Los jugadores de la NFL tienen 4 veces más probabilidades de sufrir ELA
Los jugadores de la NFL tienen cuatro veces más probabilidades de morir de la enfermedad de Lou Gehrig (ELA) que otras personas, según encuentra una nueva investigación, que se suma a los vínculos conocidos entre las lesiones en la cabeza relacionadas con el fútbol y enfermedades cerebrales, incluyendo el Alzheimer, el Parkinson y la encefalopatía traumática crónica (CTE).
Y cuanto más tiempo jugaban al fútbol, mayor era su riesgo, encontró el nuevo estudio.
La ELA, o esclerosis lateral amiotrófica, es una enfermedad progresiva y mortal. Golpea las células nerviosas en el cerebro y la médula espinal, causando debilidad muscular, dificultad para hablar, calambres y espasmos musculares y dificultad para respirar, todo mientras la mente permanece intacta, según la Asociación ALS.
Nadie sabe exactamente qué lo causa
«Ahora tenemos evidencia adicional de que los impactos repetitivos en la cabeza o las conmociones cerebrales podrían aumentar el riesgo de ELA», dijo el autor del estudio, el Dr. Daniel Daneshvar. Es profesor asistente en la Escuela de Medicina de Harvard y médico especialista en lesiones cerebrales en el Hospital de Rehabilitación Spaulding, en Boston.
Este nuevo hallazgo afecta a más que solo a los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano, apuntó.
«A tu cerebro no le importa lo que lo golpee», dijo Daneshvar. «Podría estar expuesto a impactos repetitivos en la cabeza por el deporte, el servicio militar, la ocupación, la violencia doméstica o cualquier otra causa, y cualquiera de estas exposiciones podría estar relacionada con el riesgo de ELA».
El estudio incluyó a más de 19 400 Jugadores de la NFL que comenzaron a jugar fútbol americano entre 1960 y 2019. De estos, 38 fueron diagnosticados con ELA y 28 fallecieron durante el período de estudio. Los que tenían ELA jugaron 2,5 años más que los que no tenían ELA, mostró el estudio.
«El hecho de que las carreras profesionales más largas se asociaran con tasas más altas de ELA, así como relaciones similares entre la duración de la carrera como jugador y otros enfermedades neurodegenerativas, sugiere que más años de fútbol pueden estar asociados con el riesgo de ELA», dijo Daneshvar.
Los investigadores planean evaluar a continuación las tasas de ELA entre los jugadores con menos años de experiencia, incluidos los que jugaron fútbol americano universitario. .
«También pretendemos evaluar la patología responsable de estos síntomas y determinar los efectos de la genética en el riesgo de ELA», dijo. También se deben considerar otros factores de riesgo de ELA, como fumar, el esfuerzo físico y la exposición a pesticidas, dijo Daneshvar.
El informe se publicó en línea el 15 de diciembre en JAMA Network Open.
Los hallazgos surgen a raíz de un nuevo informe que muestra que el exjugador de la NFL Phillip Adams, quien fue acusado de disparar fatalmente a seis personas en Carolina del Sur antes de suicidarse en abril, tenía signos de CTE grave en el cerebro. en la autopsia.
Proteger el cerebro y prevenir lesiones en la cabeza entre los atletas debe ser una prioridad máxima, dijo Daneshvar. Señaló que más de dos tercios de los impactos repetitivos en la cabeza ocurren durante la práctica.
«Eso significa que podríamos reducir la exposición de cada atleta a impactos repetitivos en la cabeza y sus posibles efectos a largo plazo, hasta en dos tercios, simplemente cambiando la forma en que practicamos», dijo Daneshvar. Las estrategias incluyen más días sin contacto, menos ejercicios de bateo y cambios en el estilo de juego, anotó.
«Los años acumulativos que se pasan jugando al fútbol, junto con los impactos repetitivos en la cabeza aumentan el riesgo de desarrollar no solo CTE sino también ALS «, dijo Daneshvar.
Dr. Robert Glatter, ex médico de los New York Jets, dijo que los padres deben considerar esto antes de dejar que sus hijos jueguen al fútbol.
«Los padres deben reconocer que el riesgo de enfermedades neurodegenerativas, incluidas la ELA y la CTE, aumenta con la cantidad de años que pasan jugando», dijo Glatter, médico de urgencias del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, quien revisó el estudio recomendaciones.
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Daniel H. Daneshvar et al, Incidencia y mortalidad por esclerosis lateral amiotrófica en atletas de la Liga Nacional de Fútbol, JAMA Network Open (2021). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2021.38801 Información de la revista: JAMA Network Open