Los funcionarios de salud dicen que el coronavirus probablemente se volverá endémico en los próximos años. ¿Qué significa eso?
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Aunque los casos continúan disminuyendo y más estadounidenses reciben sus vacunas, es poco probable que el coronavirus desaparezca pronto, dicen los funcionarios de salud.
El principal experto en enfermedades infecciosas del país, el Dr. Anthony Fauci, descartó la idea de que la COVID-19 se erradicaría en los próximos años en un seminario web organizado por el grupo de expertos Chatham House en noviembre.
«Necesitamos para planificar que esto es algo sobre lo que podemos necesitar mantener el control de forma crónica. Puede ser algo que se vuelve endémico, de lo que debemos tener cuidado», dijo.
Entonces, ¿qué es una enfermedad endémica? y ¿cómo se convertiría el COVID-19 en uno? Los expertos dicen que hay múltiples enfermedades endémicas en los Estados Unidos que podrían presagiar cómo se verá la enfermedad causada por el coronavirus en los próximos años.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades definen endémica como la «presencia constante y/o prevalencia habitual» de una enfermedad dentro de una población en un área geográfica determinada.
Una enfermedad endémica se propaga a un nivel de referencia todos los años sin causar una interrupción importante en la vida de las personas, dijo el Dr. Donald Burke, profesor de epidemiología de la Facultad de posgrado en salud pública de la Universidad de Pittsburgh.
«Las cosas que son endémicas están presentes durante largos períodos de tiempo sin interrupción, circulando continuamente en la población», como el resfriado común, dijo.
Una enfermedad puede ser endémica en un país, pero puede considerarse un brote o una epidemia en otro país, explicó el Dr. Pritish Tosh, médico de enfermedades infecciosas e investigador de Mayo Clinic.
Por ejemplo, la malaria es con considerado endémico en algunas partes del mundo donde los mosquitos portan el parásito. Sin embargo, un alto número de casos de malaria en los Estados Unidos se consideraría una epidemia si no se contuviera.
Una epidemia es un aumento repentino de una enfermedad por encima de lo que normalmente se espera entre la población en un determinado área, según los CDC.
Las epidemias no solo son causadas por enfermedades que resultan de virus o bacterias, dice la agencia. Por ejemplo, la diabetes y la obesidad existen en proporciones lo suficientemente grandes en los EE. UU. como para ser consideradas epidemias. De manera similar, un aumento repentino en la adicción a los opioides en los últimos años se denomina con precisión una «epidemia de opioides».
La parte de la palabra «epi» significa «estar sobre», dijo Burke, y » demic» proviene de «demos», que significa «gente».
«Epidemia significa algo que sale y está entre la gente», dijo. «Las cosas que son epidémicas son cosas inusuales que no están allí y luego aparecen».
Endémica significa «algo que está dentro de la gente», agregó. Muchas epidemias se han convertido en endémicas.
Pero una enfermedad endémica no significa necesariamente que existirá para siempre. Algunas enfermedades endémicas han sido eliminadas en los EE. UU. después de lograr la inmunidad colectiva a través de vacunas e infecciones naturales.
¿Cuáles son algunas enfermedades endémicas?
Los cuatro coronavirus del resfriado común, que se consideran primos de El SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, se considera endémico en la mayor parte del mundo, incluido EE. UU., dijo Burke.
«No los notamos», dijo. «Se transmiten, son constantes».
Muchas enfermedades infantiles también son endémicas, dijo. El sarampión, por ejemplo, solía ser endémico en los EE. UU.
«En los viejos tiempos… eran comunes. Todo el mundo los contraía», dijo Burke. Pero las vacunas infantiles ayudaron a impedir la transmisión, casi eliminando el sarampión de los EE. UU.
Sin embargo, el sarampión todavía se considera endémico en algunas partes del mundo, dijo Tosh. Si el virus altamente infeccioso se trajera de otro país, podría causar un brote y posiblemente provocar una epidemia en los EE. UU.
Por ejemplo, una serie de brotes en 2019 provocó más de 1200 casos de sarampión en EE. UU. UU., el mayor número de casos registrados en el país desde 1992, según los CDC. La agencia atribuyó los brotes a viajeros que contrajeron sarampión en el extranjero y bolsas de personas no vacunadas.
¿Podría el COVID-19 volverse endémico?
Es probable que el SARS-CoV-2 esté aquí para quedarse, dicen los expertos en salud.
«Parece que es probable que este virus siga siendo endémico en las poblaciones al menos durante varios años, posiblemente indefinidamente», dijo Tosh.
Un estudio de enero encontró que el virus «podría unirse a las filas de los coronavirus humanos leves que causan resfriados a largo plazo», según científicos de la Universidad de Emory y la Universidad Estatal de Pensilvania.
El modelo, publicado en la revista revisada por pares revista Science, compara el SARS-CoV-2 con cuatro coronavirus del resfriado común más los virus SARS y MERS, que surgieron en 2003 y 2012, respectivamente.
Los investigadores determinaron a partir del modelo que si el nuevo coronavirus continúa circulando en la población general y la mayoría de las personas están expuestas a él desde la infancia, podría agregarse a la lista de resfriados comunes.
Sin embargo, la fut ure del nuevo coronavirus depende de muchas incógnitas, dicen los expertos. Nuevas variantes del Reino Unido y Sudáfrica, que los estudios han demostrado que pueden ser más transmisibles, fueron descubiertas en los EE. UU. Los funcionarios de salud están más preocupados por la variante de Sudáfrica, ya que los datos emergentes muestran que las vacunas COVID-19 existentes parecen ser menos efectivas contra
Tosh espera que surjan más variantes a medida que la creciente inmunidad y las vacunas obliguen al coronavirus a mutar.
«Será difícil proyectar cómo será esto dentro de cinco años, » él dijo. «Pero creo que podemos anticipar algún tipo de endemia de COVID en los próximos años».
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2021 USA Today
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Cita: Los funcionarios de salud dicen que es probable que el coronavirus se vuelva endémico en los próximos años. ¿Qué significa eso? (2021, 17 de febrero) recuperado el 30 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2021-02-health-coronavirus-endemic-years.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.