Los genes del ‘dormidor de élite’ podrían ofrecer protección contra las enfermedades neurodegenerativas
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Algunas personas están dotadas de genes que reúnen los beneficios del sueño en una ventana de tiempo eficiente, manteniéndolos animados con solo cuatro o seis horas de sueño por noche, según investigadores de UC San Francisco. Además, dijeron los científicos, estos «durmientes de élite» muestran resiliencia psicológica y resistencia a las condiciones neurodegenerativas que pueden señalar el camino para defenderse de la enfermedad neurológica.
«Existe un dogma en el campo de que todos necesitamos ocho horas de sueño, pero nuestro trabajo hasta la fecha confirma que la cantidad de sueño que las personas necesitan difiere según la genética», dijo el neurólogo Louis Ptacek, MD, uno de los autores principales de el estudio, que aparece en iScience el 15 de marzo de 2022 «Piense en ello como análogo a la altura; no hay una cantidad perfecta de altura, cada persona es diferente. Hemos demostrado que el caso es similar para dormir».
Durante más de una década, Ptacek y el coautor principal, Ying-Hui Fu, Ph.D., ambos miembros del Instituto de Neurociencias Weill de la UCSF, han estado estudiando a las personas con sueño corto natural familiar (FNSS), la capacidad para funcionar completamente y tener una preferencia por cuatro a seis horas de sueño por noche. Han demostrado que se da en familias y, hasta ahora, han identificado cinco genes en el genoma que desempeñan un papel en permitir este sueño eficiente. Todavía hay muchos más genes FNSS por encontrar, dijeron los investigadores.
Este estudio probó la hipótesis de Fu de que el sueño de élite puede ser un escudo contra las enfermedades neurodegenerativas. Sus ideas contrastan un poco con el pensamiento actual de que, para muchas personas, la falta de sueño puede acelerar la neurodegeneración. La diferencia, dijo Fu, es que con FNSS, el cerebro realiza sus tareas de sueño en menos tiempo. En otras palabras, menos tiempo dedicado a dormir de manera eficiente puede no equivaler a falta de sueño.
El equipo eligió observar modelos de ratón con la enfermedad de Alzheimer porque esa afección es muy frecuente, dijo Fu. Criaron ratones que tenían tanto el gen del sueño corto como los genes que los predisponían a la enfermedad de Alzheimer y descubrieron que sus cerebros desarrollaban mucho menos los agregados característicos asociados con la demencia. Para confirmar sus hallazgos, repitieron el experimento usando ratones con un gen de sueño corto diferente y otro gen de demencia y obtuvieron resultados similares.
Fu y Ptacek creen que investigaciones similares de otras condiciones cerebrales mostrarían la eficiencia- genes del sueño que confieren protecciones comparables. mejorar el sueño de las personas podría retrasar la progresión de la enfermedad en todo un espectro de condiciones, dijeron.
«Los problemas del sueño son comunes en todas las enfermedades del cerebro», dijo. «Esto tiene sentido porque el sueño es una actividad compleja. Muchas partes de tu cerebro tienen que trabajar juntas para que te duermas y te despiertes. Cuando estas partes del cerebro están dañadas, es más difícil dormir o tener un sueño de calidad. »
Comprender los fundamentos biológicos de la regulación del sueño podría identificar fármacos que ayuden a evitar problemas con los trastornos del sueño. Además, mejorar el sueño en personas sanas puede mantener el bienestar y mejorar la calidad del tiempo que cada uno tiene, dijeron los investigadores. Pero perseguir los muchos genes involucrados es un juego largo que ellos comparan con armar un rompecabezas de mil piezas.
«Cada mutación que encontramos es otra pieza», dijo Ptacek. «En este momento estamos trabajando en los bordes y las esquinas, para llegar a ese lugar donde es más fácil juntar las piezas y donde la imagen realmente comienza a emerger».
A pesar del largo camino por recorrer, ya hay promesa en algunos de los pocos genes que han identificado. Al menos uno de ellos puede ser objeto de medicamentos existentes que podrían reutilizarse. Su esperanza es que dentro de la próxima década, habrán ayudado a facilitar nuevos tratamientos que permitan a las personas con trastornos cerebrales descansar mejor por la noche.
«Este trabajo abre la puerta a una nueva comprensión de cómo retrasar y posiblemente prevenir muchas enfermedades», dijo Fu. «Nuestro objetivo realmente es ayudar a todos a vivir de manera más saludable y por más tiempo a través de un sueño óptimo».
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¿El uso de los medios de comunicación a la hora de acostarse es perjudicial para el sueño? Más información: Qing Dong et al, Las mutaciones familiares naturales de sueño corto reducen la patología de Alzheimer en ratones, iScience (2022). DOI: 10.1016/j.isci.2022.103964 Información de la revista: iScience
Proporcionado por la Universidad de California, San Francisco Cita: Los genes ‘elite durmientes’ podrían ofrecer protección contra enfermedades neurodegenerativas (2022, 15 de marzo) recuperado el 29 de agosto de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-03-quality-quantity.html Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.