houston ha tenido casos de todas las variantes principales. El uso de mascarillas es una barrera conocida y eficaz que refuerza la inmunidad obtenida con las vacunas o la recuperación de enfermedades y evita la propagación de virus.
Datos al 6 de marzo de 2021. Credit: The Conversation
Si bien ningún estado está completamente vacunado todavía, Texas y Mississippi tienen un camino aún más largo por recorrer que la mayoría. Ocupan el puesto 45 y 44 entre los estados por el porcentaje de su población completamente vacunada. Las vacunas también son solo una parte de la respuesta de salud pública.
La guía de salud pública aún recomienda que las personas vacunadas usen máscaras, practiquen el distanciamiento social y se laven las manos para evitar propagar el coronavirus a quienes no están protegidos. Se ha demostrado que estos esfuerzos de mitigación funcionan, especialmente cuando se aplican de manera consistente y amplia.
Varios estudios han demostrado una disminución en las tasas de infección debido a la implementación obligatoria de mascarillas. Un estudio publicado el 5 de marzo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades encontró que la implementación de los mandatos de uso de mascarillas se había asociado con una caída en el crecimiento de los casos diarios de COVID-19 dentro de los 20 días posteriores a la implementación, mientras que permitir cenar en el restaurante se asoció con un Aumento de casos diarios. Otro estudio determinó que los mandatos de mascarillas en 15 estados y el Distrito de Columbia ayudaron a evitar más de 200 000 casos en abril y mayo de 2020.
«Con la aparición de variantes de COVID-19 más transmisibles, las medidas de mitigación comunitarias son cada vez más importante como parte de una estrategia más amplia para disminuir la exposición y reducir la transmisión del SARS-CoV-2», escribieron los autores de los CDC.
¿Por qué no hay un mensaje coherente?
Rescindir la orden del uso de mascarillas también impone a las empresas la carga de decidir qué pautas seguir, si las hay.
No es sorprendente que la educación y la atención de la salud hayan respondido en general a favor de seguir requiriendo máscaras y seguir las pautas de salud pública. Algunas otras industrias y minoristas aprovecharon la oportunidad para revisar sus políticas de COVID-19.
Las empresas en algunas áreas se han enfrentado a una reacción violenta por exigir a los clientes que usen máscaras cuando el estado no lo exigía. Es posible que aquellos que operan en varios estados también deban abordar diferentes requisitos de mascarillas y equilibrar los casos comerciales y de salud pública para las mascarillas. Los requisitos federales para el uso de máscaras en los aviones y otros lugares pueden confundir aún más las operaciones comerciales cuando los clientes no tienen claros los requisitos y las posibles sanciones si no los cumplen.
La experiencia pasada muestra el valor de los mandatos
Texas ya está viendo el resultado de que el estado rescindió su mandato de uso de mascarillas y las restricciones de recolección a medida que los municipios hacen lo mismo.
Sabemos por intentos anteriores de confiar en la responsabilidad personal, como las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad, así como con las opciones de nutrición y el consumo de tabaco, que algunas personas harán lo seguro solo si la ley lo exige.
Después de todo, la gente tiende a seguir la máxima de que «lo que no está prohibido, está permitido».
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Cita: Los estados eliminan el mandato de máscara COVID-19: ¿La gente seguirá usando máscara? (2021, 8 de marzo) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-03-states-covid-mask-mandate-people.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.